周敞打的主意，第二天傅明到来之后就给直接否了。
“王爷，有这个独家独家行销权是好，但一来我们没有那么多店铺，二来蛇油这种东西普通人家自己就能炼制，不值几个钱，若是想赚大钱恐怕是不能。”傅明没用怎么寻思就给出了定论。
“锦都不成，南方不成，北方也不成吗？”周敞本来还打了一晚上如意算盘。
傅明摇头：“南方有蛇，北方亦有，且北方的蛇到了冬眠的时候，身上更肥。咱们四味药铺做的都是达官显贵的生意，可也卖不上量来。若是为了将区区蛇油售卖天下，那又得多少人力、物力，得不偿失呐，王爷。”
“哦，原来是有马也无鞍。”周敞也只能放弃。
怪只怪思虑不周，以为是占到一个便宜，但到头来一场空。
周敞又想起奕王此前的计划，勉强挽尊一下：“店铺慢慢开，本王已经请元裕将那三间店铺换成银子，有了这笔银子，应该够同样在全国各处选址再开三间药铺才是。”
“若是如此，是再好不过。”傅明跟着点头。
周敞折腾这么长时间还是两手空空，昨天那十万两银子是元裕捐的善款也就罢了，便又想起此前送她那十万两银子，不禁问：“钟掌柜，之前那十万两银子，北方五万两，南方五万两，怎么不见动静？”
傅明倒是一直跟进此事：“属下也急着药材之事，如今北方局势初定，百废待兴，陈原手上那五万两银子估计是没用在军需上，但也该是能派上其他用场。至于南方……，前些日子，钟先生的同窗**鸿，来信提及，现在南方生意不好做，加上地方官员不配合，遇到了些问题，已是焦头烂额。倒是王爷之后卖了三间药铺的银子可以应应急。”
“啊……”不问倒好，一问之下，傅明竟然也开始惦记还没到手的银子。
周敞的心一下子又透凉到底。
傅明却还继续道：“听闻，南方的商贾正在闹‘榷草’，这次‘利生源’的生意失败也跟这件事情有关，**鸿虽然是刚过去，但难免也会牵涉其中。唉，谁又能想到，远在南边不搭界的事情，也能牵连到那位张举人，害人丢掉一条性命。”
“张举人的事情，你也知道？”周敞本来都差不多已经将此事忘记，没想到今日傅明又提起。
傅明嗟叹一声：“唉，属下刚才遇见钟先生，正好遇见他写了挽联正派人送过去，因此提及。”
张举人固然可怜，但事已至此，周敞不愿多想，又问：“**鸿去南方不是开药铺吗，为何也跟这件事情有关？”
傅明就解释：“王爷，所谓‘榷草’，这个‘草’字就是代表所有跟草字头和木字边的东西，其中有茶、有柴，最多涉及都是药材。听闻，现在南方的药商正联合起来要垄断药材，而‘利生源’原本入资的项目中药材就是重中之重，可以说，这几年药材价格接连高升，表面上是因为战争之祸，背后却是有‘利生源’等再暗中抬高价格，从中谋利。可现在药商联合，就让‘利生源’栽了跟头。”
周敞听得一头雾水，只知道其中环环相扣，便不懂装懂跟着点了点头。
之后，傅明告退，找钟与商议疫病药材之事。
周敞亦不闲着，带着瘦猴入宫，跟进朝廷御药局采购药材一事。
然而，忙里忙外三天过去，有一件事情实在出乎意料之外。
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