明白了，就回说刘后生娘刘娘子不知算不算？
蔡老师听得两声赞叹，一激动，冒出一堆子乎者也，霍家人怕被笑话，不敢问是什么意思。
最后蔡老师坚持与老婆子一起，去看望刘娘子，坚持要刘后生每天放羊收工后，晚上过来上课。打算把这难得一见的贞妇的独子，培养成才。
蔡老师有教无类，老幼都教，却不肯顺带收下芝芝。芝芝从开始就磨了几回，总得到同一个答复，不改一个字，“女子无才便是德，不可学，不可学。”
芝芝娘另有打算，想着女娃识字身价好歹高些。见蔡老师死活不教女娃，给芝芝出点子——凿壁偷学。因自己的屋子紧挨着芝芝住的那屋，遂悄没声的掏开一个小洞，没有全部掏通，那屋还连着些许墙皮，免得露馅。芝芝每天趴在炕上偷听，偷空再逮着二哥请教，也认了些字。
蔡老师蔡大夫坐馆不过半年，名声已大噪，四乡八营都知道霍家营来了位蔡神医，能起死人肉白骨。老师的名声倒是不显。因着蔡老师对学生不打不骂，又不懂深入浅出的教学法，学生新鲜劲儿一过，懒得天天来鬼画符。家长又多嫌点灯熬油的费功夫，学了也不见有用，渐渐少了许多学生，私塾有倒闭的迹象。
蔡老师对别人无法，只对霍老二和刘后生的功课抓得更紧，一天不许放松。
那天下半响，蔡大夫正给病人看病，专心望闻问切。大摇大摆来了一队人马，十二个人，腰背大刀，骑着十二头高头大马，赶着一辆青布围子两匹马拉的车子。
霍家营的人没见过这么气派的马车，见骑手们个个长得一脸凶相，身有凶器，像是土匪下山，不敢走近，也不舍得散去，只远远围观，
那队人马八个守在马车边，四个进去，不管三七二十一，两个拉起蔡大夫，说声：“当家的特请蔡大夫前去喝酒，给弟兄们看病。”一打量四周，准确找到正给病人挑脚上脓包的蔡婆子，另两个过去，不由分说扶起她，道“老公母一起走吧。”
蔡老头知道和土匪讲不得理，只得道：“我跟你们去，你们不要惊吓乡亲们。这家人对我有恩，你们得替我出些银子，并答应从此不从霍家营要粮绑肉票。”
为首的土匪大笑，解下一个口袋扔到桌子上，，里面的铜钱当啷乱响，道声“霍先生请动身。”不答应，也不给蔡大夫告别的时间，两个挟一个，一阵风似的走的没影。
见土匪走的远了，众人才从惊吓中缓过神来，芝芝娘和营子里妇人们哭天抹泪。芝芝爹沉着脸，当着众人的面，打开口袋，里面是五贯钱。
五贯钱此时能买两亩靠渠的好地，算注大财。众人齐齐吸气，个个羡慕，浑忘了方才的惊险。
芝芝爹宣布，这钱是蔡老师的，自己代为保管，绝不私吞，一等蔡老师返回，立刻如数奉上，若有失言，天打雷劈，在座各位都是见证。
