波莉一边搭建这个厨房一边说道：“我在家里一项重要的工作就是制作熏干肉，手艺保准没问题！兔子是最常用的材料，然后是野山羊和鹿。禽类不好做熏肉，一般直接煮着吃了。另外，我觉得野猪最好吃，就是比较少见。熊，这是第二次吃，真香。”
庞屠吹吹胡子，说道：“我吃过好几次熊肉，这是最难吃的一次。诶，不是说你的厨艺不好，主要还是烹饪得比较仓促。我之前熊肉都是在餐馆吃的，厨师用了很多香料压住腥味，还给我们送了咸辣椒粉，抹在熊肉上吃。那些熊肉好吃，但是大部分味道都是香料的。今天的肉很原始、有野性，味道重。”
“用熊油炸熊肉，味道肯定重。”波莉笑了笑，说道：“别担心，咱们砍竹子的时候不是也割了些竹笋回来吗？这东西鲜嫩脆，好吃，正好可以平衡熊肉。”
“嗯……感觉就像烤野猪的时候在猪肚子和嘴巴里塞苹果、胡萝卜与圆葱？”
波莉摇摇头，说道：“你说的是领主大人厨房的做法，在野外可做不到那么精细。大部分时间，出门捕猎都是饿肚子的，啃两口干粮、喝点水对付一下。咱们运气好，一出门就碰上大熊，还没有受伤就解决了猎物，这才不愁吃。”
“咱们这叫运气好？”庞屠听罢，赶紧摆手摇头。“不不不！咱们一传送就掉进了怪物窝里。就算不惹蜜蜂，要不是你眼尖看到了细线，提前发现了陷阱，咱们很有可能早已成为地下怪虫的食物！”
“这样想来……确实挺后怕的。”波莉没了笑意，重重叹了口气：“传送过来的时候，阳光那么亮，啥都看不见。幸亏那个时侯没有怪物攻击，不然咱们就难受了。但是咱们不会每一次都这么幸运——或者倒霉吧？”
“我觉得这肯定和试炼有关。”庞屠说道：“试炼一百个里面有九十个放弃，剩下十个坚持不退的正好凑够九死一生。”
“我只希望自己别拖埃尔斯的后腿。”波莉想了想，问道：“我只负责打猎做饭，试炼不会找上我的，对吧？”
“我不知道试炼到底怎么回事，也不知道如果埃尔斯成功了，咱们是否也算通过试炼……”庞屠双手一摊，说道：“如果咱们也算是试炼的一部分，众神一定也会给咱们安排考验。嗨，等一会儿你去问埃尔斯呗！试炼的事情只有他明白。”
“那就等一会儿问他，咱们赶紧把营地收拾出来！”
试炼是怎么回事、都有什么规则——没人知道答案。本来就鲜少有人能通过试炼，而且他们既然已经成神，身份就成了考官，更不会透露其中奥妙。死在试炼中的人各自精彩，可惜无法言说；通过退出而幸存的人倒是愿意分享经历。经过统计和分析之后，只能说试炼的内容太过丰富，样本库数量仍然不够多，目前还无法解读出试炼的规则和规律。
再说了，埃尔斯也不是真心参加试炼。试炼只是一个由头和借口。如果难度不大、奖励丰富，那么他可以花点儿心思尝试一下。一旦察觉试炼任务存在生命危险，他会立刻放弃。当下活着，并且永远活着对他来说才最重要，除此之外的任何考试都不值得去死。
怪虫的尸体散发着金色的光，游走的符文和光线已经清晰地标明了它的内部结构。金光同样笼罩了埃尔斯的双眼，为他直接提供观测到的各种信息。
这虫子在地下还有四分之三的身体，那是一个臃肿的、充满了粘稠胶体的囊状身体，很像是蚂蚁蚁后的感觉。这个庞大的身体有一个强壮的消化系统，可以将一整只熊都装进去，然后慢慢吸收。那些胶质分泌物就是消化的结果，它为怪虫提供能量，也作为食物奖励提供给周围这三巢蜂子。
目前仍有蜂子活动，它们通过地下的通道从怪虫那里搬运胶质以及虫卵。根据囚龙术的分析，怪虫有两套制造卵的器官，一套非常干瘪、许久未用的生殖器官会制造怪虫的后代，另一套强健、充满活力的器官连接着捕获茧，用来制造被它俘获、控制的生物后代，也就是蜂卵。
“蜂子用的卵都是怪虫造的，那么蜂子与众不同的变异就可以理解了。”
埃尔斯基本缕清了怪虫和蜂子的关系，那就是从鸠占鹊巢开始，自上而下不断替换、殖民，最终完全清理掉旧物种，用变异的新个体替代的关系。蜂子或许还有一定的工作、维生能力，但是它们的新后代必须仰赖怪虫才能产生，它们也离不开怪虫的指挥协调系统。如果怪虫离开，三个巢穴的蜂子可能第一时间就内战起来，最后谁也活不下来。
“这虫子够坏的啊！从它的器官结构看，蜜蜂、蚂蚁这类群居生物都是它的控制目标，祸祸完一群之后，它一定会去找下一群。”埃尔斯决定管这种怪虫叫做邪巢虫，将它的形态、能力、危害分析写出来，给法师协会送过去能换贡献分呢！
分析完成，金光收敛，囚龙术有些许收获。邪巢虫太邪，这个控制其他族群头脑、偷换其后代的玩意儿哪来的资格加入真龙？将它的能力分析出来，做好防御和应对的准备也就是了。这破东西应该交给免疫系统处理，学它分毫都是脏了自己的身子。
施法完成，法力消耗不少，埃尔斯又可以吃东西了。注意，他不是“饿”了，只是“又能进食”了。石板上烤干的肉条散发着成熟蛋白质的香气，正好可以填进肚子。埃尔斯快速吞掉一些，再吃了一整口的凝固油脂——说实在的，这样完全不好吃，埃尔斯也频频皱眉、阵阵干呕，但这样确实是最快补充身体消耗的办法。
埃尔斯不想暴露囚龙术的存在，保密的范围是所有人，包括庞屠和波莉。他趁人不在偷偷施法，补充所消耗法力的行为同样需要偷偷摸摸。过了会儿，天色渐暗，庞屠举着提灯过来叫埃尔斯去休息，他就完全没有察觉邪巢虫的变化以及减少的油脂与肉条。
