埃尔斯在红河镇的战斗会议上出了个古怪的主意。说它有用吧，不见得能有多么决定性的作用；要说没用吧，总比大家一筹莫展强。反正出了这个主意之后，埃尔斯也算有了交待。之后还有人再向他讨主意，他就可以心安理得、理直气壮地说自己什么也想不出来了。
有些人觉得他已经黔驴技穷，有些人觉得他大概想收顾问费，大概只有艾翁看懂了埃尔斯的想法，便在会议之后以给他补一份非穿越者身份证明文档的理由将他留下，单独交谈。
在艾翁女士的休息室里，她为埃尔斯倒了一杯按照精灵方法在本地酿造的花香米酒。这种度数很低的饮料酒散发着淡淡的茉莉花香，喝起来则是大米的醇香，还带有淡而爽口的甘甜，实在是一种上好的饮品。
埃尔斯放下酒杯，用三秒钟时间仔细品品味道，然后就切入正题：“这次敌人在对红河镇的攻击行动中途改变过方案。他们一开始想通过刺杀你以及破坏攻城器械的方式削弱防守力量，那时候敌人的目的显然是攻破并占领镇子。这两次尝试失败了，镇子的防御并没有削弱，这才有了地精们转身去野外占领地盘的行动。”
艾翁点点头，赞同埃尔斯的说法。“如果镇子没有统一的指挥，投石机也被破坏，一定会严重挫伤士气。那些地精确实应该有两套战斗方案——正如你指出的那样——它们训练有素，不可小觑。”
埃尔斯摆摆手，说道：“地精的训练情况还不是重点，关键在于地精怎么知道要用哪套方案？再直白一点，它们什么时候知道了暗杀和破坏行动失败，最好转入野外行动的？是谁通知了它们、用了怎样的手段、借助什么途径？还有一个问题：这家伙还在不在镇上？”
“内奸？或者只是内线？”艾翁女士坐了下来，脑海中快速过了一遍最近住在镇上的人。“我倾向于没有内奸。镇子上的人都很淳朴，近期的外来人也没有露出邪恶的迹象。我认为敌人用某种未知的方法监视了镇子，看到行动失败，而不是镇子里的人外传了这一消息。”
“镇子里一个怀疑的对象都没有？”
“可以怀疑，但没有必要。”艾翁女士摇摇头，说道：“可能有内奸这件事肯定要记在心里，以后行事加倍小心便是。我只是牧师，并非审判官，我没有审判官的心思和手段。”
“明白了。”埃尔斯缓缓点头，说道：“我想说的就这些。红河镇是个不错的镇子，但不是我的镇子，我也不可能留下长年累月地清缴地精。艾翁女士，我准备拿上证明书就出发——没能消灭来犯的地精，我也不好要什么奖励了。”
“证明书在开战之前就预备好了，你现在就拿上吧。”精灵从床头的抽屉里拿出崭新的证明卷轴递给埃尔斯，并说道：“我手写的证明文件，你拿着去双塔城日神殿用印，里面的神术仪式结界便能生效。”
“还要去双塔城？”埃尔斯皱眉，说道：“我本想去末日火山的。”
“暂时别去那里。之前的情报显示，这次地精的军队很有可能便是从末日火山来的。世界树很快就要链接双塔城，你去那里比较好。另外，我这里还有一封信，你可以去双塔城深林精灵的大使馆领取奖励。”
埃尔斯忙询问有什么奖励，艾翁女士便简单解释一番。原来艾翁女士在红河镇除了是日神殿的牧师以及本地众神殿的主持祭司之外，还是世界树群岛精灵族探索者的接待员与联络员。大部分初来乍到的精灵都会先来红河镇，向艾翁女士了解最新的情况信息。这是深林的精灵皇庭设立的岗位，每年要支付艾翁女士一笔报酬。
在神殿工作，在神殿生活——艾翁女士的日常活动都由神殿担负，所以她就将薪酬全都留在大使馆。她从镇长那里听说了那个调查异常现象的任务，再加上杂货店肯特老板的补充，以及参考了对黑马骑士等人的审问信息，她就理出了埃尔斯从双塔城进入红河镇世界树岛之后的整个行程，完全消除了他们的嫌疑。因此，调查任务的钱、魔法盾牌的钱、帮助防守的部分奖励就应该给埃尔斯兑付。
“我想，你肯定不愿在这里一直等着，所以红河镇上应该给你的钱，我就收下了。”艾翁女士说道：“你去精灵大使馆，拿着我的文书，向他们要三件精灵旅行斗篷和一把巡林者复合长弓，这些东西的价值与你从镇子这里应该得到的钱大致相当。”
精灵旅行斗篷是用丝绸与驼鹿毛纤维以独特手法制作的精制品，防雨耐用易清洗，静止不动时看起来就像岩石，具有一定的隐蔽效果。有些珍品级别的精灵旅行斗篷还能为穿戴者隔绝酷暑和严寒，落水之后还能帮助上浮自救，甚至坠落时也能减缓速度。那种珍品级的精灵旅行（万用）斗篷名声在外，大家都想得到一件，但精灵皇庭严格控制它的制造和分发，只向为精灵做了大量贡献的人作为谢礼赠送，绝不出售。
另一方面来说，巡林者复合长弓既不是珍品，也不是长弓。它的大小与短弓差不多，便于携带，尤其是要在树梢上跳来跳去的巡林者部队。真正精灵的长弓有半人多高，精灵只要蹲下，它就会下戳地面、上冒头顶。为给巡林者配备更适合的武器，精灵集中了不少奇思妙想，让短弓具备了长弓的射程与威力，体型基本不变，这就是巡林者复合“长”弓。
四件精品换一半珍品盾牌和任务报酬，考虑到精灵物品不容易被外族获取以及节省的时间成本，这两边的价值基本相当。埃尔斯点头同意，然后问道：“娜柳喵还欠我六千金币，那个怎么算？”
“这就比较难算了。”艾翁女士轻叹一口气，说道：“实际上，娜娜的权限不够让她答应这么大金币数量的交易，她得自己还这笔钱。实际上，我建议她以为你提供服务的方式偿还这笔钱。剑骑士和审判官衣食住行和装备都由神殿提供，剩下每个月的薪酬和补助加起来大约30金币，所以两百个月，也就是不到十七年，她就能偿还完。十七年，对精灵来说完全可以接受。”
“不，请务必换一种方法。”埃尔斯可不想让那个为人处世有点问题的精灵跟着自己。“当初谈的仅限于六千金币，没有涉及让任何人为我服务的内容。”
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