“你们的要求真多。”湘儿瞪着第三扇拱门，跟着红发鬼子母朝它走去。第三扇门是最糟糕的。“我害怕。”她轻声说道。“有什么事能比我刚才做的事情更糟糕？”
“很好，”璐瑶安夫人说道，“你想当鬼子母们，想引导紫霄碧气，任何人都应该心怀敬畏地追求这个目标。恐惧会让你保持警惕；警惕能让你活下去。”
她把湘儿的脸转向拱门，但没有立刻后退。“没有人会强迫你第三次进去，孩子。”
湘儿舔舔嘴唇：“如果我拒绝，你会把我赶出巫鬼道，永远不让我回来。”
璐瑶安夫人点点头：“这是最糟糕的结果。”璐瑶安夫人又点点头。
湘儿深吸一口气：“我准备好了。”
“第三次，”璐瑶安夫人正式地颂道，“是未
来。出路只会出现一次。意志要坚定。”湘儿冲进第三扇拱门。
她笑着，在山坡上高及膝盖的牧草之中奔跑，各色野花织成一张彩色地毯，蝴蝶从花中飞起形成彩云如漩涡一般。牧场边缘处，她的灰毛母马紧张地跺着脚，缰绳随之摇摆，湘儿不再奔跑，免得再惊吓它。有些蝴蝶落在她的裙子上，落在刺绣花朵上和珍珠上，或者在她披散在肩上的头发里的玉髓和月亮石周围飞舞。
山下，千湖散布在邺城城中，映照着白云扫过北斗参七塔，妙音鸟旗帜在塔顶的云雾中飘扬。城市里有无数个花园，但是她更喜欢这个山坡上的野花园。出路只会出现一次。
意志要坚定。
马蹄声传来，她转过身。
孔阳，邺城之王，从军马背上一跃而下，在蝴蝶之中笑着朝她漫步而来。他的脸是那么刚毅，但是对她的微笑软化了石头的棱角。
他走上来，把她抱起来亲吻，让她吓了一跳。有那么一会儿，她搂着他，回吻他，迷失其中。她的脚离地一寸悬在空中，可她不在乎。
忽然，她用力推他，脸向后躲开。“不要，”她更用力了，“放手，放下我。”
他迷惑地把她往下放，让她脚着地；她向后退开。“不要这样，”她说道，“我不要对付这种事。任何事都可以，除了这个。求你了，让我再次面对百公吧。”
记忆如漩涡搅动。百公？她不知道这个念头从何而来。记忆倾斜扭曲，碎片移动着就像洪水中的碎冰。她抓扒着那些碎片，想找到可以支撑自己的东西。
“你没事吧，我的湘儿？”孔阳担心地问道。
“别那样喊我！我不是你的女人。我不能嫁给你！”她吃惊地看着他仰起头来哈哈大笑。
“你说我们没有成亲的话可能会让我们的孩子难过的呀，夫人呐。你怎么不是我的爱人？我没有其他爱人，以后也不会有。”
