“是，父汗。”
“……”
一代枭雄帖木儿自知这次捅了个天大的马蜂窝，病情日益加重，在生命的最后一刻，仍然不后悔、不屈服、不投降，把一副乱摊子扔给了备胎沙哈鲁。
帖木儿死后，沙哈鲁在风雨飘摇中继承了汗位。但是他并没有中大奖的喜悦。
失去了帖木儿这个擎天柱后，帖木儿的子孙们正在带头砸锅卖铁，闹着分家产，拆房子掀瓦抢屋梁。
帖木儿的三孙子哈利勒在旧都巴里黑，利用一些旧贵族的支持另行称汗，帖木儿的二孙子皮埃尔也在新都赫拉特称汗。
至于其他地方称孤道寡的草头王到处都是，什么波斯人、突厥人，阿拉伯人，全都冒了出来。
昔日貌似庞大的帖木儿帝国正在加速崩溃，以致于沙哈鲁都不敢按照帖木儿的遗愿将他的遗体送回家乡渴石城归葬，生怕被人掘了去，只能暂时安放在帖木儿一个早夭的孙子陵墓里面凑合一下。
不久，沙哈鲁又接到明军再次攻占胡毡城的消息。
这已经是明军第二次敲开撒马尔罕的门户了。帖木儿汗国正在摇摇欲坠。门户洞开的撒马尔罕风声鹤唳，草木皆兵。
沙哈鲁自知不是明军的对手，想向明军求和，但由于帖木儿临死之前有交待，他不得不继续硬撑下去。
永乐二年正月初八，明军西进七百里，兵临撒马尔汗城下。
沙哈鲁只好送出曾经被辽王惦记的长子吴鲁伯到明军大营请和。
但是，此一时彼一时。
张玉知道，以前受历史记录影响的辽王，现在已经打破了历史的正常发展轨迹，成了两大帝国的共同皇帝，手下有的是天文方面的人才，根本不再在意这个小屁孩了。
他于是把吴鲁伯又给退了回去，要求沙哈鲁三日之内投降，否则将撒马尔罕夷为平地，将帖木儿从墓地挖出来挫骨扬灰。
此后连续数日，沙哈鲁仍在痛苦地坚守，同时派出信使到处求援。
明军也没有急于攻城，只是派出两营人马陆陆续续攻取了撒马尔周围的几个小城镇，又派出游骑，四处捕杀沙哈鲁派出的求援信使，使撒马尔罕成为一座孤岛、一座死城。
等撒马尔罕四周安全后，张玉这时候动用了神秘武器：热气球。
只见几个新华军的士兵驾驶热气球自北向南，穿过撒马尔罕城上空。
他们一边用望远镜将城内防守兵力部署情况看得清清楚楚，一边丢下漫天的传单。传单上面同时用察合台文、波斯文和阿拉伯文写着“活捉沙哈鲁”等口号。
看到明军竟然能够从天而降，洒下传单，好多人以为是主的旨意。城内军心日渐涣散，悄悄出城投降的人越来越多，数量竟然是超过了明军！
这些降兵不仅进一步向明军提供了更详细的情报，还撸起袖子加油干，帮助明军挖壕沟，把城进一步围得死死的。
这下沙哈鲁算是插翅难飞了。
有意思的是，明军还捕获了皮埃尔从赫拉特派出的求援信使。
原来，安远侯柳升指挥的两营明军和三千霍尔木兹骑兵在攻破克尔曼城，斩杀帖木儿三子米兰沙之后，竟然一鼓作气杀到了赫拉特。
这神助攻，真是远隔万里重洋，却如同心有灵犀一般的及时巧妙！
