三月初五，天刚蒙蒙亮，6点左右。
“镛儿，快醒醒，别睡了，该洗漱吃早饭了，一会你堂弟胡容就过来给你送新身份证明了，
今天可是第一天去国子监进学之日，一会早点去，中午放学早点回来，咱家离国子监很近，以后就在家吃午饭，也能吃得好，
为娘已经把你上学用的笔墨纸砚，还有可能用到的书，都给你放到新缝的书包之内啦！”胡善祥不愧是生养过两个孩子，把朱祁镛照顾的面面俱到。
“知道了，母亲，儿子马上来！”
少许，朱祁镛刚洗漱完，
六岁的堂弟胡容就在胡府一个叫胡三的青年下人陪同下，来到了之前的“雍亲王府”现在改为“胡府”的小院。
“容儿拜见姑姑，见过兄长！”六岁的胡容显然是已经在国子监进行过启蒙教育了，一副小先生的模样。
“容儿，过来一起吃点早点！”看自己侄儿如此懂事，胡善祥很是高兴。
“好的，姑姑！”
胡容刚坐下，朱祁镛就迫不及待的向自家堂弟请教起，去国子监蒙学要注意些什么，还有要读什么书，如何科举等等一大堆问题。
小胡容想了想回道，
“堂兄，国子监的学生分为六堂：正义、崇志、广业、修道、诚心、率性。
六堂是国子监日常教学的主要场所。
每堂有内班、外班之分。
内班每堂有25人，六堂共150 人，都在国子监居住，
外班每堂有20人，六堂共120 人，在外居住，每天去国子监上课。
六堂采取积分法依次升迁，每试文理俱优者得一分，理优文劣者得半分，理劣文优者也得半分，两者皆差为零分。
正义堂、崇志堂、广业堂为初级班，学期两年；
修道堂、诚心堂是中级班，学期也是两年；
两年内积满八分者为及格。及格者才可以升入下一堂，不及者仍坐堂继续努力读书，直至下次积满八分。
率性堂是高级班，学期为一年，一年之内必须积满八分，才能毕业。
六堂全部学完下来，正常需要十一年，才能毕业，这是正常情况，一般都是十三年左右才可能毕业。
国子监的考试有堂课、月课、季考、年考，除此之外，还有科举考试前的“录考”。
考试内容为“四书五经”、经义解释、策论、诗赋，内容主要是儒家经典、历史、文学、书法等，也有一些政策、法令、实事知识等。每次考核都要评出等级，考核优等者可以得到官府一两银子外加一升粮食的奖励，不合格者将受到一两银子和抄写处罚。
六堂学完之后，优秀的学生可以直接升迁为国子监的学正、学录、助教，更有甚者可以直接升为博士。助教可以调任六部官员或到县担任正七品的县官。
中班毕业就可以参加地方上的县试，府试，院试。
考试内容主要是儒家经义，以“五经”、“四书”文句命题，阐释义理。“五经”题须依据宋元人的注疏，“四书”题则以朱熹《四书集注》为准，并规定文章格式为八股文。
县试，是科举的第一步，在本县举行，主考官是知县，每年都会举行，内容一般比较简单。
府试是在府城举行，也是一年一次，主考官是知府。
通过这两个考试的，称为童生。县试，府试必须一次性通过才行，只过一科的，第二年重新考。
成为童生，方有资格参加?院试。县试，府试都是第一名，可以不用参加院试，也可获得秀才功名。
成为童生后，有的边远地方甚至可以开设私塾，但也要交税。
院试三年内举行两次，是秀才考试的最后一关，由学政主持，学政一般翰林出身，属于皇帝钦派，位在巡抚与布政使、按察使之间。所以院试规格很高，也很严肃。
据说院试的试题难度有时会超过乡试，因为院试由学政自主命题，不像乡试、会试有严格的命题规则，故而常出一些偏题、怪题，把考生带到坑里去。
院试对所有应届和往届的童生开放，所以在考场上会看到白发翁和束发少年同场应试的场景。
据说为了平衡各县的利益，院试秀才的录取并不是参照院试成绩从上往下录取的，而是严格按照各县的学额分配进行录取。
院试合格后，成为生员，也就是秀才，考中秀才后就代表有了“功名”，实现了阶层跃升，就不再是农民，属“士农工商”里“士”的阶层了。
这些拥有功名和特权的秀才，成了各县士绅阶层构成的基础。在皇权不下县的古代，士绅就是乡村社会实际的统治者。
考取秀才后，也可进入府、州、县学学习，所以又叫入学考试。
