“岳父大人，我这不是来孝敬您嘛。”陈德忠笑着递上几只鸡，眼中带着几分讨好，“这几只鸡可都是咱自己养的，吃得好，长得肥，您老拿去补补身子。”
李长河接过鸡，打量了陈德忠一眼，笑着说道，“德忠，你这小子真是有心了。不过，你这一来，我就知道你肯定有事儿要说。”
陈德忠一笑，伸手摸了摸脑袋，“岳父大人，您真是明察秋毫。我这次来，是有点事想请您帮个忙。”
“说吧，什么事儿？”李长河笑着招呼陈德忠进屋，坐到堂屋里。
陈德忠坐下后，开门见山地说道，“岳父大人，我现在这鱼塘生意不错，可人手多了，地方却不够用。我想着，能不能再弄几块地出来，再开几个鱼塘？”
李长河听了，眉头微微一皱，“德忠，你这想法倒是不错，可这村子里的地基本都分下去了，像你这样的好地方已经不多了。”
陈德忠早有准备，笑着说，“岳父大人，我不缺这点工钱，只要能弄到地方，哪怕条件差点也行。您看，能不能给我想想办法？”
李长河听了，沉默了一会儿，眼神有些闪烁，“办法倒是有……不过，有个地方，可能不太合适。”
陈德忠立刻来了兴趣，“岳父大人，您说说看，什么地方？”
李长河放下手中的烟杆，叹了口气，“你可知道村尾那口烂泥塘？”
陈德忠微微一愣，随即点头，“您说的是村尾的那口烂泥塘吧？我听说过，好像是挺荒废的地方。”
李长河点了点头，“没错，就是那地方。那里地势低洼，常年积水不退，原本是村里的一个大水坑，但后来因为常淹死人，就没人敢靠近了。前几年还有个村里的孩子在那儿出事，村里人都说那地方邪性，想占用那块地的人都被吓退了。”
陈德忠听了，眉头一皱，但眼中却闪过一丝兴奋，“岳父大人，那地方要真是这么邪乎，怎么能被我利用起来呢？”
李长河看着陈德忠的神情，忍不住提醒道，“德忠啊，我知道你胆子大，但那地方可真不太平，别说是养鱼了，就连附近的人都避之不及。我担心你万一出点事儿，咱村里可没人敢担责任。”
陈德忠却没有丝毫退缩，反而笑了起来，“岳父大人，您放心，我有办法应对那地方的邪性。我不信这世上有什么邪乎的东西，只要能把那地弄到手，我就有法子让它变成个好鱼塘。”
李长河见陈德忠一脸坚定，也知道拗不过他，沉吟片刻后说道，“好吧，既然你这么坚持，那我就给你走个程序。不过，话说在前头，出了什么事儿，可得你自己担着。”
“岳父大人，这点您放心，我绝对不会让您为难。”陈德忠笑着站起来，眼里闪烁着决心。他知道，这次冒险是值得的，只要把那块地利用起来，他的鱼塘规模就能扩大一倍，收益也会随之大涨。
李长河点了点头，“那行，明天我就去村委会把这事儿落实，回头你自己拿着合同去办手续。”
陈德忠感激地点头，“谢谢岳父大人，回头鱼塘成了，我一定好好孝敬您！”
李长河摆摆手，“孝敬不孝敬的，都是一家人，你好好干就行。不过，德忠，你可得小心行事，别大意了。”
陈德忠心里有数，点了点头，心里却已经开始盘算着如何将那口烂泥塘改造成一个大鱼塘。
第二天一大早，陈德忠就接到了李长河的消息，村尾的那口烂泥塘已经打过招呼，可以先动工，手续的事儿以后再补。陈德忠挂了电话，心里松了一口气，事情进展得比他预想的还要顺利。
他立即召集了这几天一直等着干活的劳动力。这些人早已磨拳擦掌，听说有活干，一个个眼里都冒着光，恨不得马上就能上阵大干一场。
“大家伙儿，今天咱们要去的地方就是村尾那口烂泥塘！”陈德忠站在一帮人面前，声音中带着几分振奋。
工人们你看看我，我看看你，脸上表情各异。毕竟，村尾的那口烂泥塘在村子里可是出了名的“邪地儿”，过去的传闻不少，多少让人心里有些发怵。
这时，吴铁柱站了出来，大嗓门一吼，“怕什么！陈德忠都不怕，咱们这些大老爷们儿还怕那口烂泥塘不成？只要干好活儿，工钱不会少，烟也有，饭也管，走着！”
他这一吼，气氛立马活跃了起来，工人们也不再犹豫，纷纷跟着陈德忠向村尾走去。
到了烂泥塘，陈德忠看了看四周，这地方果然荒凉。泥塘四周杂草丛生，塘里的水混浊不堪，散发着一股难闻的气味。几只乌鸦在树上呱呱直叫，显得有些阴森。
“大家伙儿，今天的任务就是把这泥塘里的水放干，再把里面的淤泥清出来。大家分成两组，一组负责放水，一组负责清淤。老吴，你带着人先把四周的水渠给挖开，放水的时候注意安全，别让人滑进去了。”陈德忠一边指挥，一边带头下手。
吴铁柱应声道，“明白了，陈德忠，你放心，今天咱们一定把这泥塘收拾得服服帖帖！”
说罢，吴铁柱带着一帮人抄起铁锹，开始在泥塘边挖水渠。水渠挖得又快又深，没多久，泥塘里的水便开始缓缓往外流，水面上泛起了一层脏兮兮的浮渣，混合着淤泥的气味，冲击着大家的鼻子。
“咳咳，这味道可真冲啊！”一个工人捂着鼻子，忍不住咳嗽了两声。
“冲啥冲，这可是咱们的金元宝，干完了活儿，你就知道值了！”吴铁柱大声笑道，眼中闪过一丝坚定。他心里清楚，只要把这口烂泥塘整出来，日后肯定能赚大钱。
随着水位逐渐下降，泥塘里的淤泥渐渐露了出来。那淤泥黑乎乎的，表面还泛着一层油光，看起来黏稠得很。
陈德忠站在一旁，皱了皱眉，这淤泥看着比他想象的还要难清理，但他也没有退缩的意思。
“兄弟们，辛苦点，淤泥清干净了，咱们的鱼塘才能建得好！老吴，把人手分配好，开始清淤吧！”陈德忠喊道。
吴铁柱立马应声，将工人们分成几组，有人负责用铁锹铲淤泥，有人负责用手推车把淤泥运走。清淤的过程相当艰难，淤泥黏得厉害，铁锹一铲下去，泥巴便粘在铁锹上，拉起来的时候费了不少劲。再加上淤泥中夹杂着不少枯枝烂叶，更是增加了清理的难度。
“老吴，这淤泥还真不好搞啊！”一个工人边铲泥边嘟囔。
“别抱怨了，这活儿干好了，回头大家都有得赚！”吴铁柱一边擦着汗一边鼓劲儿，他自己也是干得不亦乐乎。
陈德忠则在一旁指挥着，时不时帮忙搬运一些较大的障碍物，虽然满身是泥，但脸上却露出了满意的笑容。
这样的辛苦是值得的，等到烂泥塘被彻底清理干净，这片地方将会是他下一步计划的重要一环。
随着时间的推移，泥塘里的水几乎被排干，淤泥也被清理了大半。
正在大家干得热火朝天的时候，情况突然发生了变化。正当一名工人用铁锹铲起一块特别黏稠的淤泥时，突然传来一声沉闷的“咕噜”声，随之而来的是一阵泥水的喷涌。
“哎哟！”工人吓得手一抖，铁锹差点脱手。他连忙后退了几步，惊慌地看着那块泥地，脸色刷白。
“老吴，陈德忠！这里有东西！”那工人大声喊道，声音中透着无法掩饰的惊恐。
吴铁柱和陈德忠闻声赶来，看见那块淤泥翻腾着，仿佛有什么东西正在里面挣扎。泥水不停地向外溅，空气中突然弥漫着一种刺鼻的腥臭味，让人作呕。
“大家小心点儿，别靠太近！”吴铁柱立马指挥工人们后退，自己却不敢大意，目不转睛地盯着那块淤泥。他从没见过这样的情况，心里隐隐有些发毛。
忽然，那块淤泥剧烈地翻动起来，泥水四处飞溅。
紧接着，一个巨大的黑影从淤泥中冒出，带着泥浆和腐败的气味直扑向旁边的工人。
那黑影体型庞大，粗壮的四肢像是从泥水中猛地伸出，泛着油光的皮肤上覆盖着厚重的淤泥，宛如一只从深渊中爬出的怪物。
“快闪开！”陈德忠大吼一声，冲上前去，一把拉开那名工人，几乎是把他从怪物的攻击范围内拽了出来。
那黑影扑了个空，发出一声低沉的咆哮，随即用力挣扎着试图从淤泥中完全脱离出来。巨大的力道让周围的泥浆翻滚得更厉害，泥水四处飞溅，几乎让人无法站稳。
