郑牧煞有介事的说辞，让曹操没来由一阵心慌。
本来就对昨夜的流言犹疑不决，如今又见郑牧仅以千余兵马就敢当着自己万余兵马列阵，甚至还主动邀请阵前一叙，更是再次提及兖州之变！
曹操心中有怀疑郑牧又在玩欺诈之术，目的就是为了迷惑自己的判断。
然而郑牧的说辞，又描绘得跟真的似的，让曹操又不忍不住怀疑自己方才的怀疑是否错了。
良久。
曹操暗暗呼了一口气，一双细眼谨慎的盯着郑牧：“曹某有一事不解，郑君你到底是为谁效力？”
“若为陶谦，你大可不必将兖州的情报告知曹某，只要跟陶谦和刘备断曹某归路给吕布攻破鄄城争取时间，曹某在徐州就无立足之地了。”
“可你偏偏又故意告知曹某兖州的情报，若陶谦得知，必以为郑君有反叛之心。”
对于曹操有离间味道的询问，郑牧的表情也随之变化，语气之中，隐隐有愠怒：“因为，牧，要吕布死！”
曹操愕然：“郑君跟吕布，有大仇？”
“外舅之死，主谋是王允，帮凶是吕布！”郑牧的眼神中充斥暴虐之气：“若非吕布助王允，王允老匹夫岂能掌权？”
“大丈夫行于世间，当以忠义为本，外舅劝董卓善待天子百官，是对大汉的忠；外舅哭丧董卓，是记知遇之恩，此乃为人之义！”
“然而王允那匹夫，竟因此将外舅下狱诛杀！王允虽死，吕布尚存，此恨，牧如何能消！”
“若牧将曹使君留在徐州，吕布在兖州无人能敌！”
“此等贼子，哪怕牧会因此受陶使君猜忌，也要坏其部署！”
曹操听得将信将疑：“郑君既然跟吕布有大仇，何不随曹某一起返回兖州，合力诛杀吕布？”
郑牧面色大变，隐有怒气：“曹使君，你这是在将牧视为无信无义之人吗？昔日牧避难徐州，陶使君以襄贲县尉一职和五百丹阳兵相赠，牧承诺替陶使君守住襄贲城。”
“若弃城而走，牧岂不是背负背义忘恩之名？如此行径，牧又有何面目于外舅墓前祭拜？”
“曹使君，牧在襄贲城阻你，并非与你有深仇大恨，只为维护牧的信义之名；牧今日与你相见，句句肺腑，则是不愿与你生死相斗，徒让吕布得逞。”
“倘若曹使君执意相斗，牧虽然兵少，但也可令曹使君回不了兖州！”
顿了顿。
郑牧又看向曹操身边的史涣，隐有威胁之意：“曹使君的护卫，虽然彪悍，但在子忠面前，亦不过是一具死尸罢了。”
一股寒气，顿时自曹操心底滋生，曹操忍不住握紧了缰绳，态度一变：“郑君，切勿恼怒！曹某又岂是会坏郑君名节之人？”
“今日一见，曹某对郑君多有钦佩之意，只恨不能邀郑君共襄义举，一起匡扶这濒危的大汉啊。”
郑牧语气也随之一缓，拱手赔礼道：“曹使君，牧方才有些激动，失礼之处，还请海涵。牧有一提议，不知曹使君能否割爱。”
曹操眼一眯：“郑君但说无妨。”
郑牧长叹一声，双眸中充斥悲悯之色：“曹使君，兖徐之争，虽因陶使君而起，但徐州士民何其无辜？曹使君要回兖州，必然倍道而行，这留在徐州的辎重粮草，想必也是难以全部带走的。”
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“倘若曹使君信得过牧，不如将不能带走的辎重粮草，留在襄贲城，牧必以曹使君名义，用以救济徐州因为战祸而无家可归的流民。”
