五月的江南水乡，麦花飘香，蝴蝶翩翩飞过。新建县城，回春堂药铺是一家老字号了，是属一属二的大药铺，就在城中最繁华的阳明大街上，前后两栋二层铺面，前面看病问诊，后一栋加工药材。药铺老板兼掌柜葛三平据传是葛洪的后人，不仅医术高超，悬壶济世，而且心怀仁义，对于老弱病残，经常义诊，免费送药。
这天早上，药铺刚开门，就见一群人围在药铺门口，有老人有孩子有妇女，看上去都无精打采，有的人大声咳嗽，有的人双眼红肿，有的人不停流鼻涕……什么症状的都有。
药铺几个学徒一看这么多人，店铺里根本坐不下，就抬了几张桌子出来摆在门口，几个坐堂郎中就在门口望闻诊切。远处，跑来一群人抬着一个担架往店铺跑来，大喊“让开让开。”
葛三平闻声出来，看见担架上躺着一个面色潮红的壮汉，已经昏迷，在患者的额部、面颊出现皮疹，葛三平掀开壮汉的衣服，手腕、臂、躯干也出现红斑。
葛三平心情悲怆，老天爷又降临灾难了，这是痘疮，也是天花啊，每隔几年华国就会出现天花疫情，这种病具有很强的传染性，每年死伤几十万人。得了天花，患者身上会出现很多红色的疱疹，不仅疼痛难忍，还会留下疤痕。而且，只要一个人得了病，常常是整个家庭或村庄都被感染，再然后就会蔓延整个县城。
不到五日，天花很快蔓延了新建县城，已经有三十五人死亡，许多人都患上了这种可怕的传染病，并且有继续向周边村庄和稍远的洪都府城蔓延的趋势。
县令程海急得如热锅上的蚂蚁，一边组织药铺郎中行医，一边向知府奏报，新建县城离洪都府城只有十多里，瘟疫的消息四散，洪都府也陷入恐慌之中。城里的人们都惶恐不安，生怕自己被传染。他们躲在家中，不敢外出，甚至不敢靠近那些已经患病的人。一时间，整个府城、县城仿佛变成了寂静的鬼城。郎中忙着四处奔波，试图救治那些患病的人。可是，面对如此凶猛的疫病，他们也显得束手无策。他们只能使用一些土方来缓解患者的疼痛，却无法阻止疫病的传播。百姓们在恐慌中度日如年，不知道这场疫病何时才能结束。很多人只有在家中默默地祈祷，希望上苍能够保佑他们度过这一劫。在这场天花疫情中，许多家庭失去了亲人，人们不知道这场灾难还会持续多久，他们只能小心翼翼地生活，祈祷着疫情早日结束。
洪都府知府李飞、新建县县令程海采取的措施就是封城闭户，谁家有病人，就尽快隔离，其家人也不得再出门。有人死亡就统一火化。有的店铺关门，有的店铺涨价，也有人趁火打劫，也有人做义工，维持秩序。痛苦的感人的悲伤的，无奈的故事在城里城外上演着。灾难像阳光下的镜子，将人心照得雪亮透彻。
新建县城郊外的生米庄，秧苗郁郁葱葱，一望无际，稻田雨水充足，丰收在望。李易听说有人得了痘疮后，知道天花开始蔓延。自己可不能再无忧无虑地活着。
对于经历过三年新冠疫情的李易来说，如何防疫已经是熟能生巧了。
李易在书房找到忧心忡忡的李庆，“父亲，天花来势汹汹，我们要赶快做好防控措施，否则就会大祸临头。听说新建城已经死了三十多人了。”
李庆道：“我查了医书，老神仙葛洪的《肘后救卒方》，书中记载：比岁有病时行，乃发疮头面及身，须臾周匝，状如火创，皆带白浆，随决随生。不即治，剧者多死；治得差者，疮瘢紫黑，弥岁方灭，此恶毒之气。可没有写明用什么方法来治病。你难道有什么好的方法吗？”
李易道：“父亲，我有四条建议。一是隔离，所有的人不能再进我们生米庄，我们庄的人最好也不要出去。二是消毒。我们围屋的每个房间都要打扫干净，消毒，用醋喷洒房间，点艾草杀杀蚊虫。三是每个人带上口罩，可以防止天花传播。四是我要给每个人接种牛痘。”
李庆道：“什么是口罩？什么是牛痘？”
李易画了图形，道：“口罩就是用白布做的，戴在耳朵上，可以防止空气中的飞沫。牛痘就是得了天花的牛，从牛身上采集痘液，然后种在人身上，就可以预防天花了。”
李庆感叹道：“难道真的有人生而知之？你是从哪里知道这种方法的，”
李易笑道：“梦里老夫子告诉我的。”
李庆从来就没有对自己这个极为早慧的儿子失望过，道：“好的，小易，你全权指挥，我们都听你的。”
围屋正中央，李易摆了一张桌子，正襟危坐，十余人站立等着分配任务。
“秋月啊，找十个大嫂打扫围屋每一间房，扫完了，用醋喷洒，每个房间点艾草杀杀毒。”
“萧爷爷啊，带十个庄丁设置路障，闲杂人等不准进出生米庄。”
“陈嫂啊，带七八个妇女用开水煮十几匹白布。”
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“小雯，小娟，带十几个女裁缝来，不够，把小闺女老太都找来做口罩，母亲没别的事也做做口罩。”
“田叔啊，去把养牛的佃户找来，要找得了痘疮的牛来，多找几头。”
“萧狂啊，带上四五个人，去每家每户排查，一旦发现，立即隔离。等等，我这里临时做了几个口罩，戴上口罩再去。”
李易临危不惧，有条不紊地安排诸事，让很多人惶恐的心放下了。
