每一个法师都有广大的前途,都需要学习、锻炼、研究,如果用于接待来客这种活儿,绝对是巨大的浪费。协会的接待和办事处由一群“小巨灵”承担,他们的头儿是五个与协会签署了长期协议的土巨灵。
小巨灵的“小”是相对其他巨灵来说的,他们的外表如同高大的人类,只是指尖、发梢都环绕着蓝色的萤火,而他们的双眼也总闪烁着奇异的光芒,很容易辨认。这些小巨灵是巨灵的“幼体”,身体内同时蕴含着四种元素。四种元素不断循环的力量让他们始终浮空,因此他们喜欢穿着华丽的拖地长袍来遮掩双脚,佩戴奢侈的金银首饰好转移观察者的注意力。
一般情况下,小巨灵就能做好所有日常工作,不需要里间办公室的土巨灵出面。土巨灵也尽量避免在游客面前出现,因为它们将近四米的身高在穹顶大厅之外的任何地方行走都得弯腰低头,其光滑的石头皮肤与闪闪发光的玛瑙眼睛总会被太多人围观、谈论,这会让土巨灵很不自在。他们不喜欢与叽叽喳喳的人类社交,只有法师们言简意赅,能够快速领会他们的意思,勉强还能谈一谈。如果可能,他们宁可在里间办公室永远处理文件,也不想和任何人见面。
这种性格非常适合法师协会。越是不想社交,越要把工作安排得井井有条,让下面的小巨灵可以迅速解决所有问题才行。比如埃尔斯提交了参加身份认证申请,小巨灵们自己就能走完基本上所有流程,土巨灵最后审核、盖章就可以了,不必露面——这大大提高了协会的办事效率。
埃尔斯来这里一共要办三件事:拿到最新的证明文件、办一个临时住宿、花掉自己的贡献分。文件要走流程,贡献分要核准,稍微多花一点时间。不过临时住宿对于中级以上法师不管贡献分多少都至少有一天,因此埃尔斯当场就拿到了钥匙。
“住宿的地方在地下二层,食堂在地下一。不过去地下区域之前要先洗澡,咱们一起去吧。”埃尔斯憋着坏笑,一把抓住波莉的手腕,直接把她拽着往“澡堂”方向走。
“哎哎……我……不要一起……我自己……”波莉挣扎是挣扎了,但不敢真使劲,所以挣扎无效。她被拖行了差不多二十米,直到来到“生活与学习区域”的门口。
青铜门牌显眼地挂在拱形门框上,一个高大的水巨灵从门旁边的室内喷泉里探出头来,睁开惺忪睡眼,上下打量众人。埃尔斯亮出法杖和钥匙,对水巨灵说道:“这两个是我的仆人与随从。”
女性形象的水巨灵扬起一侧眉毛,用深邃的湛蓝双眼打量矮人和半兽人,随后用歌唱的腔调娓娓诉说:“一个粗手笨脚,一个脑如顽石,何用啊?何用啊……不如我给你介绍,有温柔的塞壬,有甜美的水妖精,还有可以陪你共读、红袖添香的温蒂妮……”
“没钱,养不起。”埃尔斯笑着摇摇头,说道:“还麻烦你把水元素叫过来。我们有好几个月没洗澡了。”
“有钱之后一定要考虑一下哦!我们水元素一侧的女孩子都超好的!”水巨灵弯腰伸手在喷泉池底一抓,直接把池水抓了起来。水元素一直躺在池底,它是纯粹的元素生物,没有任何欲求,也无生存和繁衍压力,整个一个躺平,周围什么形状它就什么形状。在水巨灵一抓之下,水元素“站立”起来,变成圆柱体形状,向埃尔斯走过去。
“我演示一遍。”埃尔斯对波莉说道:“憋一口气,然后放松身体。如果紧张,你也可以专心捏住鼻子,剩下的什么也不用管。”
他的话刚说完,水元素就把埃尔斯包裹进去,然后水流旋转,钻进埃尔斯的衣服之内,贴近他的皮肤,对污渍发起进攻。泡澡、冲澡、搓澡三者同时进行,水元素身兼澡堂、水池、淋浴头、洗衣工和搓澡师傅的全部功能。
只消一分钟,水元素就完成了工作,拖着黑乎乎的身体离开埃尔斯,移动到一旁的排污渠呕呕呕地狂吐起来。水元素天生就有控制水的能力,埃尔斯身体表面的水分以及衣服的水分都被带走,他全身清爽,只是发型和衣领需要重新整理。
水元素吐了半天,好不容易将泥、灰之类的都排掉,身形也少了三分之一。水巨灵歪着头,啧啧称奇:“你这是去盐碱矿里打滚了吗?如此狼狈,定是他们照顾你不好,实在可怜。这水元素只能再给矮人洗洗,我给半兽人叫一只新的过来。”
“那麻烦你了。”埃尔斯对庞屠招招手。后者脸色铁青,毕竟不晕船不等于不怕水,矮人的传承在他体内蠢蠢欲动。也就是后面还有半兽人波莉看着、等着,庞屠实在不能丢脸。
眼一闭、牙一咬、鼻子一捏,庞屠只当自己将要英勇就义。水元素将他覆盖起来,叽叽咕咕又搓又洗,挠遍了矮人的每一寸身体。它确实很尽力,矮人已经多年没有这么彻底的洗涮了,但是它也为自己的努力付出了代价:水元素先变成灰色,然后是褐色,最后还有向黑色转变的趋势。好在一分钟时间到,终于洗完,水元素挣扎着从庞屠身上爬下来,滚动到下水道口便是稀里哗啦一阵吐啊……
水巨灵扭着纤细的腰肢,甩了水元素一个白眼,说道:“行了,别在这里丢人现眼,赶紧回去休息吧!”她摆摆手,那水元素便钻进下水道跑掉了。
“稍等片刻,马上就好。”水巨灵弯下腰,用手指敲了敲喷泉底部的水管。空洞的声音沿着水管传出去好远,不一会儿那管子就唏哩呼噜一边响一边震动起来。片刻之后,水管猛烈向外喷水,那些水没有四溅流淌,而是迅速汇聚起来:一个新的大体型水元素出现在众人面前。
一分钟后,波莉也洗完了澡,看她舒服到要冒泡的表情似乎还想再来一次。
这当然是不允许的,除非给钱。波莉听到多洗一次需要十五金币,放弃得毫不犹豫,掉头就走,坚决不回头。“一分钟,就要15金币,都能买头牛了!”
她抱怨了两层楼的距离,等进入临时宿舍后,她又被这里新奇古怪的各种东西吸引住了,拉住埃尔斯问个不停。