这是什么意思？不打了？
埃尔斯在短暂的惊讶后，立刻集中精神思考这一举动的意义。地精的异常举动终于让埃尔斯到达了之前从未思考过的禁区：地精要这个岛，要这个岛不必先打下镇子。
有陷阱、有城防、有守城武器、有以逸待劳的守军、有牧师、有法师，红河镇一定不是好啃的骨头。但红河镇外面还有广大的地区，物产丰富，足够养活这群地精。就比如蓝眼湖那个地方吧，有山有水有吃喝，还有充足的树木可供建屋和烧火，复杂的地形地貌非常适合躲藏。地精只要不攻击村子，转而去野外落户，那么需要进攻的就是红河镇的人类了。
地精也会用陷阱，地精犬也能嗅探入侵者。如果去找地精的人数较少，就会被地精犬骑士加上精锐士兵吃掉。如果人数多，那地精就藏呗。它们分散开，就像在山林里撒播种子。不用多长时间，它们就会生下第二代、第三代、一代又一代……
这招叫做什么？以退为进？埃尔斯觉得情况很不妙，正想该怎么给艾翁牧师示警，就看到牧师已经出手。她双手高举向天，使用精灵语吟唱，使用了一个埃尔斯不认识的神术咒语。他只能通过吟唱内容和能量波动猜测和推断这咒语与日光、晴朗天空有关。
果不其然，日神的牧师重新唤回了日光笼罩，同时也驱散了镇子外面的雾气——大家这才发现雾气范围很小，充其量就是个雾墙。这墙消失后，最后的地精正在快速奔逃，就像是脱缰的野狗。
追？就算想追，谁去追？镇子上有马有驴，但是唯一一个像是正经骑兵的家伙正在以阉人的状态受审，其他人只能算是会骑马的步兵。骑马的步兵追上去等于把人数优势送给地精。不要认为地精没有强弓硬弩就没有远程武器，地精弓的工艺不咋样，可是数量上去了也不容小觑。少数骑马步兵追上去，最多尾随一段距离跟踪监视，地精只要进入山林，又万万不敢追进去，最终还是会失去地精的踪影。
不管谁组织了这次进攻，他的目标从一开始就不是镇子，而是镇子外的广大空间。但问题又来了，他为什么不直接在荒郊野外开启传送门，而是非要在镇子边上呢？
思考片刻之后，埃尔斯一拍脑门，暗骂自己迟钝了。他惊讶于地精的古怪战术，思考能力就远不如平时。开启空间传送门最重要的一步就是确定坐标，而世界树群岛最稳定的坐标点就是世界树。世界树就在镇子旁边，地精的目标从来就不是离镇子多远，而是离不开世界树。
以世界树为目标，加上简单的侦查，就可以确保传送门开在能让地精部落通过兵展开的位置。如果随机挑选位置开传送门，异能者难以保证出口的安全性，如果传送门另一端是空中或者湖底就麻烦了。如果出口不稳定，传送异能出现问题，有可能葬送所有传送中的队伍。综合来看，降低传送危险性的重要性更高，那么暴露传送落点和兵力的问题就交给战术策略去解决。
地精来了，又走了，如来。埃尔斯关闭了钻石星辰结界，他和所有做好了战斗准备的人一样，有点不知所措，有点烦躁。过了一会儿，艾翁派人叫埃尔斯去神殿大厅参加作战会议。到了那里一看，镇长、牧师们、审判官、民兵和镇民的代表都在，庞屠和波莉也靠在墙边休息，见到埃尔斯便主动靠了过来。
地精给大家……不对，应该是地精的指挥者给红河镇出了个难题，题目就叫做：如何才能清理掉分散在山林中的地精。对此，大家议论纷纷，但输出的都是对现状的重述和对局面的抱怨，没有切实可行的解决之道。
艾翁女士等了半天也没听到什么有用的内容，此时她看向埃尔斯。埃尔斯没有主意的时候就会保持沉默，此时不添乱就是提供帮助。但是艾翁点他的名，让他说说建议，埃尔斯也只能硬着头皮上。
“立刻或者短期内解决地精几乎不可能，这注定会是一场长期的斗争。咱们得承认地精这招儿玩得很漂亮，出乎所有人的意料。那么我要问大家两个问题：你们觉得地精有这头脑吗？你们有没有发现除了地精之外的其他生物？”
地精没这脑子，而且大家互相核对一番，确实只看到地精。他们叽叽喳喳一会儿后，在艾翁女士示意后安静下来，再次看向埃尔斯。
“好吧，我们先假设那个给地精出主意的聪明人没跟来。至于是不想钻山林跟地精过苦日子，还是怕被盯上有危险，咱们就不去细究了。我有个古怪的办法，或许有用。”埃尔斯说道：“你们知不知道地精喜欢吃熟的？”
地精的生活习性，普通人很少研究，志向远大的骑士、牧师也不太理会。再说这个问题太古怪了，大家完全跟不上埃尔斯的思路，包括年龄更大的矮人、精灵也一头雾水。艾翁女士说道：“我没有这方面的知识，不过我知道地精会烹煮一些味道怪异的食物，还听过它们会烤鱼的传闻。”
“如果有火，它们会加热食物。地精相信野兽吃生的，智慧生物才吃熟的，而且熟食越吃越聪明，但它们并不精通生火。”埃尔斯见大家都皱起眉头，便说道：“我的想法是给地精送火柴，燧石铁片也行，但地精不太会用燧石铁片，还是炼金火柴更好。追踪地精，见到就跑，装作掉落物品的样子。一个包裹，里面有吃有喝，有一两件衣服，有些盐巴，还有不少火柴。给它们，让它们拿回去。”
艾翁还在迷惑地皱眉，但是看庞屠逐渐发亮的眼神，矮人应该是懂了。
“地精散落在山林里，找它们很困难。所以就让它们生火做饭，让它们的营地冒烟！”埃尔斯这样一说，大家就都咂摸出滋味来了。“组织冒险者，加上镇子里常备熟悉地形的向导，一个营地一个营地拔过去。记住，只杀地精，不破坏营地，最好让其他地精过来之后还能接着用，继续在营地里轻轻松松生火做饭，从而暴露自己。”
