入夜的劳勃镇万籁俱寂，只有远离居住区的临时棚屋里依旧闪烁着微弱火烛的光亮，这片区域混杂着码头力工，赌徒，嫖客以及流浪者，是天然滋生混乱的温床。
历代劳勃镇的领主都想铲除这片区域，但最终他们只是在镇子的边缘筑起一片高墙——与其花费大价钱清除掉始终会生长出来的毒瘤，不如将他们隔离开来。
在其中一个棚屋里，脸上满是皱纹的药剂师正在用小釜煮着药物，粘稠的汤药冒出滚滚蒸汽，整个房间都弥漫着古怪的气味。
门被推开，一个浑身裹着斗篷的人走进来，似乎是因为棚屋内的温度太高，又或是气味太难闻，他不由得轻轻咳嗽了两句，呆在门口不肯再向前一步。
“想要些什么？”药剂师头也不抬，低声问道。
“黑腹蛇的毒囊，有多少我要多少。”斗篷下是一个年轻人的嗓音，他的声音因为慌乱而显得有些尖锐，当听到毒囊的时候，药剂师停止了手中的动作，缓缓抬起头：
“你要做什么？听你的声音不像是性欲衰弱的样子。”
“这不用你管，钱的事情好说。”斗篷下的人不耐烦地回答，他从宽大的衣袖中拿出一袋子的钱币扔到药剂师的面前，药剂师用脚掂了掂重量，
“可以换七个毒囊。”
“那就七个！快点！”斗篷人催促道。
“干燥环境下能保持毒性一个月的时间，此后每十天毒性减半。”药剂师从一个匣子里拿出一个灰色不知何种动物皮毛编制成的小袋，点出七个干瘪的蛇头扔进去，然后抛给斗篷人，
“如果沾水的话，只能保持毒性三天。”
“知道了。”斗篷人微微点头致意，然后转身走出棚屋。
药剂师则继续开始手头上的工作，良久，棚屋里传来一声叹息。
斗篷人快速地穿行在棚屋与棚屋之间，只有偶尔从某个房间里传来的粗重喘息声能让他短暂侧头。
最后他来到了这片区域的边缘地带，在不远处是一片临时搭建起的营地，和棚屋区的混乱形成了鲜明的对比，这里安静，整洁，除了噼啪的篝火和巡视的人影之外别无他物，所有人都在营帐中安睡着。
斗篷人停下了脚步，他踟蹰了片刻，最后脱下了身上的斗篷，露出了笔挺的黑色制服，当走入营地的瞬间他长舒了口气，仿若这里的空气更新鲜一样。
“哈维尔，跟我们走一趟吧。”就在他最放松的时刻，从黑暗中伸出了一只手，轻轻地搭在了他的肩膀上，与此同时一个冰冷的声音传来。
哈维尔刚想扭身反抗，自己的腿弯就被重重踢了一脚，他吃痛跪在地上，几个身影从黑暗里出现，他抬起头，发现以老虎科顿为首的几个战兵正冷冷打量着自己。
哈维尔浑身颤抖着被带到一个漆黑的营帐里，科顿将装着毒囊的袋子扔在小桌上，双手抱拳：
“人已经带来了，买的是黑腹蛇的毒囊。”
“哈维尔是吗？”一个清脆的声音从幕布后响起。
哈维尔咬着牙不说话，只听声音继续说道：
“哈维尔，二十一岁，和母亲租住在亚伦城的戈列特大街，从十四岁起就加入到码头力工的帮会里从事力工的工作。至于为什么要加入开拓者的队伍，是因为你的母亲生了重病需要一大笔第纳尔。”
冷汗从哈维尔的额头流下，他不明白为什么有人三言两语就能把自己平淡的一生给描绘出来。
“我不仅知道你为什么要加入开拓队伍，还知道你今天为什么违反规定私自溜出营地。”从黑暗中传来的声音变得压抑且低沉，
“你，还有你的同伴，或许是和你一个小队的同袍？当然这只是我的猜测，是不是想妄图杀死诺斯，推选另一个人取代他呢？”
“你！你怎么？”哈维尔内心防线破了一个大洞，他突然觉得那些许诺和诱惑在面前这个人这里就是彻头彻尾的笑话。
“你觉得你们能成功吗？你有没有想过你失败以后会是什么后果呢？”
哈维尔打了一个寒噤。
“如果你们的阴谋失败了，你们会被吊死在十字架上，在永恒的地狱火焰中饱受折磨。而哈维尔，你的母亲，会在众人的谩骂讥讽，以及贫苦病痛中孤苦无依的死去。”
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