陈启是陈宫的长子，同样在几个月前，曹操大举进攻汝南，准备消灭袁术时。留守在汝南的仲国尚书令陈宫也是临危受命，要带兵迎战曹操。在出征前一夜，陈宫特地把儿子叫到身边，语重心长说了许多掏心窝子的话。
然后让陈启连夜带着自己的家眷和吕布的家人前去南郡，投奔吕布！（注意，此时吕布的两个女儿和张辽还有仲国太子袁燿都在前线，所以吕布两个女儿并没有在此时逃往南郡。）
陈启也是费了不少周折，才终于来到了南郡，并且将陈宫亲笔信，也差不多等于是‘遗书’了交给吕布。吕布读完之后，不忍眼角噙泪。别看他武艺天下无双，但在心底深处，也确实是个感性之人。
特别是对于陈宫，这位老兄弟，在他最落魄时候投奔他，并且给予了他非常多的帮助。可以说，没有陈宫，就没有吕布的今天。吕布读完信之后，也深知汝南危险，陈宫恐怕要以身殉国。这位老兄弟，在临死之前还把吕布的家眷全部给送了过来，这份恩情，吕布怎能忘怀？
他便拉着陈启的手，拍着胸脯道：“从今往后，你就是我的干儿子，只要我吕布还活着，就一定会保全你以及公台家眷！”陈启也便在江陵住了下来，吕布也让杨素给他安排了一件清闲的差事。
只不过，杨素父子的野心比较大，从他们不去救援袁术，而是选择进攻蜀国的举动里就不难看出。由于陈启是陈宫之子，陈宫又是吕布派系的人，现在还在袁术身边。
再加上，杨素也没有看到陈宫的‘遗书’，他根本不知道陈宫会去‘送命’，也摸不清楚陈启是来干什么的。
所以，对陈启也是提防了几分，给他安排差事也都是位高权不重的事情，比如江陵别驾。虽然名义上是帮助太守治理一方，但也就是个挂名的，杨素和杨玄感父子二人早就把南郡的一切事务处理好了，压根不需要陈启的帮忙。
就比如这次，杨素、吕布全率军出城了，身为代理南郡太守的杨玄感将城中军政牢牢握在了自己手里。就算是蜀军兵临城下，两头进攻之时，他也没有分兵给陈启，让他负责镇守东门。
这些情况，陈启不傻，他心里也清楚。但他对权利纷争也没什么心思，只想陪着家人顺了父亲的心愿，安度余生罢了。所以，他也从来没有争抢过，只是在家享清福。
直到今天，杨玄感遇刺身亡，在生死之际，杨玄感放下了‘忌惮’，选择以大局为重，派人喊陈启过来。目的也很明确了，他想让陈启来肩负起这个责任，代替他镇守江陵！毕竟，陈启不管是身份还是资历在仲国都是最顶尖的那一批，他完全可以指挥剩下的将士们继续战斗！
只是可惜，陈启到来之时，杨玄感已经死了。陈启也洞察到了杨玄感的用意，他没有犹豫、没有退缩、没有抱怨杨家父子平日里对他的提防和冷落……
他什么也没有说，沉着冷静的处理好杨玄感的后事。便提起剑，就向城头奔去，这份责任，他必须扛下来，必须肩负起来！
因为他是仲国尚书令之子，就像他父亲陈宫那般，明知道在面对强大的魏国时，会九死一生，也不会选择逃跑，而是义无反顾冲了上去。
食君禄、报国恩，仅此而已！
