走过短命的秦朝，西汉时期，狗肉进入千家万户的餐饭中，平民百姓开始大量食狗。
《盐铁论·散不足》：“今富者祈名岳、望山川，椎牛击鼓，戏倡俱象。
中者南居当路，水上云台，屠杀羊狗，鼓瑟吹笙。
贫者鸡泵五芳，卫保散腊，倾盖社场。”
足可见狗肉食用在西汉已唯金钱是论，平民百姓凡有资产，都能吃上狗肉。
及至魏，食狗群体发生新的转变，原本鲜食狗肉的南方因北方人口大量迁入，带动肉狗饲养业的发展。南方的屠狗、贩狗业兴盛，史书中写着“屠狗商贩，遍于三吴”。
从南至北，有这么多人在吃狗肉，自然地延伸出对于狗肉丰富的吃法。
《周礼·宫·食医》篇中提及“凡会膳食之宜，牛宜稌，羊宜黍，豕宜稷，犬宜粱”，的就是吃狗肉时需要搭配米饭食，以利身体健康。
《盐铁论》中有佳肴名为“庸脯”，将狗肉片沉于沸汤中煮后捞出，撒上花椒末、生姜粉晒干，再调上各种调味品而制成狗肉干。
西汉枚衬名赋《七发》中提及吴楚之地诸多“下之至美”的食物，其中一种就是“肥狗之和，冒以山肤”，意味将狗肉和山珍共制成羹汤。
隋唐以后，狗肉的食用性迅速下降，不论是贵族还是平民逐渐弃食狗肉，狗肉也成为一种上不得台面的交易，俗语“挂羊头卖狗肉”诞生此时，亦明当时的风潮。
待到千年之后，文学家李渔甚至批判食用狗肉，在《闲情偶寄》中李渔写道：“猪羊之后，当及牛犬。
以二物有功于世，方劝人戒之之不暇，尚忍为制酷刑乎？”
虽食用狗肉现象渐趋减少，但其中还显露出一些复杂的面向，大体可以总结为民间养看门狗，贵族养猎狗和宠物狗，但他们对吃狗肉的态度截然不同。
由于饲养看门狗成本低廉，仅需把狗养在谷仓旁，任其觅寻人类的食余就能存活，身居乡野中的农民开始更多地将狗饲养看家。
这些狗一般不会遭遇宰杀的命运，不过灾荒之年或是主人濒临生存困境之时，又或狗本身病死或老死之时，仍难逃被吃的结局。
而上层士人、贵族阶层，看门有家奴，却也热衷于养狗。
隋唐之后这些社会阶层更多豢养猎狗，飞鹰走犬成为上层贵族田猎的得力助手。一些型犬类慢慢成为贵族妇饶宠物，陪她们消磨时光。
不过，在隋唐之后还出现一些富有趣味的变化。伴随中医的发展，讲求“食疗”的中医技术中有大量对于狗肉入药和忌食情况的记载。
《食疗本草》中赞誉狗肉可以“补五劳七伤，益阳事，补血脉，厚肠胃，实下焦，填精髓”。
到了《日华诸家本草》中也对这一观点大体认同，指出狗肉可以“补胃气，壮阳道，暖腰膝，益气力”。
在着名的《本草纲目》中提出了忌食狗肉的数种情况，如“病热后食之，杀人”。同时，熬制狗肉粥治病时，忌与蒜、菱、杏仁等食物搭配使用。
