赣江的庐陵一带多浅滩，周青与落水女子顺着水流被带到了一片礁石滩上。
这些礁石经年累月被水流冲刷，表面已经变得很平滑，有的长满了绿色的苔藓，紧邻浅滩的是一片茂密的树林，高大的林木掩映其中。
周青从水中爬起了身，扶着女子找了一块稍微干净的大石坐下。
周青向四周看了一圈，发现这是一片人迹鲜至的荒滩。
他又抬眼望了江中的情况，只见楼船和蓬船都已经没有了踪影，那楼船应是被匪徒劫走了，蓬船不知是被一起带走，还是沉入了江中。
周青又转头看向了青衣女子，那女子在水中泡的时间长了，脸色苍白，身体很虚弱，湿透的衣衫紧贴身躯，眉宇间满是恐慌。
周青虽然年龄不大，但也知道男女有别，要避嫌。于是他扶着石头站起，另选了相邻的一块礁石坐下来。
“姑娘，在江中迫于危急，多有得罪！”周青缓了口气，对着那姑娘道。
“啊，那也是无奈。奴家还要多谢小哥救命之恩呢！”
青衣姑娘脸稍红，低头行礼回道。
她的声音甚是轻柔，说话举止也有礼节。
周青觉得这姑娘应是读过书的，其面相清秀，身材苗条，与自己差不多高，年龄上估计要长自己两三岁。
“救人是应有之义，是人遇到都会援手的...不知姑娘现在...后面如何安排，是先回家，还是要告官去！”周青说道。
提到告官，周青自己却先心虚起来，他是万般不愿跟官府有碰面的，生怕自己惹上麻烦。
“奴家要先回趟家里，免父母、亲人担心。”
“另外……，奴家姓梅，闺名...闺名一个雪字，家在洪都西山。敢问恩人尊姓，小女子定要告知父母，厚报恩人。”青衣姑娘抬首说道。
“啊...不用厚报...不用报答...我...我叫周青，是青原镇周家坪人......”
两人你一言我一语，相互说了自己的情况。
周青了解到，梅雪是洪都西山大户梅家的千金，今年芳龄十七岁。
近来，到庐陵外公家探亲，应表兄和表妹之约坐楼船游赣江，不巧遇到了凶徒劫船。
周青对她只说自己是庐陵打铁铺的伙计，坐渡船回乡看父母。
初夏的太阳已经有些热了，炎日之下，两人的外衣很快干了七八成。
虽然内里的衣服还是湿的，但两人碍于情面只能将就着穿着。
周青提议还是先找一户人家，借两身衣服换上，再去车行，看能否送梅雪姑娘回庐陵外公家，梅雪红着脸点头同意。
周青扶着梅雪从石滩上慢慢走出来，在树林中又稍作了休息，便一路往前走。
行了约莫大半个时辰，前面终于看到了几户农家的村庄。
周青在前引路，走到了一户院子里晾着衣物的农家门口。
周青喊了几声，屋里走出了一位四十多岁的妇人，周青说明了来意，又从布囊里拿了半两银子递到了妇人手中。
妇人听了来由，又见到给这么多钱很是高兴，领着梅雪进了自己家。
梅雪换了一件暗绿色的粗布衫裙，内里衣服也换了干爽的。
她怕周青给的钱不够，把自己穿的青衣外衫，换下后也送给了妇人，惹得那农妇又好一阵高兴。
周青也换了一套洗过的干净衣裳，不过在换下的衣物中，他却发现自己弟弟的遗灰，已经被江水冲散了，只剩下一个空的布包。
周青眼圈一时间泛红，木楞楞地发了很久的呆。
梅雪喊了好几声，周青才从换衣的里屋出来。
告别了朴实的农妇，周青又花了半两银子拦了一辆过路的马车，让驾车老汉带着他们俩去镇上。
一番打听，周青知道，他们目前是在浦窑镇，与青原镇相邻。马车慢悠悠地走，过了近一个时辰才到镇子上。
梅雪从驾车老汉那儿详细打听了浦窑镇上的米粮铺子，得知有一家梁盛米铺，便让老汉将他们拉到那里。
本来周青打算先找一家客栈住下，梅雪却说先到梁盛米铺看看，听名字像是外公家里开的营生。
申时左右，马车停在了梁盛米铺门口，周青与梅雪下车进了米铺。
店里伙计见有客人进门便走上前招呼，周青他们当然不是买米的。梅雪走向伙计，询问梁盛米铺的东家是不是叫梁中恒。
看店的伙计一愣，一脸疑色的点点头，梅雪顿时高兴起来，对着周青笑了笑。
梅雪让伙计赶紧把掌柜的叫过来……。
负责这家铺子的掌柜过来后，梅雪才说出自己是梁盛米铺东家梁中恒的外孙女。
在江上遇到了劫匪，流落到此地。
米铺掌柜一听，先是皱眉怀疑，待梅雪又说出梁中恒家的儿女名字，以及自己是从洪都西山来探亲的之后，那掌柜才信了七八成。
这家的米铺掌柜姓李，他连忙将梅雪二人请到后院入座，又招呼伙计去叫同镇的木料场孙管事。
李掌柜招呼铺子里的妇人给两人上了茶水，不多时，孙管事急匆匆地赶到了。
木料场也是梁家的生意，孙管事经常来往浦窑镇与庐陵县，向梁东家汇报情况，包括米铺的进出项大多也是孙管事上报。
因此，孙管事对梁东家的家里很熟悉。
进入米铺后院，见到梅雪的第一面，孙管事就确认了这位姑娘是东家府上的贵亲戚。
