刘縯有两个兄弟和三位姐妹，他身为长子，肩负着家族的重任。
其他各位兄弟姐妹，也各自有着不同的命运。
而他的三弟刘秀，则一生都充满了传奇色彩。
公元前5年，刘秀在济阳县出生。
与刘太公在溪边亲眼看到大龙盘绕刘大娘的传奇故事相似，刘秀的出生也伴随着异象。
据说，他出生时，赤光照亮了整个房间，而且那一年稻禾出现了罕见的一茎九穗，象征着丰收与繁荣。
因此，他的父亲老刘先生便以“秀”字为他命名，寓意他如同茂盛的庄稼一样茁壮成长。
刘秀长大后，仪表堂堂，身材高大，美须眉，大口，隆准，日角，与当年的刘邦相貌颇为相似。
尽管他们在外形上有着诸多相似之处，但性格却截然不同。
刘秀勤于农事，是一个出色的庄稼人，与他的哥哥刘縯形成了鲜明的对比。
面对哥哥的调侃，刘秀总是淡定应对，因为家族中得有人从事生产劳动，总不能都是街溜子。
然而，长兄如父的刘縯并不想让弟弟一辈子都埋没在庄稼地里。
他认为，要想有更大的作为，必须开阔眼界，增长见识。
于是，在公元14年，刘縯便和叔父刘良商量，将刘秀送往长安的太学中学习。
刘秀也并未辜负家中供他上学的期望。
在长安求学的几年里，他的眼界与认知得到了极大的拓展，内心也悄然萌生了新的志向。
“若为官，必当执金吾；若娶妻，非阴丽华不娶。”
实际上，刘秀心中一直有两个小目标。
只是在长安的学习经历，让他将原本对牛和土地的朴素向往，升华为了对“执金吾”这一职位的渴望。
执金吾前身为中尉，在武帝之后虽然权力被分散，
但其出行时“车骑甚盛”的壮观场面，深深吸引了刘秀，成为他心中的新目标。
而他的另一个目标，却始终如一，那就是迎娶阴丽华。
阴丽华是刘秀心中的白月光，
她美丽却又不张扬，堪称完美女性的典范。
阴丽华出身于南阳的另一大豪族——阴家。
这个家族的历史可谓源远流长，其祖上曾是助齐桓公成就霸业的管仲，声名显赫。
传承至第七代管修时，家族从齐国迁居至楚国，并因被封为阴大夫，从此改姓“阴”。
秦末汉初之际，阴家再次迁徙，最终定居于新野。
经过几百年的积淀与发展，到了阴丽华这一代，阴家已然成为南阳新野的顶级豪门。
家中拥有的土地多达七百余顷，（面积大约相当于三十二个故宫的总和）
其规模之大，可与当时的诸侯王相媲美。
作为豪门之女，阴丽华不仅拥有出众的容貌，更因家族的熏陶而显得气质非凡。
在当地，被誉为“县花”，是无数人心目中的女神。
刘秀去姐夫邓晨家时，由于邓家和阴家也是亲戚，
刘秀有幸见到了阴丽华，就此一见倾心。
“执金吾”和“阴丽华”的两个人生小目标从此确立。
刘秀在回到家后，惊讶地发现，
昔日宁静的家宅，如今已成了人声鼎沸的堂口，
而哥哥刘縯，竟已摇身一变成为黑社会老大。
这些年来，王莽的胡作非为让天下人怨声载道。
但刘縯却从中看到了机会。
他利用自己的人格魅力和家族势力，四处结交英雄豪杰，收纳了众多社会上的不安定分子。
名声也因此水涨船高，整个南阳地区都知晓这位刘老大的名号。
更有不少对社会不满的人士慕名前来投奔。
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然而，这种生活却并不是刘秀所向往的。
