随着开年大朝会的落幕，各项政令迅速通过驿站传达至各州县。孟家成为了最为郁闷的一方，他们原本打算借助宁州与西部交界的地理优势先行一步，却没想到最终损失了第四军，而杨家则因这次事件获得了一个既危险又充满机遇的机会。
李家同样感到烦躁，皇帝将寻找李勇浩的任务交给了杨荣，这明显表示出皇帝对这支军队的放弃。然而，李家却不能轻易放手。只要没有确切的消息表明这支军队已经消亡，他们就必须继续努力争取。
在这样的背景下，李元浩决定派他的儿子李显英亲自前往凉州与南兴进行商谈。
时光荏苒，两个月的时间匆匆而过。宁州的第四军已经顺利进驻了古浪城。南兴为了表达对第四军主将洪景天的热烈欢迎，亲自前往古浪城，并举办了一场盛大的欢迎仪式。
宴会之上，南兴豪爽地表示：“洪将军，我听说了大朝会的事，看来我们之间的缘分是上天注定的。从今往后，你不再是宁州军了，而是我南兴的兄弟。我保证，只要我有一口吃的，就不会让你洪景天缺了喝的。在这里，我保证你会过得比在宁州还要好。我也是从镇北府出来的，深知在世家军队中晋升之难。所以，放心跟着我干，我们一起为国立功！”
洪景天听到南兴的这番话，心中感动不已，他诚挚地说：“将军如此看重我，实在是洪某的荣幸。按理来说，我应该亲自去凉州拜访你，哪敢劳烦你亲自前来古浪呢？”
南兴笑容满面地说道：“洪兄弟，我有一事也不隐瞒你。我已向兵部递交了申请，打算设立西部边军。若朝廷批准，我们便能从官方层面脱离镇北府与宁州的管辖。届时，你我兄弟联手，何愁不能封侯入爵、建立千秋伟业呢？”
洪景天之前因被孟家抛弃而心情郁闷，此刻听到南兴的这番话，眼中闪过一丝光芒，试探地问道：“大人，难道外界流传的某些消息……都是真的？”
南兴放声大笑，摇了摇头说：“有些事情只能意会，不可言传。洪将军，你我是否能一同开创这大业，你意下如何？”
洪景天听后心潮澎湃，觉得这是一个泼天富贵的机会，当即站起身，带领手下的将校们在酒宴上向南兴跪下，齐声说道：“我等誓死追随将军，共创辉煌！”
尽管南兴并未实际向兵部递交设立西部边军的申请，且他的品级确实不足以处理此事，但他的言辞和自信却给洪景天留下了深刻的印象。南兴巧妙地运用了策略，用画大饼的方式激发了洪景天的雄心壮志。
洪景天本身因为被宁州抛弃而心情低落，但南兴的提议让他看到了新的希望。再加上坊间关于南兴身份的传闻，使得洪景天更加相信南兴有着非凡的背景和实力。因此，他毫不怀疑地信任了南兴，并期待着自己未来能够飞黄腾达。
在凉州城外，南兴召集了李辉和欧阳任理，准备以最高规格迎接户部尚书的大公子李显英。张阳率领的两营战兵整齐地列队于城门两侧，场面颇为壮观。
欧阳任理看着这一切，不禁有些疑惑，他问道：“大人，李显英并无官爵在身，我们如此大张旗鼓地迎接他，是否有些不妥？”
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