说话的是赵天林他们这组的带班老徐，这人不是被强拉来的“壮丁”，而是真的囚犯。
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三年前一次酒后与人打架，结果失手把人给打死了，叫官府判了十六年。
这意味老徐得在矿上足足干上十六年。
因为干了有三年多，加之表现不错，故而被矿上分派过来带新人干活。
仅此而已，没有其它特殊待遇，活同样要干。
众人于是干活，干着干着天就亮了，可那跟小山似的废渣瞧着根本不见少，这让赵天林心中叫苦，若是今天不把这堆废渣清理完他们几个人就没晚饭吃的。
其余几人也是同样想法，没办法只能硬逼自己手脚再快些。
就这么干了有一个多时辰，向来只在晚上收工时过来看一眼的监工万三不知从哪走了过来，朝众人一摆手让他们把手中的活计先放下，之后问众人有没有识字的。
赵天林心中一动，赶紧举手说自己认识字，未想边上一个叫徐荣的难友也举手说自己认字。
其他人包括老徐都不认字，便站在那没动。
万三让二人上前，打量两人一眼后，问道：“你们俩都上过学？”
徐荣忙道：“回万头话，小的在家中上过几年私塾。”
赵天林哪上过学，头脑灵活的他却意识到这很有可能是改变自己悲惨命运的一次机会，因而有样学样，说自己小时候也上过几年私塾。
“嗯，”
万三点了点头，“你们俩跟我来，其他人继续干活。”
说完带着二人向窝棚区西南角走去。
带班的老徐见状，无奈吆喝剩下的人赶紧干活，一下少了两人，这活不知什么时候才能干完呢。
赵天林这边同徐荣一起跟在万三身后，因不知万三用意，赵天林便做出一付小心样子略弯着腰轻手轻脚跟着，那个徐荣一开始也很小心，没过多久却把腰挺直了。
赵天林无意和徐荣对视了一眼，发现这小子看自己的眼神有点像看情敌。
竞争者的感觉。
心下顿时了然，知道这小子可能也意识到这是次机会，所以不想被自己这个看着有点傻傻的家伙给抢了。
不由感到好笑，什么事都不知道就对难友生出敌意，这不是裤裆装流水线——干鸡毛么。
好笑之余，这才注意到万三带他们去的地方是之前矿上不允许他们进入的区域。
路上光守卫就看到好几拨。
可这片区域并没有像样的建筑，也没有运送金子出入的车辆，看着很是普通，不免让赵天林好奇万三带他们来这里干什么。
未几，万三却是把二人带到了一座同样用木头搭建而成的窝棚前，之后示意二人站在这别动后自个进了窝棚，片刻功夫又走了出来。
这回出来的是两人，一个是万三，一个则是前额秃了许多的老头。
万三指了指赵天林和徐荣，对那老头道：“许先生，这两人都识字，你看选哪个？”
老头没说话，只是目光在赵天林和徐荣脸上扫了下。
赵天林注意到徐林似乎身子微微动了下，估计对方可能正在调整微表情以吸引老头注意，但他没有这样做，一如往常憨憨的站在那。
老头此时已经走了过来，用那看着很是浑浊的目光在二人脸上不断扫视，看的赵天林心中有点发毛。
万三也走了过来，低声对老头说道：“左边这小子叫徐荣，看着精明些，先生不如把他留下。”
言外之意看着憨憨的赵天林不太聪明的样子，还是让他滚蛋的好。
听了这话，徐荣心中立时狂喜，不管这老头让他做什么，肯定要比在矿场当苦力轻松。
赵天林暗骂万三狗眼看人低，可老头真选了徐荣他也没办法，只能暗自叹气准备回去继续他的苦力生涯，不想老头却抬手指了指自己对万三道：“就这小家伙吧，看着是不精明，但人太聪明不是好事...这世上，难得糊涂啊。”
说完不再理会万三，径直负手回到窝棚。
万三有些诧异，不明白这许先生为何要选一个不太聪明的，可人家决定了他也没办法，挥手让徐荣赶紧回去干活。
徐荣回去时还看了眼赵天林，目光中竟是多了恨意。
万三这边则是吩咐赵天林道：“你等会回去收拾下东西，以后你就和许先生住一起，照顾他起居。”
照顾老头起居可是打灯笼也找不到的轻松差事，赵天林乐坏了忙点头应下，想了想，还是小心翼翼的低声问道：“万头，这位许先生是什么人？”
话刚出口，对面的万三神情却是猛的一沉：“上面有规定，不该你问的别问，不该你打听的更别打听。”
