等波莉和庞屠离开后，埃尔斯盘腿席地而坐，从南瓜头空间袋里倒出一本白色封皮、蓝色标题的厚重大书，将它摊开放在双膝上，舔着指头翻页阅读。
想要安葬失踪的试炼队，难点在于找到他们。蓝眼湖是一个相当宽泛的线索，肯特说那个大湖位于群山的半山腰，是个高地湖，围着走一圈需要两天时间。如果考虑周围环境，试炼队伍有可能死在附近任何一座山上设立营地，甚至可能在某个隐秘的山洞中，寻找起来可就相当耗时费力了。
如果没有省力的办法，单纯依靠三个人的双脚丈量土地，可能会在这里消耗几个月时间。埃尔斯记得有一种仪式法术，可以延伸使用者的视线，并强化他对某种特定物品或现象的发现能力。他正需要这个仪式，要把它找出来，熟读、解析、应用。
凝炼施法、咒语施法和仪式施法是三种最主要的施法方式。凝炼施法的常见例子是各种药剂、炼金油膏、女巫魔药和直接激活型卷轴。把法术效果与能量凝结、炼制到物品中，将物品变成法术的实物存在形式，这都叫做凝炼施法。
咒语施法很容易理解，以精神为核心、身体为主轴，调动元素能量，利用咒语和动作辅助搭建法术结构，从而创造并达成法术效果，就是咒语施法。其中，骨雕法的符文可以极大提高施法效率、提升法术威力，正是目前的主流。
仪式施法是最古老的施法方式，甚至很长一段时间内是唯一的施法方式。所有结界都是仪式施法，但是仪式不一定必须有结界。最早的仪式多借助山川走势来布局，实际上利用了自然界元素流动和聚集的各种变化。人们不断总结经验，简化仪式，让仪式能够在更多地方复用。
历史久、改进方法多、功能繁杂，导致仪式法术的数量堪比天上的繁星，没有人可以全部掌握。每隔一段时间，法师协会就会组织一批人收集整理最新的仪式，对比原有仪式，修正或者补录仪式资料百科全书。法师们对于仪式也采取“什么时候用，什么时候找”的态度，经常现学现用。若是看到一个法师抱着法术书翻来覆去看，多半是在熟悉某个法术仪式。
埃尔斯把肋骨优先安排给囚龙术，咒语施法的选择范围就会比其他法师少很多，那就必须善用仪式施法才行。他早有此觉悟，着重投入精力学习，在这方面已经取得了不错的成绩。
这一次他要施展的仪式叫做“鹰眼”，核心是一个具有三层嵌套结构的复杂结界，施法难度很高，可不是对着书本上的图纸依葫芦画瓢就能重现的。而且书本上只会记录其核心部分，即这个仪式可以产生效果的最小结界图样。若想发挥出“鹰眼”仪式的全部能力，还需要法师在核心基础上添加更多的功能结界。
增加法术覆盖范围、增加法术射程、增强法术持续时间——这三个功能一定要加进去，而且越多越好。埃尔斯在脑海中默默计算最终法阵的规模，同时还要考虑将其绘制成型的难度。一个法师，尽管可以设计无比复杂的法阵，但是成本与施工难度一定会限制他的想象力与计算能力。
先在心里默算，再找出纸笔验算，最后计算一下包里剩余的结界墨水数量。埃尔斯叹了一口气，摇摇头，回过头去缩减结界规模。尽管本地的神殿就有结界仪式颜料出售，没有溢价，仍旧是10金币一瓶，但埃尔斯不敢保证一个仪式就能包打天下，他必须留出余量，以应对各种不利局面。
“嘶嘶……”柜子里的小蛇突然发出警讯，埃尔斯立刻从计算中清醒过来，抬起头来便看到那个金发女精灵正朝他走来。埃尔斯眉头紧皱，他实在不想和这个精灵打交道，但在城镇边上、世界树下，很多办法用不出来。
装没看见……埃尔斯低下头，目光放在仪式书中，只用余光观察周围。余光里，精灵的黑色长袍来到自己脚边，然后就停在那里。从精灵脚尖的方向可以做出判断：她正盯着自己。
“砰”，埃尔斯合上书，没好气地说道：“什么事，请直接说。”
“对不起，之前的玩笑并不好笑，给你造成麻烦了——我也是刚刚才了解到。”精灵用力点了下头，仿佛这就会被当成鞠躬似的。“你能原谅我了吗？”
埃尔斯摸摸下巴，然后看向女精灵背后。他分明看到两个人影嗖嗖两下迅速躲藏起来，猜到这可能是女精灵的同伴。考虑到月神殿仍然保持着完整——甚至比之前更臃肿——的管理结构，便可以做出合理的猜测：女精灵是被她上级要求过来道歉的。
如果自己表示“愿意原谅”，估计后面还会有下文，大概是想让自己做一些事情——埃尔斯想明白之后，斩钉截铁地说道：“不能。”
“谢谢你的谅……”女精灵突然醒悟，瞪大眼睛，那惊讶的表情无比真诚。“为什么不能原谅？”
“因为不想，所以不能。”埃尔斯更加肯定了之前的猜测。“谅解与否也不是天翻地覆的事情，咱们就带着这段记忆各走各路、各自安好。如果你不介意的话，我还要继续看书。”
“可……”女精灵盯着埃尔斯，有些不知道该怎么办才好，整个对话从“不能”两个字开始就完全背离了计划。她回头看了看，没能找到任何帮助，于是转回头来，说道：“我们想请你帮忙。”
“我身上现在有一个任务，需要离开城镇一段时间，因此不同时接第二个。”埃尔斯重新抬起头来看向精灵，基本确定她很不擅长与人打交道，而这种人往往固执己见、难以打发。“你且说说想让我干什么，尽量简短一些。”
“你是镇子上唯一的法师，我们有一件物品，希望你检查一下，看看是做什么用的。”
“鉴定魔法物品？我的要价是十瓶仪式墨水或者两瓶治疗药剂。”
“我不知道这是贵还是便宜，我得回去问问。”
埃尔斯点点头，说道：“如果同意，就把要鉴定的东西一齐拿过来，不需要来回跑了。”
精灵点点头，一转身就不见踪影。过了十几分钟，她和另外两名神殿成员走了过来，两只手里分别拿着装着两瓶治疗药剂的网兜和一个正十面体金属物。
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