蓝岭山脉，作为北美东海岸，阿巴拉契亚山系中最为挺拔的部分，森林覆盖广袤，地势险峻，尤以密契尔山峰最为着称。
时至三月，密契尔山峰上积雪犹存，山间云雾缭绕，山顶覆盖着皑皑白雪。
在峰顶，一群衣衫褴褛，身披各式兽皮的“野人”正蜷缩在简陋的防御工事之后歇息。
队伍约莫四百来人，为首的正是苟飞白。原本身体健硕，还带点婴儿肥的他，而今却已消瘦得形销骨立。
去年七月，苟飞白率领两个连队奉命东进，在完成一系列刺杀任务后，他们踏上了寻找米雨真等人踪迹的征途。
历经三千多公里的长途跋涉，直至伊利湖畔的布法罗，他们才与正带领魁北克印第安人逃亡的广子楠相遇。
之所以逃亡，倒不是有追兵，而是因为忌惮里奥斯军团的天花毒气弹。
这一招极其恶毒，但也极其有效。首先，北美的冬天极其寒冷，温度可以达到零下三十度，在这种严寒之下，就算抗冻的魁北克人也不敢出去狩猎。
其次，魁北克的五个部族全都有盖长屋的习惯，少则几十人，多则上百人，都居住在一个屋子内。
如此一来，在密不透风的情况下，只要一人传染了天花，很快就传染到全屋子的人。
最终，哈德逊河流域的魁北克印第安人几乎死绝，广子楠所在的莫霍克族部落，原本两千多人，最后活下来的只有一百多人。
广子楠也不幸被传染，可能是天花病毒在中原流传了上千年，汉人对天花多少有抵抗性的缘故，他侥幸活了下来。
康复之后，广子楠带着几人前往前往新阿姆斯特丹探查情况，这才了解到新尼德兰已被里奥斯军团占领，而米雨真等人也全部被俘。
广子楠的性格向来冷静克制，面对守备森严的新阿姆斯特丹，他没有贸然行事，而是抓了‘舌头’，问出了里奥斯军团预防天花的办法。
经过审讯方知，里奥斯所学的是汉人所采用的“水苗法”，以预防天花。
此水苗法是将天花患儿的痘痂阴干研细，用水调湿，再以棉花蘸取后塞入被接种者鼻孔，令其感染天花，从而获取对该疾病的免疫能力。
水苗法的安全性，固然无法与远征军团的灭活疫苗相比，却也能使天花病毒的死亡率大幅降低。
以这种方法接种后，即便是抵抗力最弱的印第安人，存活率也可达到八成。
得知这些情况后，广子楠率人潜入防卫稍松的拿骚堡医院，盗取了数量可观的痘痂粉药剂，返回北方收拢残存的易洛魁联盟印第安人。
历经两个多月的奔波，终召集了一千余印第安人，然而此时，痘痂粉药剂已经用尽，而里奥斯军团因丢失一箱药剂而加强了防卫。
天寒地冻，缺衣少食，此时若率领仅有火绳枪的千余印第安人去抢药、救人，无异于送死，无奈之下，广子楠只得率队向西撤退。
他担心一旦开春回暖，里奥斯军团会再次使用恶毒的天花毒气弹。
撤退到布法罗的时候，竟意外遭遇前来救援的苟飞白连队。
广子楠还来不及狂喜，就再次陷入了悲痛。
苟飞白原来带出来两个连，可因为极度的严寒，病死冻死了一半人，就算剩下的百十来号人，也是浑身冻疮。
