穿过寒冷的原野，跨越冰封的山脊，青石镇的轮廓，终于出现在了夏薇眼前。
站在山崖上远远眺望，城中的房屋如积木般渺小，但排列紧密，鳞次栉比井然有序，几缕炊烟升腾而起，人们往来劳作，俨然一副欣欣向荣之景。
夏薇脸颊凹陷，嘴唇干裂，连日的饥饿像一把尖刀在她的腹中不断搅动。她一只手捂在腹部，只有这样，才能稍稍减缓饥饿带来的痛楚。
她拖着最后一口气，一步步的向前行进，身形踉跄，仿佛稍微大一点的风，都能将她吹倒，沉重眼皮直打架，力气一点点的不支，就连灵魂，仿佛也被抽走。
终于，在青石镇的边缘，她再也无力继续前行，一头栽倒在了地上。失去意识前，她的耳边传来了几声孩童的惊呼。
“王婶，有人在你家门口晕倒了……”
…………
等到夏薇再度醒来时，却发现自己正躺在床上，身上盖着温暖的毛毯，边上，一位和蔼的年轻妇人，舀了一勺温暖的汤羹，小心翼翼地送入她的口中。
“唔……”
夏薇坐起身来，揉了揉饥饿难耐的肚子，见状，妇人和颜悦色的面容上，露出温柔一笑：“你醒了？你突然晕倒在我家门口，也不知到底饿了多久。我给你准备了些温热的食物，你快趁热吃了吧。”
妇人将一个案台拿了过来，上面放着一碗热粥，一碗粟米饭，还有一碟咸菜。
望着那热腾腾的食物，夏薇眼睛都要直了，她看了眼妇人，得到了妇人的眼神许可后，也顾不上拿筷子，直接用手抓起饭，大口大口塞进嘴里，一阵狼吞虎咽，如风卷残云般将米饭与咸菜吃光，最后才捧起热粥，一小口一小口，慢慢的咽下肚中。
“不要着急，这些都是你的。”妇人将夏薇的吃相看在眼里，微微一笑，“你叫我王婶就行了，我还有活要干，你的身子还很虚弱，先在这休息一阵子吧。”
说着，王婶站起身来，直到此刻，夏薇这才将她的全貌看在眼中，却见妇人衣着宽松，肚子高高鼓起，怀有身孕，她不时伸手抚过圆滚滚的肚子，脸上洋溢着母性的光辉。
见王婶要走，夏薇忙将粥碗放下，发自心底的感激道：“今日恩情，夏薇日后誓必报答！”
王婶摆手而笑：“不过是一顿饭而已，说什么报答不报答的，这只是一点力所能及的事情。你要真想报答，改天你遇到这种情况，别忘了帮助那些有需要的人。”
看着王婶离去的背影，夏薇心底泛起一股暖意，她在心中暗暗发誓，若有机会，她要百倍千倍报偿这一饭之恩。
就在夏薇暗自感慨之际，却见手边泛起一阵涟漪，叶桀的身形跨域空间，挪移而来。
“我给你拿来了几枚灵石，还有一本人阶上品功法。”叶桀开门见山的说道，几枚晶莹闪亮的小石块，还有一本没有封皮的典籍，都出现在了他的手中。
见叶桀到来，夏薇眼中泛起明亮的光芒，她乖巧的伸出手，接过那几枚小石块，惊讶道：
“这些石头是何物？我能感觉到，石头中蕴藏着十分特别的力量，只要握住它，劳累的身体也变得舒缓下来，手臂也变得更加轻盈，若是能吸纳此中力量，一定对身躯大有裨益。”
叶桀解释道：“这是灵石，虽然只是下品灵石，但放到凡间，价格也超过了等重白银。吸纳灵石当中的精纯灵气，便能大幅加快修行速度。为了拿到这几枚灵石，我的一个朋友还中了邪修的陷阱，差点就一命呜呼了。”
得知灵石价值超过了等重白银，获取过程又是如此艰难，夏薇小嘴微张，望向叶桀的明媚眼眸中，也洋溢着几分无言的感动。
“师父……”
连一饭之恩，都发誓要回报的夏薇，面对叶桀的如山恩情，心底的感激无以言表，任何语言在这一刻都成了多余的，她唯一能做的，便是将这份恩情铭记心底。
“赶快运功吧，有着这几枚灵石，你应该能顺利跨越一个小境界。”叶桀提醒道。
灵石一共四枚，每枚不过鹅卵大小。夏薇将灵石紧握手中，随即按照叶桀传授的吐纳法，盘腿打坐，在体内迅速运转灵力周天。
数个周天下来，灵石上的光芒彻底黯淡，夏薇身躯外泛起阵阵荧光，周身汇集的灵力也达到极点，阵阵气浪从她体内溢散而出，将她的衣袍吹得呜呜作响。她睁开双目，眸中精光流转，又吐出一口长长的浊气，整个人的气势，也较之前大有不同，犹如一把出鞘的利刃，开始显露锋芒。
“如此一来，你便进入了一阶练气境中期，体内灵力更加精纯，运功起来也更加持久……有人来了。”
叶桀说到一半，忽然话语一转，将视线望向房门处，却听门外传来一声惊呼。
原来是王婶，她听到房间中传来的动静，正欲过来探查，却见到了夏薇盘腿运气，目光如电的这一幕，忍不住捂嘴惊呼：“我还在想，你是如何一个人跨越荒野来到这里，原来是一位修行者……你叫夏薇，对吧？不知你来这青石镇，究竟所为何事？”
“横山大盗杀了我的家人，我要找他报仇。”夏薇冷声道，眼瞳中似有着火焰燃烧。
听夏薇提起横山大盗的名字，就连王婶也吃了一惊：“镇上很多人都在谈论横山大盗，都说他是个无恶不作的凶徒。没想到夏薇姑娘身上，竟然还背负着这样一段悲惨过往。听说那横山大盗为了修炼邪功，四处掳掠刚出生的婴儿，不多时便要杀到青石镇来。要是他来到我们这里，只怕我未出世的孩子也要遭殃……”
夏薇闻言，当仁不让道：“王婶，您可以放心，只要有着夏薇在，定会竭尽全力护您周全。”
感受到夏薇的关切，王婶欣慰一笑：“我的丈夫齐风，便是镇中捕妖队的队长，负责在埋骨沙滩猎杀水生妖兽。他常说，只要吃下蕴藏丰富灵力的妖兽肉，便能缓慢提升修为，比什么打坐运功，吐纳灵力快多了。若是夏薇姑娘暂时没有落脚之处，可以加入捕妖队试试。”
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