看书、写折子、看舆图……盛怀瑾忙个不停。他有时出入，从外间经过，看都不看海棠一眼，仿佛海棠是墙角不起眼的一个盆栽。
海棠坐不住，偶尔轻手轻脚送一杯热茶进去，盛怀瑾倒也都喝了。
到了午后，小憩醒来，盛怀瑾重新坐在案前，准备写些什么，却发现砚台里的墨没有了。
恰好简极不在，海棠便鼓起勇气：“世子爷，奴婢来试试吧。”
盛怀瑾在看舆图，随口“嗯”了一声。
海棠便学着简极的样子，在砚台里加了一些水，然后一只手捉着袖角，另一只手拿着墨条，前后推着研磨起来。
“你没有研过墨？”盛怀瑾突然问。
海棠一下子红了脸，低头小声回道：“奴婢一直是粗使丫鬟，没有研过墨。”
盛怀瑾将舆图放下，温声道：“往砚台里加一点清水便好，少量多次地加，你这加的太多了。”
“奴婢知道了。”海棠惶恐点头，将砚台中的水倒出来一些。
盛怀瑾看着海棠，轻轻摇了摇头，捉住了海棠的手，教道：“记住重按轻推，墨条和砚台要垂直，尽量划大圆。刚开始，墨条的磨口还没泡软，要轻些用力……”
大手扶着小手，在砚台上绕了几圈。海棠的脸微微有些热，想来脸上应该白里透着粉。这样恰到好处的局促无措，应该最能激发盛怀瑾这种文人“好为人师”的本能。
过了片刻，盛怀瑾松了手：“你自己试试。”
海棠点头，温顺地按着盛怀瑾教的法子，一只手扯着袖子，另一只手研墨。
“很好，就这样。”盛怀瑾似乎很满意，也不再看，拿起自己的书忙了起来。
墨磨好以后，海棠回到外间，唇角不由得带上了一抹笑。盛怀瑾没有训斥，而是耐心教她，看来如今世子应该并不讨厌她。
后半晌，简极发觉盛怀瑾的圆领袍被挂烂了一处，不是显眼的地方，海棠便自告奋勇接过了缝补的差事。
为了看不出痕迹，海棠特意去尚衣处找同色的丝线。但尚衣处一时没有，那里的副管事周嬷嬷说，等找到了就遣人给她送来。
海棠只好先给盛怀瑾做鞋垫。
翌日凌晨，里间一有动静，海棠就又起身了。
她如今弄清楚了盛怀瑾洗漱穿戴的习惯，与简极配合着，一个递刷牙子，一个端痰盂。一个给他系内衣的盘扣，一个给他披外袍。一切都还算默契。
照例，海棠送盛怀瑾出门。
到了内院门口，盛怀瑾突然转身，问：“你知道该怎么跟少夫人回话吗？”
海棠迟疑了一下，小心翼翼地问：“世子爷希望奴婢怎么回？”
盛怀瑾背着手，看了一眼外院的马车，似乎漫不经心：“少夫人让你来干什么？”
“少夫人让奴婢侍奉世子爷。”自然不是普通的侍奉。
盛怀瑾淡淡说：“嗯，就这么回。”
几乎怀疑自己听错了，海棠愣了愣，似懂非懂问：“奴婢就说……昨夜侍奉了世子爷？”
盛怀瑾点头，便要离开。
海棠心念一动，红着脸说：“可是……可是奴婢怕说得不像……”
屋檐悬挂的灯笼投下昏黄的光，盛怀瑾转过身，上前一步，高大的身子将海棠笼在了自己的影子里。
