罗马！
罗马何在？！
口唇焦渴干裂，腿脚疼痛肿胀。
前路依旧漫长，不见罗马城的影子，只有沙砾被风扬起，人的残骨半露在地面。
前路如此苦痛，胸中的仇恨却像是燃烧的怒焰。
查恩跪倒在荒原，仰头去看天上冰冷的太阳，父亲约翰的颅骨同号角被包起来，放进背包，背在背上。
“全能的皇帝啊。”
他抵住额头，双眼合闭，火辣刺痛的肺脏吐出气流，咽喉干痛，口腔溃疡的厉害，悲伤颤抖的声音，从瘦弱幼小的肉体里发出。
像是枯树荒原，一只小乌鸦，依偎长辈的尸体，巢中没有食粮，嘶哑叫声无人回应。
“罗马皇帝，我向您祈求救赎，以罗马人的身份，求您向我伸来援手，救我脱离苦痛。”
“我的父亲曾说过，我们不是生在罗马，只是朝罗马前进的人——如今，一个孩子却要因为饥饿与干渴，疲惫的倒死在朝圣之路。”
“求您降下恩泽。”
远处有两个人走过来，年长的是个光头，头顶八个疤痕，背个包裹，牵着年幼的女孩，满脸悲苦。
查恩仍在祈求，最终支撑不住，倒在地上，恍惚间看到一只乌鸦飞过天空，仅仅撇了一眼便离去。
那是死亡。
人的阴影遮住太阳。
卡铂凝视倒在地上的孩子，查恩也注视站在身前的男人，互相都没有认出对方的身份。
苦痛与疲惫已磨去波兰王的傲慢与暴虐，皱纹被磨难刻上面庞，让他像个苍老的悲苦僧人。
像个苦行僧。
而约翰之子查恩，仅仅记住波兰王骑跨熔岩，挥洒暴虐的模样。
未曾想到这个牵着孩子的老人就是波兰王卡铂。
“你是僧人吗？”查恩率先开口，会在末日里带着女孩四处行走，且后者未曾被虐待，似乎不像是坏人。
倘若对方有歹意，根本不会过来，只需捡起石头，隔着一段路，便能把倒在地上的孩子砸死。
“我不是僧人。”
卡铂收回目光，将半瓶水与些许干粮丢下，供即将倒死者吞吃，施舍救赎，垂下援手。
“我是个罪人，罪孽深重，活在苦痛里，每个夜晚都在过往梦魇里受折磨，不得安眠。”
“所以我要前往罗马忏悔，祈求皇帝宽恕我的罪。”
“听起来像个苦行僧——伟大的皇帝一定会给予你赎罪的机会。”
查恩不在乎有没有毒，就着水吞咽干硬的食物，希冀能以此让肉体重获活力，让腿脚继续迈向罗马。
“你是个好人，愿意在危难时伸出援手，只要你的仇人仍有怜悯之心，说不定也会放过你。”
卡铂用余光去看外甥女，却看到那金红眸子盯着他，毫无情绪，像是审判的天平。
他不敢再看，闭上眼，皱纹似乎更深了，等到再睁开的时候，莹润的水光已经从眼里消失。
所剩的只是悲苦。
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