“可惜，我并未生在我父亲的时代。”
安娜的声音有些落寞，但很快便重新恢复了昂扬——
“而如果我生在了三十年前，在那个约安尼斯八世还活着的时候，我或许会尝试雇佣大量的雇佣兵，并且联合阿尔巴尼亚的国王，那位几乎战无不胜的斯坎德培，尝试和奥斯曼人在巴尔干半岛上打游击。”
“那个时候的我们虽然已经没有了舰队，但国库却并未空虚到后来这样的地步。在君士坦丁堡的塔楼里，还居住着至少数千人的年轻公民——他们都是最优秀的战士。”
“我们未必没有在正面击溃奥斯曼军队的可能。”
“但依旧很可惜，我也没有出生在三十年前。”
……
“那么……如果我在早五年出生呢？”
……
这一次，安娜的话里甚至带上了一丝沮丧。
而在她的面前，乌里厄斯的声音适时响起：
“殿下，我们没有如果。”
……
“是啊，我们没有如果。”
安娜的目光缓缓回落，然后看向自己面前的三人：
“我们没有如果，所以在现在，我们是没办法和奥斯曼正面对抗的。”
“乌里厄斯，你是我们特拉比松最伟大的英雄，曾经不止一次在战场上打败过奥斯曼人的军队，杀死的鞑靼人比我带出来的宫廷卫队人数还要多。”
“现在，请你告诉我，如果按照我先前的打算，我们顺利的在摩里亚地区招募到了军队，整编了北方的溃军，再在马其顿附近和奥斯曼人的军队对抗，会发生什么？”
……
这个问题的答案，只不过是在数秒钟之后，就出现在了乌里厄斯的脑海中。
“我们会死，殿下。”
“我们可能能够杀死一倍、两倍甚至十倍于我们的奥斯曼军人，但我们最终一定会死。”
“就和那只被雅典人寄予厚望浴火重生的紫色凤凰没有任何的区别。”
虽然有些难以启齿，但面对自己效忠的尊主，乌里厄斯哪怕再怎么表情僵硬，还是选择了实话实说。
“我曾经在战场上和奥斯曼的军队作战，我很清楚，他们的强大并不是一个人的强大，甚至不是一个个体的强大。”
“他们的人比我们多，他们的士兵薪水是拜占庭和特拉比松士兵的两倍，他们的军人每天都能吃到足量的肉食、蛋类和驼奶。”
“他们有太多太多地方强过我们了……所以哪怕能够战胜对方无数次，我们依旧无法从他们的手中夺回什么。”
“相反，只要我们失败一次，我们就会全军覆没……”
“我们……没有一丝一毫后退的余地。”
……
虽然这话听上去挺让人沮丧的，但对于一个几乎没有任何战略缓冲的国家而言，乌里厄斯的话，便是赤裸裸的现实。
凡是有战争发生，那么就必须想尽办法获胜。只要有一次没有获胜，那等待着他们的便是亡国灭种。
任何一个上过战场的希腊人都知道，他们没有哪怕一次失败的机会——在任何一场战斗之中，只要他们失败一次，那就会发展成接连不断的大溃败。
相反，奥斯曼人一次次的被他们杀溃，被他们驱赶进沙漠之中。但每当一段时间过去，这些鞑靼的杂种们，却总是能够卷土重来。
拜占庭日益衰弱，奥斯曼越发强大，不过皆是如此。
……
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