“以后可能有机会呢……”艾莲干笑两声，而后陷入沉默。
在下城的舒适区待得太久，他都快忘记了，这里是巢，而巢，从来都不会缺少背光的一面。
或许坐在一辆列车上，就能听见来自后一节车厢的惨叫与呼救——那些野蛮赤裸的恶行从来没有被刻意的掩饰，因为所有人都很忙很累，就算还勉强保有共情的能力，也没有时间去给他人祈祷。
自己脚下站立着的，早已不是怜悯与善良可以生长的土壤。
“我也想为他们悲伤，但我又突然意识到，这里是巢。”
他默默对自己说——此刻，眼角干枯，红液静默，种子在门扉前的泥土里怨声哀道，它感觉到主人的灵魂在震颤，却没有养料流出。
失败了。
艾莲叹了口气，他也想把握收集“养料”的机会，但终究还是没能骗过自己的同理心——潜意识不断提示他：这份悲恸的指向太宽泛也太空洞了，尚未萌芽的种子，还无法接受此类养料。
或许，只有等到他的心智进一步成长，等那份欲望强大到足够理解并消化大群的苦难，才能将这股情绪转化成实际的力量。
“…还真是够唯心的。”
他隐隐间意识到……这或许就是无形之术的本质，名为境界之线，衡量高度之轴——只有行走在这条道路上，才可称作「攀升之路」。
现在的艾伊，本质弱小的灰毛狐狸，连个体的苦难都难以理解，只能用尽全力“舔舐”身边人的不幸，小心翼翼地汲取微量养料。
但如果，他攀到足够高的位置，身处山顶或是塔尖，就不需要再去“舔舐”，他可以直接“品尝”，去“理解”，甚至“容纳”那些更加宏伟的思潮。
无形之术是存于三腔的境界，是颅与胸与腹的通道，是身与心与灵的高度——这是源于“认知”与“心灵”的力量，欺骗无法绕开心灵，只有当心胜于物，才可以实现真正的「攀升」。
在那片唯心的红池里，他才刚刚启程。
涅就走在艾莲的身后，少女敏锐洞察到面前人此刻的不平静，她隐隐瞥见那滴悬而未落的养料，先是若有所思，再是释然——
不着急，机会还多，时间也还多。
“哥哥……”涅扯了扯艾莲的衣摆，现在的狐狸变高了不少，和女孩不再像是同龄人，所以在出发之前，两人就编造了“兄妹”的关系，这样一来比较切合感官。
“你看那里。”
她伸手朝不远处指了指，同一时间，静默的准则又一次包裹了附近的区域。
艾莲提起警惕，一边指挥琳不要乱跑，一边往涅指的地方看过去：入目是一个巨型广告牌，顺便被用作了这个车站的车次指示牌。
他很快发现了华点，距离当前时间最近的班次，好像已经开走两个小时——这不来晚了吗？
“其实来的正好，去远郊的车……晚点俩小时属于早到，三小时算是整点。”琳对此表现得相当淡定，“人家有副业，途经无人站点，要装货卸货的嘛。”
“也是……”
“别管车牌……往下面看，那里有两个人。”
涅都被两人的反应整得无语，只好补充道：“一个戴高帽子的，还有一个大叔。”
经过涅的提醒，艾莲也是注意到那对奇怪的组合，高帽礼服，看不清脸的少女，还有穿着闷骚的风衣大叔——“那两个人，怎么了吗？”
“那就是基金会。”
涅简单说出的话让艾莲瞳孔地震，“基金会有三个主体部门，分别是「对策局」，「审判庭」还有「收容院」...那两个人，应该就是对策局的探员。”
“他们身上，有复数个准则的味道……很可能是高权限探员，或许已经是「倾斜者」也说不准，一定要小心。”
涅从那张可爱的小脸上努力挤出严肃的表情，艾莲随手打落琳一边想朝小家伙脸颊捏过去的手，揪住她的耳朵，确保静默术让这个不安分的家伙痛且无声：“紧要关头不许手贱。”
仔细观察着那两人的行动，他扶着眼镜轻声道：“现在怎么办？要躲过去吗？”
涅的力量真的很方便，完全不用担心被动暴露，艾莲现在越来越离不开这个小家伙了——他利用涅带来的优势密谋：“琳估计没事，她的资料还很干净，被发现了也无所谓。可「艾伊」这边，还是谨慎为好……吧？”
“没关系。”
涅的瞳膜上有虹光闪过，下个瞬间，艾莲惊奇唤出自己的智库面板，发现上面的信息已经被改了个遍——“哆拉涅梦，你好棒！”
他扶了扶眼镜，眼中闪过灰蒙蒙的幽光，“这样一来……操作空间就腾出来了。”
艾伊或许是个十恶不赦的密教徒，是个货真价实的坏蛋狐狸。
但这关艾莲什么事？
艾莲藏在镜片后眨了眨眼睛：“艾莲只是一个初入神秘世界的菜鸟，在社会上还是个没成年的高中生，没有做过坏事，没有滥用过力量，勤奋好学，低调善良，对正义充满憧憬，有着成为心之怪盗的伟大理想——但因为北河低迷的就业率，为了以后有安稳的生活，他决定用神秘学谋求生计，又在寻找机会的途中邂逅了基金会，只要这帮家伙出的价格足够高，艾莲就愿意为他们工作。”
谁说艾莲不能是对策局的一员呢？
而且，如果发挥的好……或许我们探索远郊的保镖也就有了。
「蛾」之准则被注入激情，此时此刻，它开始躁动——从腹间那道伤疤蔓延出兴奋的嗡鸣，激烈的振翅。
蛾在渴求贴合准则特质的行为，它试图举起仪轨，献上一场盛大无形的骗术！
心之怪盗，艾宫莲参上。
看好了，马甲的力量，是这样用的！
“我感觉……我也能帮上忙。”琳捏着下巴，感觉自己的颜狗之魂正在燃烧——那个藏在帽子底下的小姑娘，她看起来好香！
甚至不需要商讨具体的计划，当列车进站，三人便默契踏上另一节车厢，等待无关人士自行撤离，便开启这场既定的“邂逅”。
琳打头阵：如果你觉得有难度，那我就先上去领域展开——
蹦蹦跳跳来到那个美少女身边，女社畜挂上最甜美的一张笑容：
“你们好，请问这里能坐吗？”
……
…
“故事就是这样……”
艾莲抹了把额头上的汗珠，擦拭眼镜上那层薄薄的水雾，为这段“无色谎言”郑重收尾——
“作为刚踏上这条道路上的新人，我们或许无法把握住这个机会…神秘人的遗嘱要我们前去远郊，这对我们来说是一场冒险，那里很危险，到处都是吃人的恶犬与野狼。”
“所以，我们需要帮助，前辈，如果不介意的话，或许我们可以……结伴而行？我们可以让出遗嘱中提到的神秘物品，只希望在这条攀升之路上交到朋友，顺便能有一块立足之地——”
他的态度卑微而诚恳，灰色的眸子像是懵懂的野鹿，矜持鲜亮，活泼明丽：
“让我们成为同行者，可以吗？”
“……”
维尔汀和夏洛克对视一眼，后者瘪了瘪嘴，表情搞怪，一声不吭，但又好像什么都说了。
少女只好叹气，随即无奈开口：
“好吧。”
…
蛾的喜悦跃上眉梢——艾莲变成了眯眯眼。
啧，不愧是我们仨！
