清沂抬头。不知不觉中，他已走到走廊，而面前的是施劳德布雷与死灵谍报专家奥斯科尔。施劳德举着一支粉红色的药水，精神奕奕地向他推销。
为什么这两个人会走到一起？是不是看我现在弱小了，就密谋着对我不利？奥斯科尔想背叛我？他生前可是三面间谍啊？！不，不能够动摇……张清沂啊张清沂，你怎么能因为这子虚乌有的事情就怀疑你的属下？太荒谬了，只不过是看清楚死灵生物的本质而已，怎么搞得好像世界观和人生一同崩溃似的啊！决不能怀疑属下！
“嘿……奥斯科尔，你怎么回来啦？你俩在聊什么呢？”清沂勉强笑道，用力抑制心里的不安与疑虑——虽然这些东西差不多都写在他脸上了。
“没什么，谈些小买卖而已，和他比起来，您才是我的大客户啊！”施劳德插嘴道。
“鄙人擅自回来是有原因的。据说教廷的铁蹄骑士团已经抵达‘福音’大陆，为避免暴露，暂时撤出奥尔奎拉，躲一下风头。”奥斯科尔解释道。他看看施劳德，又看看清沂，便很善解人意地笑笑：“那么陛下，鄙人先去中央谍报署了，也许您会对鄙人的所见所闻感兴趣。”
“去吧。”
目送属下离开后，清沂立刻对施劳德问道：“施劳德先生，我要兑换荣誉值。”
“当然可以！亲爱的勇士，你干得真棒！这是对你的奖励！”重复着系统设定好的语句，施劳德为清沂打开一张兑换清单。
清沂看了一会儿，摇摇头道：“没有我想要的东西。”
“是想让法兰吉康复吗？”施劳德的眼睛仿佛能洞穿人心。他哼了一声，道：“真遗憾，它在多次战斗中透支了自己的潜力，无论积攒了多少都好，也根本没有办法冲击到英雄级。相信我吧，它这次充其量是变异，不是进阶，而且有九成机会是变异失败。”
“就算不能成为英雄级也没有关系，我只要它平安渡过这次危机。”清沂苦笑道。
“亲爱的陛下，请恕我直言，单就上次的‘沸血药水’来说，您已经赐给它足够多的东西了。它只不过是您用制造出来的一个召唤物，根本就是消耗品，何必在它身上花费那么多的金钱？”施劳德不以为然：“我记得它的材料是一个叫黑格尔的鬼狼王吧？那只是中级魔兽，以您现在的实力，随时可以找到一个高级魔兽或高级战斗职业者进行，起点就比法兰吉高。再考虑一下吧，换一个属下也没什么大不了的。”
“但那不是它。法兰吉是独一无二的，它死了的话，世界上就再也不会出现另一个法兰吉。或许会有一只和法兰吉同样模板、同样属性以及同样技能的红魔猎犬，但是，它绝不可能是我的法兰吉。施劳德，你这眼里只有钱的家伙是不懂的。”
清沂转身离去了。
施劳德布雷死死盯着清沂的背影，头发无风自动。他冷笑着将褡裢袋打上活结：“我眼里只有钱，所以不懂？呵呵呵呵，你所谓的‘痛苦’，和我的相比根本不值一提……咱们走着瞧吧，亲爱的陛下！”
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和战争时期截然不同，现在的“等待之城”里到处都是死灵玩家。他们垂头丧气地走在大路上，说话都没精打采的，可见奥斯吉利亚会战给了他们多大的打击。
而清沂不知因为什么心理作祟，他不敢外出、与玩家照面。此时他躲在育婴室，坐在摇篮边上，只看着安尼吉尔。
安尼吉尔是当初攻陷艾辛格的时候、被“完美防御者”芝诺交托的人类婴儿。原本这个婴儿只有三四个月大，就算被清沂照顾得超过两个月了，也只有五六个月大，还应该继续喝奶或吃些副食品；但是安尼吉尔和同龄的孩子不同，已经可以用汤勺喂饭给他吃了。
清沂将左手放在安尼吉尔的脸颊上，轻轻摸着他。这时更显得安尼吉尔不一般：清沂的手是冰冷的，但安尼吉尔并没有被冻得哭闹，而是眨着乌溜溜的大眼睛，轻轻抓住清沂的手指，放在嘴里吮吸，似乎很有味道似的。
什么啊，把我的手当成奶瓶了吗？！清沂苦笑不得。这可是沾满血腥的手。
“陛下？”老总管乔恩特站在门口，轻轻敲敲门。
清沂小心地把手指从婴儿幼嫩的口腔中抽出。“什么事？我可是特意找了好久，才找到这么一个不会被烦扰的场所啊……”
“几位冒险者会长想和您见面，商量一下日后的战略。”
清沂起身，阴影王座化成影子：“很好，该来的始终要来，总是逃不过的。”
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