此时梅剑之修炼武当心法已有一年多载，加之崂山派乾坤功相持，内力已是突飞猛进，一日千里，然则武学之道，非仅内力深厚所能独步天下，招式之精妙，亦不可或缺。梅剑之虽天资甚佳，聪慧过人，却无良师指点，唯凭鹤老翁所授“千手如来掌”，日夕揣摩，勤练不辍。
“千手如来掌”意在变幻，原是那鹤老翁心魔缠身，日思夜想沙竟海在他跟前施展出的掌、拳、爪一众徒手功夫，融合而成。那套随意使出的掌法拳风凌厉多变，鹤老翁却记性一日不复一日，昔日所见之掌法拳风，虽变幻万千，却如过眼云烟，难以尽数忆起。故而他每忆起一招一式，便匆匆记于纸上，日积月累，倒也勉强凑成一套。然则此掌法仅有十二势，且掌拳之序杂乱无章，实难言精妙。
那鹤老翁练功愈深，心魔愈盛，招式挥洒间，全凭性情所至，快如闪电，繁复难测。时日一久，竟似千手观音下凡，七八臂影交织，于武林中别开生面，奇招迭出，加之内力浑厚，名头竟比犹在武当之时更盛，江湖中人无不侧目。然这套掌法若单以招式对抗，对付一般好手尚且足够，但遇得剑法高超如“寒冰双侠”那般，便立时显现短处，更别论崆峒二老这等厉害人物。
只瞧二人你拆我打，半盏茶功夫，已使出几十招来，仍未分出胜负。二人均知若再这般僵持，必然耗尽内力，双双溃败。当下虚子显笔插腰间，梅剑之还道他不愿再打，却见他疾呼而上，跃起半人高，双掌伸出，便朝关通海两条肩拍去。
关通海见他掌势凶猛，断剑扔上竹筏，也以两掌相抵。登时之间四掌相交，两道内力倾泻而出，四面激起水花翻天。
梅剑之被这阵势吓了一跳，忙扶稳竹篙，那竹篙被二人劲力连带，竟倾斜几寸，稍一发力，便从湖底抽出。他无心一握，未料到竹篙已失了力，连着竹筏顺着风向缓缓朝西而去。这一变故，却是歪打正着。梅剑之只当不知，悄悄松开竹篙，那竹篙便在筏后一晃一荡驰行。
但见虚子显、关通海犹在比拼内力，二人面上涨得通红，豆汗淋漓，团团薄气从两人身上挥散喷出。梅剑之不敢妄动，深知二人已在紧要关头，稍有不察，顷刻脏腑爆裂。
四下望去，竹筏离群山越发得近，初时被浓雾环绕的山尖，此刻再看，已是明晰。梅剑之从未去过太湖西首，只远远望见山峦叠嶂，气势非凡，真要登上，反而隐隐担忧。暗中盘算，若那二人问起山洞在何处，便称时日太久，山峰耸立，地势跌宕，已然全无面貌，记不起来。阿离和那五鬼此时应当凶险尽去，顺利回到山庄，他二人信也罢，不信也罢，还能将自己如何？佐不过是两人怒极，一剑被刺死罢了。
正斟酌之时，忽听虚子显说道：“小子，你可想活命？”问的，正是梅剑之。
梅剑之不由间一怔，不知他为何有此一问，只得如实答道：“谁人不想活命，晚辈自不例外。”倘若换做以前的梅剑之，是死是活对他来说，皆是无所谓之事。可自与慕容离相处，爱恋之心越发强烈，再不舍与她分离，竟生出了不想死、不愿死之心。
“好，你既想活命，便抬手去点他脐上六寸巨阙穴。”虚子显说道。“他”正是指的关通海。
那巨阙穴系心之募穴，若是击上，立时冲击肝胆，震动心脏而亡。此间二人，力斗正酣，身形如岳，动弹不得。虚子显心中盘算，忧虑梅剑邪念暗生，若二人皆被其所制，岂非应了那句“鹬蚌相争，渔翁得利”的谶语？
于是心生一计，假意命梅剑去点师弟关通海之穴。心中暗忖：若他心存善念，不愿下手，那便罢了；若他真依计而行，我则趁机松掌，一击毙命，以绝后患。
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