东方的天气刚刚泛起一抹白光，乳白的雾气在天守阁的周围浮动着，偌大的城楼掩映在一片一片的浓雾间，犹如巍峨于天际的琼楼玉宇。
吕正义晨练之后，在宁宁的侍奉下洗了个热水澡，随后穿上一袭黑白相间的新衣，第一次以织田家足轻组头的身份参加评定会议，心中难免会有些激动和期待。
清州城的天守阁每一层都以巨大的石垣为基础向上层层加盖，一般到了三层就已经是中等偏上规模的城池，四周的狭间则是插着象征织田家的木瓜纹旗帜。
甫一进入内阁，身后便传来不和谐的声音。
“这不是继承猴子意志之人吗？第一次参加评定会议，跟个猴子一样东张西望，没见识！”
讥讽的声音从身后响起，吕正义转头一看，果然是佐佐成政。
自从上次桶狭间合战，吕正义抢了他的风头，于是便处处讥讽。
吕正义翻了个白眼，懒得和他计较。
织田家的一众家臣很快陆续落席。
在织田信长身边，分别是两大家老，丹羽长秀和柴田胜家，次席则分别是以前田利家为首的赤母衣众和以佐佐成政为首的黑母衣众。
两大母衣众分开坐在两位家老下面，是为次席。
在如此正式的场合中，吕正义以为自己的身份只能落座在末席，不曾想前田利家喊了一声：“正义，坐在我旁边！”
吕正义走上前，诧异道：“你怎么顶着一对黑眼圈？”
前田利家尴尬笑了笑，吕正义见到身旁泷川一益同样顶着一对黑眼圈，不由得感到奇怪。
他们两个是怎么了？
不多时，门外小姓高呼：“家主大人到！”
众人闻言皆是恭敬行礼，齐声道：“见过家主大人！”
吕正义带着现代人的心态看着眼前一幕，不由得感到新奇，甚至幻想着未来某一天，自己也能如此气派。
想到这里，吕正义就更好奇日本战国时期家主都是怎么给手下开会的，他不禁抬起头张望起来。
吕正义身材较高，大家又是低着头行礼，所以当他支愣起脑袋时就显得格外突出，织田信长便立刻看到他。
一时间两人四目相对，气氛似乎变得有些尴尬。
前田利家低着头，扯了扯吕正义的衣袖，额头冒着冷汗低声道：“正义不得无理！快低下头！”
织田信长平静如水的眼神在看到吕正义后产生了一丝波动。
织田信长径直坐在主位，声音洪亮：“抬起头来！”
“哈！”
织田信长没有怪罪吕正义的无礼行为，面向众人，陡然一声暴喝：
“泷川一益，把东西呈上来！”
“哈！”
泷川一益把方形木盒放置于一众家臣中间，所有人见其形状皆是神色凛然。
织田信长拿出那封粘血的信笺，痛心疾首地踢倒木盒，里面竟是滚出来一颗人头！
这是——
家臣们再看清头颅的面孔后，心脏猛地漏了半拍。
就连吕正义也暗暗心惊，只不过他不认识此人，震惊程度不如其他家臣那般。
吕正义正准备问前田利家此人是谁，而柴田胜家则是重重地叹了口气，说出了此人的名字：
“林秀真！”
织田信长对众人说道：
“在今川义元上洛之前，林秀真就已经通敌，泄露我们的行动路线，差点将我们害死，所幸，我们赢了今川家，这才没有让他的奸计得逞！
大家也都看到了，战时，那古野城只增援一千足轻，凯旋时，林秀真打开城门，你们知道吗？他打开城门并不是庆祝我等凯旋，而是如犬般向今川义元摇尾乞怜呢！”
话音落下，引起家臣们的一阵哗然。
参加桶狭间合战的家臣们，从织田信长绕过那古野城的时候就已经看出端倪，只是没想到风雨会来得如此迅猛！
织田信长虚空握拳，似是极为无奈地放了下去，声音竟是情不自禁地微微颤抖：
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“林秀贞是父亲大人生前亲自提拔的家老，先后侍奉我织田家的二代三主，功不可没，尽管他曾经支持过我那愚蠢的弟弟，但我仍是原谅了他，就像胜家、成政……”
提起往事，柴田胜家和佐佐成政以及曾经支持过织田信行的幕僚们，皆是羞愧地低下头，眼眶红润。
