“护法？”马鸣将石头塞进鞍袋里。他在任何地方都能找到这种石头，他喜欢它们的颜色。他还有一支鹰羽毛、一块被磨蚀的雪白石头，那上面大约曾经雕刻着旋涡状图案。他还找到过一块大石头，看上去像是一座雕像的头部，但如果要运送那块石头肯定要用一辆马车。“当然不，他们全都是傻瓜和笨蛋，任凭鬼子母牵着鼻子转圈圈。你怎么会想到这种事情？”
彬蔚耸耸肩。他出了不少汗，但仍然穿着长衫。今天是镶红条纹的蓝色长衫，而且扣子一直扣到脖领。马鸣的长衫敞开着，还觉得酷热难耐。“我觉得这全都是因为那里的鬼子母，”这名晋城人说道，“我可真是不知道该说什么好了，那不可能不让你这么想。我是说，我可真是不知道该说什么好了，她们要干什么？”他所说的是漆水河对岸的鬼子母，据传闻她们正朝上游快速行进，或者至少她们的速度比同样壅塞在那里的流浪者们要快。
“要我说，最好别去想她们。”马鸣隔着中衣碰了碰银狐狸头。
即使有了它，马鸣仍然很高兴鬼子母只是在河对岸。每艘河船上都有他的一些士兵，虽然沿河的村庄并不多，但依照马鸣的命令，那些士兵会坐舢板去拜访河对岸的每座村庄，去看看能收集到什么样的讯息。至今为止，马鸣还没得到任何有价值的讯息，而且经常都是令人不悦的。一群鬼子母对他来说还不算是多糟糕的事。
“我们怎么能不想她们？”奚齐问，“你认为白塔真的曾经操纵过成少卿？”这是他们新得到的讯息，传进他们耳里不过两天时间。
马鸣拉下帽檐，遮住前额。夜晚时天气会变得凉爽一点，但他没有酒，没有女人，没有赌博。谁会选择当一名士兵？“我对鬼子母没什么可说的。”他将一根手指探进包住脖子的围巾里，将它拉松一些。他倒是从没见过孔阳出汗。“不过关于这件事，奚齐，我倒是宁可先相信你是鬼子母。你不是，对不对？”
楚焱笑得在马鞍上俯下了身子，彬蔚差点从马背上掉下来，奚齐先是绷起了脸，但很快也笑了，而且差点就笑出了声。这个男人没有太多幽默感。
但奚齐很快就恢复了严肃：“那么真龙信众呢？如果那是真的，马鸣，那可是个麻烦。”其它人的笑声都像是被斧头砍过一样，突然中断了。
马鸣的面孔扭曲了一下。这是他们最新得到的讯息或谣言，是在昨天传来的————一个三江口的村子被烧毁。更可怕的是，那些真龙信众杀死了每一个不向转生真龙发誓效忠的人，以及他们的家人。“如果那是真的，令公鬼会对付他们。鬼子母、真龙信众，这些都是问题，但这些问题与我们无关，我们有自己的问题要处理。”
这番话并没有让任何人的表情显得轻松一些。他们已经见到太多被烧毁的村子，而且他们认为在到达晋城之后，很快就会见到更多被烧毁的村子。谁会成为一名士兵？
一名骑兵出现在前方的山丘上，并且飞速向他们奔来，即使在下坡时，那名骑兵遇到灌木丛也是让坐骑一跃而过，而不是从旁边绕过去。马鸣示意队伍停下，同时又说道：“不要吹号。”命令被快速传向后方，但马鸣只是看着那名骑兵。
