寇家庄北，渭水岸边。
司法史蒋道理率着两名县学生转任的吏员，以及五名寇家庄抽出来的成丁，站在露出小半的河床上，一个个挥舞着长长的叉竿在吆喝。
“退！退！退！”
不知道是哪个能人，把将作监下辖都水监舟楫署的公船都偷来了，载了对面栎阳县赵庄近百口人，要偷越水位下降的渭水，由新丰县入长安城。
都水监到贞观中期才从将作监析出，由一个七品衙门变成五品衙门。
即便是从寇家庄启程到长安城，也只有百里之遥；
从赵庄过栎阳县、粟邑县（武德二年分栎阳县而设，贞观八年并入栎阳县）、三原县、泾阳县入长安，二百里有余。
走栎阳县的路，明显绕了一大个弧线，多出了一倍有余的里程。
如果是观赏风景、缓缓而行，怎样都无所谓。
但在灾荒时节，多走一里路，就少一丝生机。
纵然知晓新丰县封堵堤岸，赵庄这近百口子也只能硬着头皮往寇家庄行船。
万一呢？
选择从新丰县过路，还有一個非常重要的原因，新丰有粮！
无论是去年的赈济，还是今年采买籼米，都让人产生一种错觉：新丰县有粮，有很多粮！
纵然这粮食不是无穷无尽的，仅仅让赵庄这近百口吃上一两天，不打紧吧？
这只是赵庄黎庶一厢情愿的想法，按蒋道理他们这些官吏的推算，五百石籼米，未必够招呼华州方向的流民。
没有油水的糜（浓粥），中男女、丁男女每人饱餐至少得五两，半饱状态也得三两，要是遇到大肚汉能整三斤多！
六十余里的距离，如果是健康状态，大约两天能出境，少说也得供应四顿。
也就是说，人均你就得算二斤粮食。
万一这点粮真不够赈济，新丰县该怎么办？
所以，各有各的立场，矛盾在所难免。
柯斜走到干涸的河床上，麻鞋尽是尘埃，官服也快辨认不出原本色泽，柔软的胡须都如刺猬一般丛立，两个眼窝深陷，凸显得眼珠子格外大。
“退回去！”
柯斜没有半点责怪官吏们的意思，只冲着船上的人咆哮。
蒋道理他们已经尽力了，能阻着船只不靠岸就是最好的证明。
至于说其他更激烈的手段，也得蒋道理他们承担得起严重的后果。
老实说，即便是柯斜身负一石长弓，也不敢在此时射箭——哪怕只是吓唬。
甲板上走出一老一少，冲着柯斜跪下、磕头，声音悲怆：“栎阳县赵庄粪土草民赵难柱、赵宽颐，拜请官人大发慈悲，准赵庄百口借道乞活！”
旱已至，蝗初飞，收割的粮食连一半人口都养不了，多余的人口只能洒泪离乡。
然而这只是开始啊！
待得飞蝗肆虐、连许多树都被剃了秃头时，流民将会更多。
除了船夫，整条船上的老幼全部跪倒，向柯斜乞求一条活路。
我给你活路了，谁又给我活路？
柯斜很想咆哮出这一句，奈何嗓子发痒，一字未能出声。
终究对方也是大唐黎庶，也只是卑微地乞求一条活命。
即便不顾成丁、中男女，那些娃儿、妹娃子，柯斜也不忍看着他们生生沦为饿殍。
