红河镇的众神殿有三名常驻牧师，分别信奉日神阿米修斯、医神庇埃米和财富之神提咯略。他们都能施展治疗神术，水平都不低，这是村镇一级很少能具备的豪华阵容。
四名战斗牧师和审判官率领三十个受过简单训练民兵作为防守主力，分为两层供五个阵地进行梯次防御战斗，尽量用布置在各处的陷阱分化、杀伤敌人。镇子上的十六个工匠学徒，它们在学习期间受过“听指挥并按照命令行事”的训练，成了操控投石机和弩车的不二人选。当然，他们只负责搬运弹药和装填之类的杂活儿，瞄准和击发的专业技术工作由五名牧师学徒来完成。
没有受过战斗训练的村民，只要身体健康、头脑清醒并且愿意站出来保护家人的，全都编入二线战队，集中起来正在接受临阵磨枪的训练。埃尔斯站在水塔顶上就能清晰地看到他们的训练内容：三两结阵、脚步站稳、拿长矛戳。幸亏镇子上有个铁匠铺，镇子周围不缺树木，枪头加木杆很容易做出一大批来。现在镇子上最缺好射手，而波莉就是难得的人才。
埃尔斯让波莉以射手身份去民兵那里报道，嘱咐她只管射箭，其他的事情不要掺和。同时，他把庞屠叫过来安排了去保护波莉的任务。
“波莉只做过猎人，这一次突然打起来，她难免会紧张。你既然会挖矮人的战斗防御阵地，应该见识过真正的战场，所以我相信你能看好她，记得多照顾她一下。”
庞屠点点头。“你怎么办？到时候谁保护你？”
“我会躲好的，不用担心我。”埃尔斯摆摆手，说道：“波莉被我叫来只是为了做野外向导，建立营地、捕获猎物以及做饭都是她的活儿，这守村庄打地精不是。那傻姑娘没想明白，但我也不能揣着明白装糊涂，所以让你去保护她，也算进到一点责任。”
“合着你让我去保护她，还算是你的付出？”
“你是我奴仆啊，难道不该这么算的吗？”
庞屠抓抓胡须，无法反驳埃尔斯的话，只好跺跺脚，扛起战斧，跑步追波莉去了。
埃尔斯的战位就在水塔上，这是个高出地面十二米的设施，下半部分就是个放大的木头架子，上面顶着个水泥桶。镇上有人负责保持桶里总是满水，也要保证下面的水管能够通畅接水，他能因此从镇上每月领两个金币。这水塔主要是为了消防而建造，如果镇上的木头房子着火了，从井里打水的速度远不如从水塔里直接接水。起火初期如果能多四五倍的水量，灭火的效果可有天差地别。
别看上面是个水泥桶，由于其支撑是木头的，它的强度结构就只能按照木制结构算。这东西只为了装水，无法面对战斗的烈度，甚至它的木架子若是着火了，它也没办法自救。另外，这上面的“桶”没有遮挡，站在上面就等于竖了个明显的活靶子。但凡敌人中有弓箭手，都不会放过这么明显的目标，尤其在他还不断发光的情况下。
埃尔斯唯一不被射成刺猬且还能发挥作用的机会就是利用好水塔的充水口。这是个木头的厚盖子，比下面的方孔略大，就在水塔顶端。镇上的“水工”爬上来，掀开盖子检查水位情况，再用旁边的轱辘将下面的水桶提上来，往里灌水。水口不到一米见方，缩缩身子完全可以挤进去，只露个脑袋在外面，这就不容易被箭射到了。关键在于怎么在里面保持站立并露出脑袋，还要避免这个开口影响要绘制的仪式法阵。
埃尔斯测量了充水孔的尺寸，根据周围环境大致计算了一下，便顺着旁边的梯子下了水塔。梯子分两部分，高处的水桶自带一截梯子，下面再搭个普通的上房梯就行。这样平时把上房梯收起来，能避免贪玩的小孩子爬上水塔。埃尔斯自然不会忘记将梯子放倒，再压上一块石墩。这时候，孩子都被勒令躲在家中或者在神殿庇护所，跑不到街上来，但他不想让别人随手捡走梯子。
“肯特老板，我需要绳梯和两个挂钩。梯子不用多长，有两米就行。”杂货铺里，埃尔斯找肯特求援来了。“干啥用？我在水塔顶上搭个梯子，用它上下进出，就能藏在桶里面。”
“哎呦，你怎么想出这么个鬼主意的？”肯特一拍脑袋，说道：“突然想起来了，我这儿还有个潜望镜。忘了什么时候收的了，卖不出去，一直给儿子当玩具。你要用得着，我就给你找找。”
埃尔斯当然需要潜望镜，如果适用，他甚至不需要露头了。就在肯特去后面翻找东西的时候，杂货店迎客的铃铛发出清脆的响声，大门被轻柔推开，金色长发和暗色斗篷的组合走进店来。
日神殿蓝盾骑士团成员，“金发女精灵”，脾气古怪的讨厌鬼，幽灵般出现在杂货店里。她的目光锁定埃尔斯，也没召唤肯特，那就不是为了买东西而来。埃尔斯心里一沉，莫名其妙觉得心烦意乱。
“娜提柳薇妲·坎择尼古拉法雅·凯尔米兰克斯。”金发精灵对埃尔斯露出微笑，用精灵语说出一连串词儿。
“这个娜提柳薇妲·坎择尼古拉法雅·凯尔米兰克斯是什么意思？呃，精灵语，好像是名字，‘愿你能够永远受到保佑·来自父母之爱……’凯尔和米兰克斯是两个姓氏，分别来自你父母？”埃尔斯眉头紧皱，说道：“怎么会这样起名字，难道遇到了不幸？”
“你只听一遍就能准确复述我的名字？你是第一个能做到的人类，很了不起。”金发精灵竖起大拇指。
她的虎口上都是老茧，手指上有许多陈旧的斩切疤痕。
“这名字很长，但是复（复制）述（粘贴）并不困难，只要专注用心就行。”埃尔斯指了指自己，说道：“艾尔·利普顿，一名中级法师。”
精灵的脑袋向后抖了一下，然后她的金色眉毛便往中间挤了挤。“你在骗人，你不诚实。”
埃尔斯捂着额头，叹了口气，说道：“审判官是吧？一直维持着侦测谎言仪式不累吗？我叫埃尔斯·利普，没有太多上进心的试炼者，中级法师。假名可以让我感觉安全一些。这次我说的都对了吧？”
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精灵点点头，然后说道：“你的精灵语挺好，不仅能明白名字的含义，还能推测出我父母刚生下我就遭逢大难，只得匆匆给我起名，然后托人将我送到月神殿抚养。我确实是月神殿长大的孤儿。”
等等，她这是在应答之前的对话吗？埃尔斯一瞬间都不知道该怎么组织语言了。他支吾了片刻，然后问：“你的名字有没有简称？说一遍需要六秒，写下来要一长串呢！”
