毫无疑问，此刻在林外对峙的公子与老人，便是《庆余年》的主角范闲，以及他此行北上押送的囚犯肖恩了。
在离开南庆之前，范闲接到了明暗两重任务。
他明面上的任务是押送肖恩和司理理回北齐，换回监察院在北齐的密谍首领言冰云。
但在暗地里，他其实还有三个任务，第一个任务是配合监察院毒杀北齐小皇帝的白袖招计划，第二个任务是代替言冰云，重整监察院在北齐的暗谍网。
至于第三个任务，便是与眼前这个名叫肖恩的老人有关了。
肖恩是前北齐缇骑之首，二十年前，也是与南庆监察院院长陈萍萍齐名的狠角色。
后来陈萍萍为了对付他，费尽心机，布下天罗地网，最终以一双腿废掉为代价，成功活捉肖恩，关押在监察院地牢中。
但即便如此，陈萍萍依旧没有杀他，甚至没有废掉他的手脚。
他只是将肖恩关在地牢之中，让其受尽了除残疾与生命之外的一切折磨。
范闲知道，陈萍萍之所以这么做，是为了肖恩隐藏在心中的一个秘密。
他并不知道这个秘密是什么，但他知道，连那个陈萍萍都做不到的事情，自己也绝对不可能做到。
所以，他在这里陪肖恩废话，自然也不是为了这个秘密……
就在这时，身后的树林中传来七道熟悉的气息。
范闲脸上露出一丝笑意，知道是父亲临行前派来的七名虎卫已经在暗中摸到了近处。
他心中暗数了三个数，突然毫无征兆地踏了下地面，身体顺着力道滑向左侧，同时手指用力，以特殊的手法掷出一根毒针，悄无声息地射向方才那片草丛中。
与此同时，七名虎卫也同步出刀，七把长刀默契而又凶狠地斩向草丛。
眨眼之间，毒针与刀光便从各个方向覆盖了整片草丛。
在范闲想来，这样突如其来的迅猛攻势，即便是宫里的那位洪公公，只怕也要费一番手脚，才能在不受伤的情况下应付过来。
但意外总是会发生，就在那枚毒针临近草丛之际，一只柔顺白皙的手从草丛里伸了出来，食指与拇指轻轻一合，便将那枚毒针轻轻合在了指间。
下一秒，七柄长刀如期而至，雪亮的刀光森寒夺目，笼罩了那只纤手的主人。
但对方只是将身子一折，便如同折断的杨柳般飘然向后。
刀光自草丛中人的面前掠过，唰得一下斩断了周围的草木。
紧接着，一道身影从草丛中飞了起来，身子优美地在空中旋转，那双小巧的布鞋在如林的刀尖上依次踩过，好似宫女起舞，越过七人，落在了七名虎卫身后的地面上。
这番交手，看似游刃有余，优美至极，实则如履薄冰，惊险异常。
别的不说，至少那人手中的竹篮没能保住，在刀光的威胁下，不得不起将其抛弃，掉在地上，散落了一地新鲜的蘑菇。
毫无疑问，这个突然出现的神秘高手，便是北齐圣女海棠朵朵了。
看到海棠朵朵刀尖跳舞的身姿，七名虎卫心知此人实力超群，于是迅速收刀而回，拦在范闲与肖恩面前，警惕地望着对方。
海棠朵朵转过身来，望了眼脚边散落的蘑菇，心中不由得有些嗔怒。
若不是方才在湖边受了那白衣青年一拳，她也不会在这七名八品高手面前失误，导致好不容易摘到的蘑菇散落了一地。
与此同时，范闲站在七名虎卫身后，眉头微皱地打量着前方那个女子。
从装扮和容貌上看，对方似乎只是一个普普通通的村姑，但谁都知道，能接住他的毒针，并在七名虎卫的围攻下从容脱身的家伙，绝不可能只是村姑这么简单。
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稍加思索，范闲脸上露出春风般的笑容，望着海棠朵朵温柔道：“在下庆国监察院官员，奉旨押重犯渡往齐国，不知姑娘因何在此，先前冒犯，还请姑娘不要动怒。”
凭范闲那俊美的容貌，这般说话，天下只怕没几个女子能挡得住。
但对面的女子却没有丝毫动容，反而瞥了眼手里纤细的毒针，似笑非笑道：
