更何况，这段时间下来，他已凭借自己对于农业的精通，让大部分人都心服口服了。甚至连王程都从一开始的不耻为伍，到现在已能坦然并笃定地朝其余人推举他。
岁星放下心来，道：“最近在忙什么？”
沈佩之应道：“组织巧匠大量制作改良农具，向西邑各县的县令长、三老和力田推广新农具的使用和代田法的耕作、养苗方法。”
岁星继续问道：“可有遇到什么困难？”
沈佩之想了想，道：“在推广过程中，最大的问题是有些农民因缺牛而无法趁雨水及时耕种。”
岁星思索片刻，建议道：“可以暂时让农民以换工或付工值的办法，组织其用人力挽犁。之后我会让司农署研究推广耕牛繁育的可行性，加大配种养牛的补贴力度，希望可以在一定程度上缓解此难题。”
沈佩之闻言，低垂的眉目间不免染上几分笑意。他已一次又一次地清楚感知到，只要有岁星在，便不会有难以解决的问题。
微凉的晚风吹拂而过，更深露重，岁星隐忍地咳嗽两声，沈佩之听闻，连忙道：“侯爷，不若回屋详谈？”
岁星摆了摆手，示意自己没事：“深夜共处一室，对你的名声不好。”
沈佩之心中动容，低声道：“侯爷不必处处为微臣想的这么周到。”
岁星不置可否，转而道：“依你所见，此地有没有培养杂交品种的条件？”
听她谈起这个话题，沈佩之不由正色，道：“父亲之前曾做过杂交实验，但杂交无法留种，农民难以承担买种子的额外支出，推行不易。不过，可以选择变异植株或良种推广培育，想必能有所收效。”
“原来如此。”岁星了然地点点头，道，“明日上衙前，你随我去个地方。”
“好。”沈佩之应下，并未多问。
“辛苦了，早些回去休息。”岁星叮嘱着，道，“我也回屋了。”
“侯爷慢走。”
沈佩之愈发低了低头，直至感受到身旁的人离他远去，这才抬头去望，目送着朗如明月清辉的身影逐渐消失在黑暗之中。
停滞良久过后，他方才收回视线，心下安定地朝着自己的院落走去。
隔日一大早，岁星和沈佩之便在侯府门口碰面了。二人一同坐上马车，大概两刻钟后，来到了一处院落前。
沈佩之跟着岁星走进陌生的府邸，看见有三五小厮正在四处忙碌收整，在他不明所以间，听岁星道：“这是我为你置办的一处宅院，离官衙不远。屋后还有三五亩空地，可以用作育种栽培。”
沈佩之犹疑道：“侯爷，您这是——”
岁星解释道：“待在侯府并不利于你未来发展。我不想你因此平白受人指摘。”
沈佩之明白她的良苦用心，他脑中闪过她曾为他做的种种，略有沉重道：“我该如何——才能回报您的恩情。”
