三皇子擅长伪装，更懂得隐忍，而立储之争不过是一场立嫡或立长的较量。
由于前太子被废，二皇子病逝，三皇子远离朝堂，四处游历，使得三皇子勉强获得了“长”字。
随后，三皇子又逐步削弱了郑鼎廉的兵权，因此在朝中颇具威望。
八皇子是皇后亲子，属于皇帝的嫡子，无论是母族还是妻族都势力强大，自然也赢得了许多人的支持。
九皇子则有些特殊，他既非嫡出又非长子，但其母族是当代大儒，门下弟子众多，几乎代表了全天下的读书人之声！
在深宫之中，九皇子以其独到的钻研精神，不断探索各种奇技淫巧，研制出了无数新奇玩意，引得众人争相追逐，赞叹不已。
然而，提及十二皇子顾芩澜，这个名字倒是令人印象深刻。
那时，皇帝已卧病在床，久病不起，自然无法再宠爱那位姚贵妃。
姚贵妃独得圣宠多年，在后宫三千佳丽之中独树一帜，招来了无数嫉妒与怨恨。
甚至在皇帝尚未驾崩之际，姚贵妃便被皇后赐以白绫，被迫提前赴黄泉，以伺候先帝。
而当时的十二皇子，虽已成年，却因替人求情，一同被打入天牢，最终惨死其中。
在这一世，郑鼎廉选择了十二皇子，顾芩澜虽然有些惊讶，但并未拒绝。
原因无他。
十二皇子在前世能够为外祖家挺身而出，足以证明其心地仁慈、重情重义！
这样的人既懂得感恩，若扶持他登基，不必担忧他会背叛，相对较为稳妥。
再者，三皇子已与顾芩澜彻底决裂，而八皇子与九皇子背后都有坚实的靠山。
他们端王府若想插手，不过是在锦上添花，难以获得真正的信任。
但十二皇子的情况却不同。
姚贵妃出身舞姬，无依无靠，加之皇帝因她杖杀了数位大臣，使得姚贵妃失去了朝臣的拥护，也连累了十二皇子。
因此，此刻端王府若向姚贵妃和十二皇子伸出援手，姚贵妃定会欣然接受。
凭借舞姬之身一跃成为贵妃，还能让皇帝为她怒发冲冠，姚贵妃怎可能是个愚昧之人？
所以，她必定深知何种选择对自己最为有利。
如今，端王府主动示好，对他们而言无疑是雪中送炭，姚贵妃不可能拒绝。
当然，姚贵妃也不会愚蠢到让皇帝察觉她与端王府的勾结，好在姜伯艺的名声在外，姚贵妃送十二皇子前来，便有了合理的名头。
至于皇帝，他一直渴望将姜伯艺引入朝堂，若十二皇子能成为姜伯艺的弟子，其他事宜便可逐步图谋。
然而，帝王的每一个举动，都会成为众人效仿的榜样。
因此，若十二皇子投入姜伯艺门下，其他皇子难免会采取其他行动。
这也是郑鼎廉预言未来事务将不断增多的原因，毕竟，要阻挡这些人的探询，顾芩澜也必须付出一番心力。
在与顾芩澜详谈一番后，郑鼎廉离开了凉亭。
待他远离凉亭，郑鼎廉的神色变得严肃，询问道：
“今日有谁见过王妃了？”
娄尉一时语塞，思索片刻后回答：“似乎是定远侯府的三小姐曾来拜访……”
