见周亭亭突然折返，南兴嘴角勾起一抹笑意，朗声笑道：“哈哈，周亭亭，看来你终究还是舍不下我这里的茶香啊。快来，为兄刚泡好的新茶，香气四溢，正等着与你共品呢。”
周亭亭努力抑制着内心的澎湃情绪，静静地坐在南兴对面，目光紧紧锁定在他身上，一时之间竟找不到合适的话语。
南兴见状，轻笑一声，轻轻挥手，示意身旁的护卫将周亭亭的车夫带至远处守候。待一切安排妥当，南兴压低声音，温柔而神秘地说：“我就知道，一旦你得知这个消息，定会迫不及待地回来找我求证。所以，我一直在这里，静静地等候你的归来。”
周亭亭的眼眶微微泛红，声音略带颤抖地问：“大人，您是如何知晓我在寻找家人的？”
南兴轻笑，眼中闪过一丝狡黠：“这不难猜，哈哈。我派人去皇宫的内侍处查阅了你的档案，那里记载着你八岁那年在京都流浪，被一位老太监收留并带入宫中。而后，我有查到那一年朦地正逢天灾，无数灾民流离失所，纷纷涌入京都。所有，在我稍有能力时，便派人前往朦地搜寻，希望能为你找到些线索。时间虽然久远，但你的名字若真是出自家人之手，那么这次应该不会出现差错。”
说到这里，南兴的目光变得柔和而深邃，他仿佛能感受到周亭亭内心那份久违的温暖与渴望。
周亭亭闻言，脸色微微一红，略显尴尬地说：“大人，您真是观察入微，但此事您未曾细询于我。我确为朦地人氏，然非首府横山城人，而是邻近宇州的偏远乡野。且我本姓陈，随那老太监入宫后方改姓周，全名实为陈亭。”
南兴闻言，不禁失笑，手中的茶水因惊讶而微微洒出，他连忙拭去，笑道：“哎呀，陈亭啊，这可真是阴差阳错。无妨，我立刻差遣李金去重新核查此事。你可还有其他线索或记忆？这或能助我们更快更准确地找到你的家人。”
周亭亭细细回想，缓缓说道：“那时年幼，记忆虽模糊，但尚记得家中有一姐姐与一弟弟，父亲乃乡间郎中，母亲则辛勤耕作于几亩薄田之间。”
南兴点头记录，随即追问：“可有更为独特的记忆点？这或许能成为关键线索。”
周亭亭沉思片刻，眼前一亮，说道：“对了，我家门前有一口大井，乃村中百姓共饮之源，井旁还生长着一棵枝繁叶茂的酸枣树，夏日里孩子们常聚于树下嬉戏。”
南兴闻言，心中有了计较，微笑道：“好，这些线索至关重要。我即刻安排李金前往，定当全力以赴。一旦有消息，我必派人第一时间通知你。此次误会，让你无端伤心，实属不该，望你勿要介怀。”
周亭亭闻言，心中涌起一股难以言喻的情感，他猛地跪倒在地，连续磕了几个头，声音哽咽地说：“大人之恩，如同再造，小人实在无以为报。当日与大人结缘，小人心中确有私念，欲借大人之力谋求些许私利，而今大人非但不计前嫌，还如此费心助我寻亲，小人的行径与之相比，简直是天壤之别，让小人深感羞愧。”
南兴见状，连忙上前扶起周亭亭，语重心长地说：“你无需如此，人皆有私，能坦诚以对已是不易。你的家人，我定会尽全力寻找，希望能有好消息传来。而我的家人……”说到这里，南兴的眼神变得深邃而哀伤，“他们已经不在人世，甚至连一个安息的地方都未能留下，这是我心中永远的痛。”
周亭亭听后，内心涌动着更加深厚的感激之情，他郑重其事地承诺道：“大人，您的恩情，陈亭铭记于心。从今往后，您的意愿便是我的方向，无论前路如何，我都将全力以赴，以行动来报答您的万一之恩。”
南兴微笑着拍了拍周亭亭的肩膀，那眼神中不仅有着欣慰，更多了几分温暖与真诚：“好，陈亭，你的心意我领了。但我要说的是，我们之间，应当是朋友之交，淡如水而长久。不必拘泥于那些朝堂之上的复杂与算计，我们之间的情谊，应如同这京都之外的清风明月，清澈而纯粹。”
他继续说道：“记得吗？你是我初入这繁华京都时，遇见的第一个真诚相待之人。在这个权力与利益交织的世界里，能够拥有你这样的朋友，对我来说，是莫大的幸运。或许，在这茫茫人海中，你便是我唯一真正能够信赖的朋友了。”
周亭亭闻言，脸上绽放出由衷的笑容，他诚恳地说：“能与南兴大人您结为朋友，是我陈亭此生最大的荣耀。大人的气度与胸怀，让小人深感敬佩。”
说到这里，他话锋一转，压低声音道，“另外，小人曾无意中听到陛下与韩贵妇的对话，得知那封韩贵妇给您的密信，陛下其实是知情的，并且表示了默许。小人担心此事可能会对大人您有所影响。”
南兴听后，脸上依旧挂着淡然的微笑，他轻轻摆了摆手，说道：“那些不过是朝堂上的些许小事，不必过分挂怀。我自有分寸应对，无碍大局。倒是你，快些回去吧，别忘了将我准备的礼物进献给陛下。”
周亭亭连忙应声道：“遵命，大人。小人定当不负所托，即刻启程返回京都。”言罢，他躬身行礼，随后转身大步流星地走向马车，一跃而上，马车随即在夕阳的余晖中缓缓驶向京都的方向，留下一串渐行渐远的马蹄声。
