马蹄声越来越近，在城下士兵的招呼下，城楼上的士兵也已经做好了收吊桥的准备。不多时，一人一骑逐渐出现在视线中。看到只有一个人，士兵们松了口气。一名视力比较好的士兵，眯起眼睛仔细地看过去，突然惊讶地说道：“好象是自己兄弟，还受了伤！”
“快看看去！”在老兵的带领下，几个人连忙上前去看个究竟。却见马上那人身形已摇摇晃晃坐立不稳，最后却是“啪嗒”一声，从马上摔了下来，几名士兵连忙上前去将那人扶了起来。
“咦，他还是个屯长！好象晕过去了！快、快去找点水过来！”稍微辨认了一下这人的服饰，老兵也是大感意外。不多时有人端着一碗水来了，老兵接过晚来，慢慢地灌入那人的口中。
片刻后，这人悠悠转醒。当他看清自己身边的情形时，立时激动起来，本打算一跃而起，不想周身疼痛难当，只能以极其虚弱的口气急促说道：“我……我是潜山县的屯长苏马，有紧急军情，奉命前来求见太守大人，你们快带我去……”
不多时，在皖城太守府的议事厅中，庐江太守朱光正端坐在主位，面色肃然地聆听这名突然来到庐江的潜山县屯长苏马的禀报。朱光时年30多岁，颔下三缕长须，此时并没有穿盔带甲，只是披着一件布袍，看起来甚是儒雅。
“太守大人，我潜山县自昨日起，已数千贼人围困数日，贼人连日攻打，情形已危在旦夕。小人奉都尉大人之命，突围出城来到皖城，恳请太守大人能出兵救援！”坐在一旁的苏马沙哑着嗓子道。
朱光一言不发，听苏马说完之后，这才开口问道：“贼军有多少人，可知他们是什么来路？”
“贼军甚多，少说也有4000人。据他们自己讲，说是陈兰的部下。这伙贼军前日来到潜山，要县令大人供给粮米三千石，否则就要攻城。孙县令一边据城死守，一边命小人杀出重围，前来皖城报信！”苏马一边喘气，一边还是尽量地把话给说清楚了。
“4000人围城，你是怎么杀出来的？”朱光不动声色，继续问道。
苏马闻言略一错愕，但还是老实答道：“小人自幼习武，孙县令眼见夜间贼军防备不甚严密，因此让我等四人从四门分别杀出前来报信。贼军无马，小人仗着坐骑快捷这才侥幸冲出重围，却不知是否还有其他人前来报信？”
“却是没有！”朱光摇摇头道，就在这时一名侍从在门口使了个眼色，朱光会意，轻点一下头，主公对苏马道：“此间之事我已尽知，你先去休息吧。”
“诺！”苏马应诺道，随即自有人引他前去休息不提。就在苏马准备走出大厅的一刹那，朱光突然开口问道：“苏屯长，不知道潜山县的刘县丞如何了？”
“刘县丞？”苏马闻得此言却是一脸愕然，随即接口道：“大人怕是记错了吧，我潜山县的二位县丞均不姓刘，只有一位刘县尉，正在协助县令大人守城！”
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