第二场考试结束后，辽王宣布参试人员全部考核合格，还有五人当场确定为总旗人选，十人确定为小旗。
大家都欢呼雀跃，激动不已，却有一人在下面小声嘀咕：“辽王嘴上说是不缺人，实际上还是缺人。只要敢上场，一律留用。敢情是要把我们读书人当丘八使！”
偏偏陪同辽王一起来的新王是学音律的，耳朵格外尖，听得真真切切，这时也有了一个收拾这帮臭书生的想法。
只听他又现场宣布道：“本王现在也加试一题，赛马。前十名晚上有酒喝，前二十名有肉吃，如果掉下马了，连饭也没得吃。”
书生们哪里知道新王的鬼心思，一听要赛马，反倒连连说好。
古代的读书人不仅有着优越的政治地位，还有优越的经济地位。尤其有时间读书的，有条件买书的，大多家庭条件不错。中了进士的，也都骑过马或者驴，至少在科举高中之后会被人扶上高头大马游街示众。
那些落第秀才们在辽东也是经常骑马为辽王府跑腿办事。骑马嘛，好像并难不倒他们。
而且，自古以来宝马与美女都容易激发男人的肾上腺。书生们顾不上身上的疼痛，个个摩拳擦掌，跃跃欲试。
跟在两位王爷后面的方孝孺却是哭笑不得，感觉辽王和新王两位堂堂王爷纯脆是拿读书人当猴耍哩，比当年宋太祖赵匡胤通过打架选状元还要可恶！
想当年赵匡胤这个文盲篡位之后，曾经在主持科举考试时规定，谁先交卷谁是状元。有一次殿试，居然出现王嗣宗和陈识两位考生同时率先交卷。
赵匡胤就本着简单高效的原则，让二人放手打一架，结果身强体壮的王嗣宗把陈识打得鼻青脸肿，将状元抢到了手，也把读书人的斯文撕得满地都是。
新王并没有读过这段历史，但是戏弄读书人的心思却和赵匡胤是出奇的一致。
方孝孺一眼看出新王不是好人，并没有冤枉他。
又是半个时辰后，陆续有四十人回到比赛起点，新王以为后面七个人掉下马来了，正要宣布比赛结束，却有一个声音高声叫道：“我们都没有掉下马来，还有得饭吃！”
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