看着手里的这张文稿，曹真一张脸表情忽青忽白，最终还是没忍住，狠狠地将其揉成一团扔在地上，又跺了两脚，仰天怒骂道：“马谡，我和你势不两立！”
要说曹真做到魏国的骠骑将军，这气量比起一般人自然是要大得多了，很少有当场暴怒的时候。只是现在发生的事情，已经是超出他忍受的极限了。这封信上笼统不过数百字，但是说的话却是阴毒无比，说他曹真是假子，是贱种，虽然姓曹，但却心怀秦家本家，而且对曹丕称帝素来不满，并且和曹植暗通款曲，意图谋反等等诸如此类“陷害”曹真之词。
很显然，这一切都是出自马谡的手笔。曹真的父亲名叫秦邵，字伯南，沛国谯县人，生活在东汉末年，家中本是世代的农民。曾因反对曹操的叔叔曹鼎收买农民土地而结识曹操。当年袁术部曲在豫州与曹操交战，一次曹操外出侦察，遭遇袁术手下追杀，当时秦邵便铤身而出，冒充曹真，袁术手下便蜂拥追杀，结果使曹操趁机逃脱。后来曹操感秦邵之德，便收曹真为养子，并变易其姓。
理论上，曹真作为曹操的族子，就应该和曹丕算是兄弟了，俱备有魏国皇室血统，理应像曹彰、曹植那样被封王或者封公。但曹丕登基之后，却给曹操的几十个嫡庶之子，也就是自己的兄弟统统封了王，包括被软禁的曹植在内，而身为骠骑将军的曹真，却仅仅是个侯爵而已。这种区别对待，显然曹丕只把曹真当作曹氏宗族的一员将领而已，和曹仁他们一个级别，而非具有皇族血统的兄弟。而马谡正是抓住这一点关系，写了这样的一封离间信，大肆抹黑了曹真一番。
一名青年文士走进来，眼看曹真一副气鼓鼓的样子，当下随手捡起地上的废纸，拿起来展开一看，却是不其然眉头微皱，抬起头来看了曹真一眼之后，这才沉声道：“将军，此事不可等闲视之，若是妥善应对，只怕难免惹火烧身！”
听了这话之后，曹真倒是有些意外，抬起头来看了一眼眼前之人，这才有些讶然地道：“元则，此言何意啊？”
被称为元则的这个人，乃是谯县龙亢名士桓范。此人乃是曹真同乡，颇富文才。原任曹操帐下掾吏，曹真和他颇有交情，因此在升任骠骑将军之后，征辟他为长史，对他的意见还是很看重的。
听得曹真发问，桓范也不卖关子，直接解释道：“将军您看，这信中对将军身世多有中伤，一旦此信落入陛下手中，只怕陛下……”说到这里桓范没有继续说下去，只是苦笑着摇了摇头。
曹真不是傻瓜，自然知道桓范所指的意思是什么。要说曹丕这人有一点最像他老爹，那就是多疑。可以想象的是，在眼下这个非常时期，一旦这些话传到曹丕的耳朵里，他无论如何都是有些想法的。而且更要命的是，这封文稿里所说的那些东西，无巧不巧地正好切中自己的要害。
先前曹操诸子争夺嗣位之时，曹真为了表明自己无疑争雄，因此特意让人照料自己秦家本家宗祠，又分自己的食邑照料朱赞、曹遵等旧友的遗孤。只是这一来的话，当年的避嫌之举，如今倒成了自己心念旧族的证据。再联系到眼下的局势，难免不让人觉得曹真是眼看曹氏式微，想要独善其身了。
想到这里，曹真也是颇为头疼。他虽然擅长军略，但是这些政治上的东西就不是很擅长了，当下向桓范问道：“不若下令将敌军射来的文书，尽数收缴烧毁？”
桓范想了想，却是摇头道：“不可，想来不少军士们都已经看过文书，此事早晚也会传出去，若是照将军那样，反而会让人觉得将军心中有鬼！”
“既然如此，元则，依你之见，此事该当如何处置呢？”曹真继续问道。
桓范也是知道这其中的轻重缓急的，当下稍一沉吟，却是笑道：“将军无需惊慌，依下官之见，将军何不遣人将这挑拨离间之书信送呈陛下御览。如此一来的话，陛下自然知晓将军的心迹，如此自然是万事皆休了！”
“妙极，妙极！”曹真一想也是这个道理，曹丕虽然多疑，但并不是不可救药的蠢货。自己只要做足了功夫，他自然会明白自己这么做的苦衷的，这一来的话，自己的嫌疑也就可以洗刷干净了。
当下曹真拿起一份敌军的文书，派人八百里加急送呈前线的曹丕。当然，光肯定敌军的文书肯定是不行的，随之一同抵达的，还有曹真亲自操笔书写的一封短信。这封信也没别的意思，就是告诉曹丕一下事情的缘由。否则的话，曹丕看到这份无头无脑的文书，还以为自己是和他唱对台戏呢。然而曹真万万没有料到的是，就是这封不过百余字的短信，最终把自己给害了。
曹真不知道的是，此刻他正在忙着为自己洗脱嫌疑，壶关的曹休日子也不好过。在进入上党郡之后，马谡立即兵分两路，以马岱及其麾下一万五千人马牵制住曹真，自己则是率领剩下的两万人马攻打壶关。
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“放箭！”伴随着关兴的这一声怒吼，数十架踏弩完成了一次齐射。“嗾嗾嗾……”带着极为凌厉的呼啸声，势道极为强劲的弩箭在空中划出一道美妙的弧线，如同一片死亡乌云一般，向远处的壶关关城上狠狠地罩了过去。
城上的守军一见这片“乌云”飞出，也不消上官下达命令，立即很有默契地举起手上盾牌，或是干脆弯身躲入女墙下。在这两天壶关攻防战中，守城的曹军吃够了对方强弩的苦头。这种强弩的射程超过600步，光是论射程就比霹雳车还要来得恐怖，即使仰射城楼，也能保持450步以上的有效杀伤距离。
