……
比起整座山，二十来号人还是少了点。
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炭治郎只往前走了一小段，就发现周围已经看不到其他人。
与此同时，山上那些饥肠辘辘的恶鬼们，嗅到活人的气味，纷纷从藏身处冲出来。
炭治郎不知道其他人遇到的恶鬼实力如何，但出现在他面前的恶鬼，很弱——速度很慢，动作也很烂，都不需要波纹，用日轮刀斩断恶鬼脖颈，就能在一秒内让其灰飞烟灭。
【这种程度的鬼，就算是普通人，只要有日轮刀，简单训练后也能解决一两只。】
“跟普通人比的话，它们的速度还挺快吧。”
炭治郎随意回答，鼻子动了动，眉头微皱：“好浓的味道，跟其他恶鬼不太一样。”
【每年都会有不少人死在这座山上。如果是脑子比较好的恶鬼，避开那些厉害的剑士，专门挑弱小的人下手，就能慢慢熬成强大的鬼。】
“我要找到那个恶鬼。”
炭治郎忽然产生某种使命感：“依靠我的鼻子，应该可以做到。”
【注意体力。】
“是！”
炭治郎仔细分辨空气中恶鬼的味道，找出最浓烈、最恶心的那个，慢慢接近。
随着距离缩短，恶鬼的气味越发明显，追踪变得简单，速度得以加快。
约半小时后，炭治郎发现目标，一只全身都是手的鬼，正在啃食一个剑士的尸体。
“又一个送上门的食物，看来今天运气不错！”
手鬼放下吃剩的尸体，慢慢朝炭治郎走过去，身后已经偷偷伸出一只手，钻进地下，准备从下方偷袭：“呼呼呼…算上你，我就吃下五十个人了。再过几年，只要再吃几个，我就能变强到足够离开这个地方，宰了鳞泷那个家伙！”
回应手鬼的，是炭治郎厚重的呼吸声，以及身体快速移动过程中，带起的风声——火之神神乐·灼骨炎阳。
手鬼的脑子还没意识到发生什么，就已经随风消散。
看着地上残缺的尸体，炭治郎心情有些沉重：“师匠，鬼杀队成员，一定要用这种残酷的方式选拔吗？”
【想想鬼王制造恶鬼的速度，恶鬼吃人变强的速度，再想想培养一个实力足够斩杀恶鬼的剑士需要的时间，你能想到更好的方式吗？】
“……”
【如果无法接受，就继续变强吧。只要消灭鬼王，所有恶鬼都会消失。届时，鬼杀队会解散，这种残酷的选拔也不会再举办。】
炭治郎什么都没说，只是将所思所想，全部化作斩杀恶鬼的动力。
……
七天后的清晨，还活着的人，从山上下来，回到出发地点。
产屋敷家的两个孩子，宣布为在场的人合格，为他们说明情况：
第一，正式成为鬼杀队一员后，会获得一只联络用的“鎹鸦”，一套特制队服。
第二，他们需要自行选择一块用来打造日轮刀的矿石。
第三，在手背刻上代表鬼杀队阶级的文字。（不重要）
选矿石的时候，一个通过选拔的暴躁小老弟，嚷嚷着马上就要日轮刀，还对产屋敷家那个白发的女孩子动手，被炭治郎制止才老实下来。
然后就没有然后，最终选拔到此结束，活下来的人各回各家。
下山的时候，炭治郎看见一个熟人，精神一振，上前招呼道：“香奈乎！原来你也来参加这次的最终选拔了！”
