李秀之的老子叫李纲。
这是许多人对他的第一印象，即使他本人建炎十一年科举一甲及第，入朝三十余年，官至参知政事，但是直到绍兴年间，一些南来北往的人还是会对后辈这样介绍他。
倒不是李秀之不好，而是因为李纲太特殊。建炎朝第一名臣，曾经于天下崩溃之时力主抗金稳定朝纲，被中兴之主亲口承认的一时之楷模，百年养士之精华.....当然还因为不知兵葬送过赵宋独苗，年老发挥余热时还差点在宋辽边界殉国，连累李秀之去当了人质.....可以说，李纲注定会在历史书上光芒万丈，作为他的儿子，李秀之即使足够优秀，也不免会被掩盖光华。
正如当今的绍兴天子，明明单拿出来说也是个优秀的君主，但是四方百姓臣工总会暗暗把他拿来和其老子——一手挽救天下，把大怂变成大宋的太上皇赵玖相比，然后暗暗得出一个不太好宣之于口的结论。
但李秀之却是幸运的，因为他在绍兴二年做出的事，让他摆脱了父荫，成为了一代士林称赞的名节之士。
这事说来也简单，当年都省首相胡寅去世，接班人选就是赵伯药和李秀之两位，而一个宗室一个名臣子弟，资历差不多还真不好说，但李秀之自己把自己判了出局。
不仅是出局，他还差点被气头上的官家赶去了安南路，最后还是枢密使虞允文和御史中丞杨万里拼死阻拦，前任御史中丞胡铨更是威胁今上要是李秀之不测他就去东京当着太上皇的面自尽。才把这一位没有他父皇那么头铁的赵昶天子逼得退了一步，改任李秀之为翰林院学士，派到杭州养老去。
那么一向圆滑的李秀之怎么会把天子得罪到这个份上，一向有个性的臣子们又如何会这样冒犯天威团结一致把他保下来呢？
原因不外乎两个字：储位。
话说自从赵鼎开始，北宋的都省首相一般就兼任太子少师。但因为建炎朝特殊的“秘密立储”制度，皇子十二岁之前都是一起由学士教导开蒙，即使是诸王世子也可以一起学习。
但是这个秘密，也是在一定范围内的公开秘密，至少秘阁重臣都是心照不宣，那么被选定的太子十三岁开始就会跟随首相开始熟悉帝王教育，成年后再接触一些政务，只是比正式的太子差了一些属官而已。
赵昶就是这么培养出来的，而且公平来说，他爹对他，可比宋荒灵帝对宋隐帝上心多了。
可是这人啊就是不能太惯着，赵昶自己是他老爹为数不多尊重礼法时最大的受益者，但是到了他选择接班人时，居然有了些不该有的想法——他不满意嫡子赵祉好武，又因为和韩皇后感情淡薄，希望李秀之接任首相后能够作为长子唐王的老师。
你暗示还能再明显一点嘛？
李秀之那一刻只觉眼前一黑，赵昶也知道这么做有点不地道，所以压根没跟梁肃、陆游或者范成大提及，只希望相对圆滑的李秀之能够给他一点希望。
但是通达了一辈子李秀之难得硬气，免冠回答，“陛下若要臣为王傅，可以先免去臣的都省职务，若以宰相为藩王师长，万万不可。”
赵昶还试图劝服他，“本朝制度，没有诸王不可以以宰执为师傅啊？”
李秀之一看这位还在这里混淆，干脆拿出了他老子孩视太上皇的头铁，直接道：“那是荒灵帝时的乱命，隐帝丧国未必没有失教的缘故，太上皇一扫前宋弊端，就是为了陛下如此以荒唐之举为成例的吗？”
再好脾气的人被拿来跟两个“北狩”的祖宗比，也要发火了，赵昶就怒道：“放肆，李秀之，你自己就是什么嫡长出身吗？”
李秀之生母是官伎，被太上皇特旨追封诰命的事情根本不是秘密，所以李秀之回答也义正言辞，“所以邵武李家的家业是臣之长兄继承，臣为尚书时太上皇加封，也是以嫡母为先，生母为次。”我的确不是正嫡出身，但是我也遵守礼法了啊。
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