去年岁末殷无咎接到西域的最新战况。
李擎率领游牧大军趁着秋高马肥，南下劫掠中亚大地的河中地区，唐蕃两军正在那密水流域的草原绿洲进行鏖战。
本来吐蕃拥有充足时间派遣兵力支援中亚大地，奈何吐蕃国内正在忙着大兴佛教，吐蕃赞普赤松德赞根本没精力去管边境战事。
李擎率兵横扫突厥斯坦山脉以南那密水流域的草原绿洲，吐蕃人大多数城池沦陷，只剩萨末鞬城和阿滥谧城还在吐蕃大军的手上。
尚结赞数次派遣使者请求支援，奈何尚结息在后背捅刀子，他根本不愿意发兵救援，反而放任李擎大军烧杀抢掠。
大夏和吐蕃两国君主对于大唐军力出现严重误判，若非西王殷天浩及时汇报前线情况，估计殷无咎仍然还蒙在鼓里。
吐蕃相比大夏还要更加糟糕，吐蕃赞普赤松德赞为了宗教改革，他颁布若干禁止苯教的法令，倡导修建寺庙，大肆弘扬佛法。
吐蕃国内正在展开轰轰烈烈的兴佛运动，国家规定每三户必须供养一位僧人，在这种情况下哪里还有精力再去搭理前线。
除此之外，吐蕃赞普赤松德赞为了能够更好羁縻统治天竺诸国，他还专门请来大量天竺僧人入藏，佛苯之争越来越加激烈，吐蕃帝国明显快要走到盛极而衰的地步。
至于吐蕃帝国为什么会掀起佛苯之争，这背后根本不是教义之争，而是权力之争，是以王权为主轴，用一种信仰置换另一种信仰的权力之争。
大夏帝国允许佛道并存，为啥吐蕃做不到佛苯共存呢，这其中涉及到苯教的核心逻辑。
苯教属于多神体系，天上有好多神，吐蕃王室只是其中之一，这种体系既可以为吐蕃王室背书，也一样可以为其他人背书，这就是吐蕃赞普赤松德赞最不能容忍的地方，它触碰到执政合法性的根基。
众所周知，吐蕃乃是从部落联盟体系发展而来，在松赞干布之前，吐蕃赞普也就是部落联盟的盟主而已，哪怕是在囊日松赞在位期间，大臣在他面前说话也是极其随意，根本没有所谓的君臣之礼。
后来松赞干布把吐蕃发展成为一个强大国家，奈何国家的政治体系依旧还是自下而上的部落联盟，而苯教不仅无法提供帮助，反倒是集权道路上的障碍。
在吐蕃王室眼里佛教是一个更好的政治工具，它可以重塑吐蕃赞普的神圣性，使得权力更加集中，而这也是打击苯教的根本原因，亦是佛苯不能共存的重要原因。
苯教不能提供相应的逻辑基础，自然会遭到吐蕃王室所遗弃。
随着吐蕃国内诞生出第一批有觉之士，吐蕃赞普赤松德赞感到非常兴奋，他还鼓励嫔妃和百姓出家为僧，又给寺院划拨土地和百姓来保障僧侣的日常生活。
养僧制使得吐蕃僧人成为不从事生产、不承担徭役、不参与兵役的宗教人员，相当于是把他们个人问题转化为社会问题，这为吐蕃王朝的覆灭埋下祸根。
这个时候吐蕃帝国处于鼎盛时期，当前的国家经济完全可以承受，毕竟吐蕃帝国一直享受着战争所带来的巨大利益。
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