公元548年，十二月，建康。
萧纶的援军曾经是台城里面能够坚持下来的最大希望，而现在这个希望已经像肥皂泡一样破灭了。虽然还不能确定萧纶本人是死是活，但从侯景摆出来的战利品来看，萧纶指挥的这次救援行动无疑已经失败，而且失败得非常彻底。
这对台城的士气来说是非常沉重的打击。萧纶是萧衍钦点的剿匪总指挥，他失败之后，萧衍就只能指望各地部队主动赶过来勤王了，而这对于南梁糟糕的组织能力来说是个非常大的难题。
客观来看，叛军这边的人数毕竟是有限的，还要分出相当大一部分用来把守台城外面那圈围墙，而南梁各地的部队随便动员一下，很容易就能凑出比叛军多上十几倍的兵力，救援台城看起来并不难。
但问题在于侯景的战斗力太凶悍，梁军如果各自为战一个一个往上冲话，就会变成葫芦娃救爷爷，过来一个交代一个。
南梁这边的最优方案，就是大家拧成一股绳，联合起来共同对付侯景。
统一行动就要有人组织，也就是要选一个最高指挥官出来。可惜这个事儿说起来容易，实际操作起来非常困难。
因为侯景前期的速度足够快，一道长围把台城封锁得风雨不透水泄不通，朝廷的命令根本传达不出去，所以这个指挥官只能在没有朝廷参与的情况下，由外面的部队自发推选。但谁适合担当这个角色？如果是某个藩王当指挥官的话，他是否有调度大军能力？萧纶的失败会不会重演？其他藩王会不会有意见？如果是某个将领当指挥官的话，跟藩王之间的关系又如何处理？
从阴谋论的角度来看，这件事背后甚至还有更严重的问题要考虑。萧衍让萧纲当太子的行为已经破坏了皇位继承规则，现在皇帝和太子又同时被困在台城，极端情况下，外面的藩王们会不会怀有私心有意把他俩卖掉，然后自己趁乱上位？
所有这一切都是未知数。
但萧衍和萧纲已经没精力考虑更长远的事情了，因为他们眼前的坏运气还远远没有结束。
十二月初七的时候，另一个噩耗传来。侍中羊侃因为连续指挥作战，积劳过度，病逝在守城的岗位上，时年五十四岁。
羊侃一直是台城里面君臣将士们的主心骨，他的去世对台城而言简直跟天塌了一样，军心开始动荡，太子洗马元孟恭和材官将军宋嶷最先撑不住，直接找机会叛逃到了侯景那边。
侯景得知消息之后高兴得不得了。现在萧纶新败之后退守朱方，一时半会儿缓不过来元气，其他南梁部队要么在周边徘徊观望，要么在路上磨蹭，还没有形成有效的威胁，而台城里最强劲的对手又已经不在了，眼前无疑就是夺取台城的最好机会。于是他集中全部兵力，再次对台城发起猛攻。
这轮进攻比之前更加声势浩大，花样也更多，飞楼、橦车（tóngchē，冲锋车）、登城车、钩堞车、阶道车、火车等等各种先进的攻城器具一应俱全。叛军先是纵火焚烧了台城的东南城楼，又趁着守军救火之际，挖空了城墙下面的地基，成功搞垮了东南角的一段城墙。
叛军本以为大功已成，没想到等他们呜嗷呐喊着冲过破损的城墙之后，才发现自己并没有进入台城，而是陷在一个口袋一样的迂城里，被头顶上的守军当靶子射。在付出惨重代价之后，叛军发现实在没办法再前进半步，只好悻悻地退了回去。
原来这一个半月以来，台城的将士们不光从羊侃身上学会了如何守城，还被他非凡的勇气和决心所感染，面对绝境并没有放弃。材官吴景接过羊侃的指挥棒，先是带领众人灭火建楼，在发现城墙下面有异常之后，又当机立断，按照羊侃上次对付敌军越城的办法，快速在老城墙后面修了一个半月形的新城墙，顶住了这波凶险的攻势。
侯景一看不行，这么冲过去等于白送死，得掌握制空权才行。他虽然造了不少很高的攻城车，但那都是搞心理战吓唬人的，城外沟壑太多，土又软，没等推到城下就倒了。现在他最大优势是城外堆的那两座土山，可惜的是城里也有两座对应的土山堵在那里，打不过去。
侯景一咬牙，决定不计成本横挪土山，企图把外面的土山挪到城楼边上，从那里直接占领城楼。现在台城里的劳动力没外面多，又吃不饱穿不暖，挪山这种大规模的工程肯定追不上外面。
侯景的判断是没错，但对手并不一定要被他牵着鼻子走。
具体来说，挖墙角这种事儿不仅攻城方可以用，守城方也可以用。
等叛军的土山基本挪到位之后，城内守军趁着敌人没注意，偷偷挖地道直通土山下面，掏空了土山的地基。
叛军那边本来都登上土山开始鼓噪攻城了，没想到突然之间天塌地陷，几十丈高的土山轰然崩颓，只剩下一个木头框架，山上的士兵被摔死压死无数。
侯景不甘心，他下令驱赶民众用土石把城外的沟壑都填满，然后命令各种攻城车有用没用都往前推。结果攻城车刚费劲巴力推到城墙下面，就被城上扔下来的石头砸得稀碎，完全没排上用场。
城里依然不依不饶，又往外扔了无数羊侃发明的那种雉尾炬，把各种攻城车残骸，连同土山剩下的那个木头架子都给烧得精光。
侯景快疯了，他想不通为什么羊侃都不在了，台城还是这么难打。再磨蹭下去，这座城就变成南朝的玉璧了，难道我也要步高老大的后尘，一世英名毁在一座孤城之下？
正在侯景发愁的时候，刚叛逃过来的材官将军宋嶷主动献策，建议侯景改用水攻，把北面玄武湖的水引过来水灌台城。
急于表忠心的叛徒是最可怕的，如果宋嶷不提这个主意，侯景可能根本都想不到这一点。
正常来讲，宫城的地势都比较高，起码比玄武湖的水面要高不少，水攻不太容易，但玄武湖的水源并非来自长江，而是来自于边上的钟山，如果在适当的地方截断，完全可以高过台城。而且台城外围已经有了一圈围墙，简单加固一下就能当堤坝用。
这招果然够狠，水引过来之后，台城里很快就变成一片汪洋，加上寒冬腊月的天气，水寒刺骨，守城工作愈发艰难。
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就在台城眼看就要撑到极限的时候，新的希望总算出现了。
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