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除此之外，曹操在其他方面也没有闲着。在得知刘备招募了新军之后，曹操针锋相对在河北、中原之地招募了大量的新军，并抓紧时间修缮加固城防。而在两军的边境地带，更是火星四溅，在汝南、梁郡和颍川的边境之处，双方的斥候往往都能打起来。在距离曹刘的停战协议还有一年的时候，彼此之间居然就已经酝酿出这么浓烈的火药味了，这甚至让刘备和曹操自己都有些意外。
而就在这紧张的气氛之中，曹刘双方却也都损失了一位重量级的人物。刘备方面，自从北伐之前就缠绵病榻的法正，在苦熬了一年多之后，终于是撒手人寰了。法正的身子骨本来就不是很结实，早年颠沛流离的生活，也对他的身体造成了相当大的损失。先前在刘璋麾下不得重用，整个人都是郁郁寡欢。比及得到刘备的信任，为报知遇之恩，以及弥补自己早年碌碌无为的遗憾，法正更是以超负荷的状态工作。在这期间作为关陇派首领的他，甚至还要筹划着和其他派系的政治斗争，如此一来就算是铁打的身子也吃不消。前年的凉州之行，终于是给他孱弱的身体加上了致命一刀，最终导致了如今的油尽灯枯。
得知法正的死的时候，马谡正在和张飞一起远征塞北，压根就没想到法正居然会在这个节骨眼上挂。等他知道消息的时候，也已经是为时晚矣了。对于法正这个人，马谡也是别有一番滋味的。想当初正是这个人去荆州，把益州拱手送给自己。从这个角度来讲，自己乃至整个刘备集团能够发展到今天这个规模，法正绝对是起到了不可替代的作用。但是后来也是这个人，在政治的战场上对自己放了暗箭，弄得自己狼狈不堪。本来还琢磨是退一步海阔天空，还是和他继续针锋相对的，没想到他居然是这么干脆地挂了。这人哪，有时候真不知道从何说起。
马谡对于法正的死是无语了，他的老板刘备就没这么淡定了，相反表示出了极大的哀痛。不止是亲自为法正发丧，而且连哭数日并追谥法正为翼侯，除此之外更是令其子法邈继承法正的爵位，并且封为奉车都尉、汉阳太守。
刘备这么做也不奇怪，他这个人从骨子里讲，还是一个比较念旧的人。想当年在荆州的时候，曹操在北，孙权在东，让他进退不得。要不是法正前来相助于他，他只怕在两大诸侯的夹缝之中，早已经被彻底碾压了，哪还能等到今天的风光。正因为如此，他才会对法正的死如此伤痛。
而另一方面，他的死对头曹孟德先生，就没这么仁义了。九月下旬，曹操麾下的尚书令、前军师兼领陵树亭侯荀攸也过世了。荀攸是跟随曹操发家的老臣子了，甚至被曹操称为自己的“谋主”，二十多年来一直是备受曹操的器重。无论是早期破吕布、灭袁绍，还是后来的击破马超、韩遂，荀攸在这些重大的战役期间，都屡屡献上奇谋妙计，为曹操的获胜奠定了极为重要的作用。
只可惜，虽然为曹操立下了如此之多的功劳，但是彼此之间在政治道路上的分歧，最终让这个曹操的得力臂助，和他渐行渐远，以至于背道而驰。当初曹操进位魏公的时候，荀攸虽然不是很赞同，但是还是和众人一起劝进。等到曹操想要再进一步进位为魏王之时，荀攸就表达了反对的意见。虽然他表达的方式颇为委婉，但是还是引起了曹操的不快。自此之后，二人之间的矛盾也是愈演愈烈。
等到曹操废除古制，施行九品中正制，二人之间的分歧，终于是达到了一个巅峰。荀攸认为曹操已经位极人臣，如果再依靠此法收拢人心，只怕最后主弱臣强，会造成很不利的局面。曹操不甘示弱，认为自己这样做虽然是收拢人心，但是目的是为了国家着想，而不是为了自己的利益。彼此争执的结果，就是荀攸托病不出不再理事，而曹操则是对荀攸此举深感不满，甚至屡次在公开场合斥责荀攸不识时务，想要步其叔荀彧的后尘。
数十年的卖命却换来如此结局，面对曹操赤裸裸的卸磨杀驴，就算荀攸再心胸宽广，也不可能对此泰然处之了。托病不出之后不久，装病也就成了真病，这位谋主甚至没有像其叔荀彧那样等到曹操赐死，就主动一命呜呼了。等到他这一死，曹操又有些后悔了，着实滴了几滴眼泪。但是具体曹操自己的心里面究竟是怎么想的，就不为人所知了。
荀攸和法正，曹刘双方在休战期间都损失了一位重量级的人物。这对彼此之间接下来的博弈，自然也是造成了不利的影响。而就在这个时候，隐忍多日的马谡和张飞，终于是等到了机会，将轲比能和刘豹双双一网打尽。
