两天之后,蒲坂津。
翻看手中的军情,张颌脸上的表情忽青忽红,看完之后手里的这张纸给狠狠地捏成一团,沉默了许久后,才愤愤地捶了一下桌案。
看张颌心情极其不爽,一众将领都是噤若寒蝉,半晌还是郭淮第一个小心翼翼地开口问道:“张将军,怎么样了,魏公的信里都说了些什么?”
听到郭淮发问,张颌深吸一口气,摇了摇头看了看众人,却是欲言又止,只是把已经捏成一团的军情递给郭淮。事实上,这封军情来的也着实不容易,还是刚刚经由六百里加急送至的,送信的途中甚至累死了两匹驿马,而且还是连夜渡过黄河的。当满身泥泞、不成人形的使者抵达时,险些被当作敌军细作给杀了。
如此紧急送至的文书,其内容必然十分重要。联系到张颌的表现,郭淮的心里面,其实已经有了极其不妙的预感了。但是就算他早有心理准备,看完之后也是忍不住一阵惊呼出口:“又让关羽赢了一仗,魏公已经准备放弃关中了?”
“什么?关羽居然又赢了?”听了郭淮的话之后,厅中诸将都是感觉头皮一阵发麻。一时间你看看我,我看看你,却见同僚全部都是一脸愕然。曹操整军南下,准备一举击溃关羽的事情,他们也都是知道的。可是现在曹操居然又输了一场,这岂不是意味着曹操筹划多时的反攻计划,已经彻底失败了?
虽然文书之中并未提及宛城之战的详细情况,但是郭淮不是笨蛋,仅仅从曹操主动放弃关中,并且有意全面中止各处的大战这样的决断,就不难推算出己方在这一战的损失该有多么惨重,才能逼迫曹操如此壮士断腕,以空间来换取时间了。可问题是现如今自己也就这点实力,能保住蒲坂津已是不易,怎么还能够如曹操所说的那样,策应夏侯渊和曹仁撤退呢?
“渭河千里河沿,只要集中兵力对准某一处,和子孝将军他们一起南北夹击的话,就不虞魏延那厮的水军了!”似乎看出了郭淮担心的什么,张颌也是解释道:“再者,魏公马上也会派一些人马过来策应一下我们!”
“如此便好!”郭淮也是暗自松了口气,心里稍微有了点底子。但是想起任务之艰巨,心里不由得又是摇发突了,一向坚定的目光,也不免有些迷茫。
就在昨天,张颌已经接到曹仁和夏侯渊这半个月来的第三次求援。在潼关和青泥隘口相继失守之后,曹仁和夏侯渊的日子极其不好过。往东的陆路固然是全部断绝了,往北的渭水之中也有文聘指挥的水军来回阻截。虽然这支水师笼统只有不到区区的4000人,但是水战的软肋,却让曹仁和夏侯渊难以逾越渭水。加上还有魏延所部的两万人在岸边戒备,一时间夏侯渊和曹仁纵有数万大军,也只能无可奈何。而屡次突围不济,更是让他们极度抓狂,粮草的消耗更是加剧。到了最后,就连夏侯渊自己和曹仁,都不知道该往哪里撤退,才是明智之举。
而与此同时张颌据守蒲津关,却是被刘备打得满地找牙。之前他们所有的依赖,就是希望曹操能够击败关羽,从而扭转整个局势。但是现在曹操居然都这么颓废,那么支撑着他们的脑海之中那根弦,也就绷断了。
摇摇头不去想这些问题,张颌也只好按照曹操吩咐的,尽量地策应夏侯渊和曹仁撤离了。渭水毕竟不是长江,在一些较为浅窄的河段,还是可以搭建浮桥渡河的。只是刘备自然不会坐看他们这么做,因此究竟能够策应曹仁和夏侯渊撤出多少人来,张颌的心里也不是很有底气。事到如今,也只能尽人事知天命了。
两日后,由曹彰、曹休率领的一万曹军渡过黄河,前来蒲津关助战。这一万曹军,基本上全都是骑军。曹操在得知西凉铁骑前来中原助战之后,判断出关中刘备的人马基本上都是以步兵为主。刘备就算想调拨骑军,也不是仓促间可以成行的。因此这便集中了手头上几乎所有的骑军,让曹彰和曹休率领前去关中,不求彻底地击溃刘备,只求以骑军的优势在关中平原上尽快地冲开一条道路,策应夏侯渊和曹仁尽快地撤出关中地区。
曹操的设想是很美好,但是刘备也不会坐看他这么实施。几乎就在曹彰的援军抵达的同时,张颌就遇到了让他一头雾水的突发事件:刘备不见了。
“刘备之前一直在攻打蒲津关,足足有四五万人马,怎么会说不见就不见了呢?”听了这样的禀报,曹彰不由得朝回禀的斥候恼怒道。
曹彰也是久经沙场,像四五万大军这样的目标,实在是太大了一些,无论驻扎在哪里,至少都要占据很大一片面积。一般很难不发出任何动静,就说不见就立刻不见的。现在发生了这样诡异的事情,曹彰第一直觉就是斥候不给力。
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