克丽雅虽然并不担心自己的人身安全，但她还是感觉自己似乎踩进一个专门为她设计的圈套。
布克公爵到底想干什么？
“好吧，那就让本宫见识一下，这位开导了公爵阁下的贵客究竟是什么样子吧。”
摆出了一副毫无顾忌的态度后，克丽雅便跟着公爵的家仆慢慢地走向了院子内最大的那座建筑。
……
“就是这里了，殿下请进。”
在公爵府的正中心，矗立着一座足有七层、外饰奢华的大楼。
这里就是布克公爵的居所兼办公地——除了这两个主要的功能之外，这里还是一座专门接待贵宾的迎客厅。
而根据蛛樱的扫描侦测，公爵家的那些侍妾似乎并没有住在这里。
“喔——公主殿下竟然真的大驾光临寒舍，实在是令老夫荣幸之至啊。”
在走进了大楼后，一个身材肥胖臃肿，年纪大约六十有余的男人便立刻迎了上来。
克丽雅当然知道他是谁——这个衣着华丽但长相却十分普通，而且很明显已经秃顶的老男人，正是现任的布克公爵本人。
当然，公主殿下还没有自负到会因为外表而蔑视一个人的实际能力。
“公爵阁下，好久不见。上次本宫与您这样面对面说话，还是十几年前的事吧？”
“哈哈，公主殿下和那时一样，还是那个可爱的小姑娘啊。”
客套的寒暄让原本略显紧绷的气氛稍稍缓和了一些——而在确认了公爵确实没打算在自己家里直接动武之后，克丽雅也换上了一副应付场面的笑容。
无论接下来会有什么虚情假意的交流，她都不会放松警惕。
“公爵阁下过誉了。本宫这次专门来登门拜访公爵，是因为前些日子听闻公爵的爱子遇到了事故，所以才专门来慰问的。”
“唉……威廉那孩子这次过去，只是想早一些履行自己未婚夫的义务，可没想到……竟然会遇到这样不幸的事。”
——双方的交锋已经从这短短的两句话中开始了。
克丽雅只提事故不提婚约的说辞，实际上就是在否定自己与公爵家的订立婚约的事实。而公爵专门提起婚约的事，也是为了用这种方式来主张自己的正当性。
虽然那婚约只是威廉·布克单方面宣布的，克丽雅本人也并没有在任何场合说过自己愿意接受那婚约，但这件事却还是成为了既成的事实。
毕竟公爵家当时确实拿出了皇帝的诏书——而且皇帝本人也并没有对诏书的真假进行澄清。
“本宫对于这样不幸的意外深感遗憾。请您节哀。”
“多谢殿下的关照……让您这样站着说话确实不太合适。请殿下先随老夫一起到迎宾厅内稍作休憩吧。”
这短暂的言语交锋并没有让克丽雅摸清公爵的态度，所以她决定静观其变。
不过当她跟着肥胖臃肿的公爵走进了装饰豪华的会客厅后，她便立刻就遇到了那个公爵家的“贵客”。
“喔……公爵大人，您身边这位尊贵的小姐，难道就是克丽雅·阿曼德公主殿下吗？”
——那是一名面容俊朗又气度不凡，光是外表就会令人感到如沐春风的年轻男人。
而他身上散发出的气息，却让跟随着克丽雅的卡琳和蛛樱同时皱了皱眉。
