光秃秃的山阴森森地耸立着，上面没有一根草，没有一棵树，只有红褐色的砂岩迎着日光灼灼闪亮。他以为自己看到了一座火焰山。故事里的火焰山就是一座童山沙碛、草木不生之地。他小心翼翼地往山顶望去。山顶没有积雪，也没有火焰，它笼罩在一片暧昧的云雾里，金属的表面反射了绚烂的日光。
横断山脉的这一座峰被第四中央叫做赤堇山。
赤堇山藏在一片峻岭里犹是最高的峰，它下半截的坡度就已有四十度往上了，到了高处坡度更是八十度往上走，几不能登。第四中央在山体里建设了他们的家园。山脚与半山腰的群石间则均匀分布有十几座瞭望塔，塔上与塔下哨员们往往来来。
“他好像醒了。”
身后的不定型对百合说道。
百合说：
“让他再睡一会儿吧。”
李明都身体一动，熟悉的液体又注入自己体内，他暗骂一声，又昏迷过去。百合等人继续向前走。
外围的守望者尚且不知道百合等人的行踪目的，如今又值第三中央与第四中央冲突的紧张时节，还走向前来，尝试盘问。
百合等人登到此处，也是力竭，只对那几个随行精英队员说：
“我们累了，还请你们快快报信。”
精英队员的触须与哨员触须相碰，告知彼此身份，随后走入瞭望塔内，操作机械传播情报。
只一会儿一块岩石掀开，底下露出一个大洞。幽深的洞口里，走出一排不定型来，立将百合团团围住。而这排不定型里还有一位赫赫有名的大师，它通常被称为季耶瓦斯。
年轻的哨员面露惊讶，但只一会儿，一行人就没入了洞穴地道的深处。在一片黑暗里，大师季耶瓦斯的触须摸上了百合的身体，它问道：
“当真是成了……？”
百合张开自己的身体，露出铅匣，沉静地说道：
“千真万确。第三中央没有防备。”
季耶瓦斯深深吸了一口气，它可以感受铅匣都无法抵御的异常放射性的存在。他激动得说不出任何别的话，只在几阵猛烈的颤动中吐出一句古老的箴言：
“天星所陈，是此日也。”
他们没有把铅匣从百合的体内取出，而是带着百合匆忙向腹地转移。走了好一会儿，季耶瓦斯才从幻梦中醒来，沉静地问道：
“这是一桩了不起的功绩，你有什么想要的吗？”
百合愣了愣，许许多多乱糟糟的念头涌入了他的脑海中，荣誉、奢华、地位与尊重令人目眩。直到这时，他才想起来他做了一件能为他带来多少好处的事情。他的身体轻飘飘地舒张开来了。
他突然感觉自己像是一个被馅饼砸中的人，从此将远离一切劳作与饥饿。
大师们的地位，或者不定型们的拥护，那些平日里每时每刻都能见到的东西叫他一时头晕脑胀。
季耶瓦斯在那时还说：
“委员会会认同你的作为，你能够得到的东西很多。”
“多……”
这个字所蕴含的也太多。百合朦朦胧胧地一声不吭，像是走在云端与梦里。
赤堇的内侧，陌生的金属建筑向他们无限地展现开来。对于百合来讲，这个地方与他离去时所深深记下的世界已大不相同——他已经不再能认得这里的任何一条路了。周边传来了芬芳，年轻的不定型偷偷地瞄着这个浑身都是臭泥味与烂叶子味的不定型。他感到他自己显得格格不入。但是只走了一会儿，通道两旁的工间和不定型们那些在吞吐物质的劳作所发出细碎的响声，叫他心中盘桓的诸多复杂的感情忽然消失了。
“呀……”
他发出了轻轻的声响。
尽管吞入腹中的材料，与用自己的身体磨砺的成品都是他感到陌生的东西，但所要做的事情依旧都是一样的。
是在地面之下小小的洞窟之中，为了登上明星的梦想。
他的灵魂一时之间澄静无比。
百合鼓起勇气，说道：
“季耶瓦斯大师，你这样问，我就突然想起了，想起了当初引我进入第四中央的不定型对我说过的许多话语。哈哈，我还记得他的味道，是淡淡的几乎没有的吊兰的香气。”
那是一个寒冷的黄昏，在那天之前，西大陆的湿地，已下了两年零三个月的大雨。每当百合回忆起那段下雨的日子，都能想起浸透了土地的潮湿。人们和他说大家都是从水里来，不该怕雨。但水一往他身上灌，他就冻得直打冷战，潮湿的土地则像极了择人而噬的沼泽。吊兰就是在下雨的时候，来到百合的村子。
因为环境条件极差，前三个中央的游说者们至今没有发现这小小的聚集地。而这种聚集地便是第四中央所瞄准的。但落后的不定型们对吊兰所说的关于第四中央的待遇始终秉持着怀疑的态度。吊兰便在这里停留了很久。
等到雨停后的黄昏，他领着包括百合在内的许多不定型走上地面，踏过淤泥与烂叶子，直到了最近的山顶。
那时的太阳即将落到地平线外的地方。广阔无垠的天空上，几颗过早亮起的星星正凝视着走过了亿万年旅程的苍茫大地。
吊兰指着其中最明亮的一颗，对百合等不定型说：
“喏，那就是我们的目标，无上明星。”
百合问他：
“你说你们的中央要抵达那里，可我们要怎么上去呢？”
吊兰笑了起来，像是要讲一个童话故事。
“这个简单呀，我们要造一根绳子，从赤道上最高的山顶，笔直地穿过三万六千公里的天空，一直牵到那在星球同步轨道的无上明星。”
如今已过去了十年或者更久的光景，百合早已忘却了很多过去的事情。所有的希望都像是大门外往来的脚步声，来来回回，好似已经极近了，即将叩开大门了，但只一会儿，又消失在了其他声音的杂沓中。但有一件事情是他一直记得的。
赤堇山没有阿美西亚这种壮观的比山大的建筑，没有天球那样白色的迷宫。
钢铁制造的一切，没有任何多余的纹理。
在方块与方块的堆积之外，季耶瓦斯大师把门开了一半，他在门外又问道：
“你有什么想要的吗？”
大师们投来了饶有兴趣的凝视，而百合则扬起头，看到了天花板的明灯。灯光照亮了他半透明身体的一半，亮出了其中模糊的铅匣，他沉静地回答道：
“我没有别的想要的，我想要的只有一项。这一项也是我之所以加入第四中央的梦想。”
我要第一个，或第一批地登上无上明星。
