迫于无奈，两支队伍合并，进入了短暂的蛰伏期。
三月初，来自巴西的荷兰舰队炮轰新阿姆斯特丹，与里奥斯军团展开了激战。
收到消息的广子楠和苟飞白率领全军出击，趁里奥斯兵团将荷兰舰队引向哈德逊河上游之时，偷袭了押送米雨真等俘虏的队伍。
幸运的是，他们得手了；不幸的是，荷兰舰队很快就被里奥斯兵团击溃，随后派出队伍围剿他们。
广子楠在战斗中身负重伤，被救出的二十三个俘虏由于都遭受过酷刑，几乎丧失了战斗能力，苟飞白只好带领队伍边打边撤，最终钻入了蓝岭山脉。
本以为进入雪深林密的山中敌军就不会再追了，没想到里奥斯派出的兵团却如野狗般穷追不舍。
若是在全盛时期，苟飞白即便只有一个连也敢于与对方一个兵团正面交锋。
然而如今，一来弹药匮乏且无处补给，二来队伍中有三分之一都是伤员，他只能带领队伍继续向深山挺进。
等到撤至密契尔山峰时，原本一千多人的队伍，只剩下不到五百人，一些重伤员为了不拖累队伍，在途中选择了自尽。
今天已是被敌军围攻的第三天，苟飞白率领队伍打退了敌人十几次进攻，若不是此地地势险要，只有一条通往山顶的小道，恐怕早已全军覆没。
其实对于苟飞白等人而言，战斗的惨烈并非是最可怕的，饥饿、寒冷和缺医少药才是致命的。
虽说当下已至三月中旬，白日的气温有所回升，然而这却成为了战士们的催命符。
针叶林上那大片的积雪，在阳光的照耀下逐渐融化。在山顶的林子里驻留，仿若置身于冰雨之中，没多久，战士们便会被淋得通体湿透。
在这里，白天的温度尚且可以达到三四度，可一到夜晚，山顶的温度又会下降到零下七八度。
就这么待了两天，被派去伐木的战士中，就有一百多发烧病倒。
苟飞白从来没有这么绝望过，就算在锦州被皇太极的四万铁骑合围，也没有胆怯过。
可现在，看着一个个战士被活活冻死，饿死，被伤痛折磨死，自己却无可奈何，他的心就像被刀绞一样的疼。
“守好此处，我去探视一下。”苟飞白面容刚毅地交代了一句，随即出了战壕，来到后方一处简易的窝棚。
窝棚很小，是用树杈搭成的三脚架，在外面盖了针叶树枝做成的避雨之所。
窝棚内，米雨真与广子楠躺卧在一起，两人身上共盖着一条由狐皮、灰鼠皮、河狸皮拼凑而成的怪异被子。
这些毛皮取自牺牲的战士，因尺寸过小，只能粗略缝制在一起，权当被子使用。
此刻，广子楠仍处于昏迷状态，米雨真则因遭受“铁处女”的酷刑，周身三十余处刺伤，至今尚未痊愈。
觉察到光线被遮挡，米雨真费力地睁开双眼，他眼窝深陷，皮肤紧贴面骨，鼻尖和脸颊因冻伤脱皮而显得斑驳不堪。
“狗子，到我身侧来。”米雨真费力地招了招手。
当苟飞白看到米雨真手掌的瞬间，他再也无法抑制，两行清泪潸然而下。
