深夜，男爵府上。
“啪！”
一双苍白色的手重重拍在桌板上。
“废物！你们就是群废物！”
男人破口大骂，唾沫星子四溅。
他面容刻薄，满脸阴霾，瘦削的身体上包裹着一身礼服。
他的胸口上别着一枚精致小巧的勋章，其上雕刻着雄鹰与刀剑的纹样。若是有见识的人便能看出，这是北风之鹰——拉克曼家族的族徽。
他的名字是托德.拉克曼，老伯爵不受重视的某个儿子，也许是十二子，是被分封到一块偏僻小地方的男爵。
而矗立在桌前的男人是哈特，一个颇为壮实的中年男人，曾经是个奴隶贩子，后来摇身一变成了男爵府的一位管家。
“大人，我也是迫不得已……”
“所以你就告诉我，那些狗头人都跑了？黄金矿洞也被丢下不管了？”
“不不不，您听我解释……”
“我要的不是解释，是金子！黄澄澄的金子！没有金子，我就没钱养活男爵府，也没钱养军队，更没法回家族和我那些亲爱的哥哥们争夺权力，只这能在这个地精都不拉屎的地方吃土！”
托德越说越恼火，说到急处，一脚踹在面前人身上，丝毫不顾所谓的贵族礼仪。
哈特从地上爬起来，脸上看不到半分被打的抱怨，只是说道：“大人，当时实在是事发突然，我们带去的雇佣兵有一半都不知去向。”
“据那些在矿洞深处看管狗头人的雇佣兵所言，他们的同伴甚至还没发出呼救就失去消息。”
“那矿洞里……真的有怪物！”
“而且我们对那东西毫无头绪，不知道它的习性，也不明白它为什么会突然发起进攻，在当时的情况下，为避免大人您过多的损失，我也只能带人先行撤退了。”
托德轻蔑地看了他一眼，不屑道：“那只能说明你和你找的雇佣兵太废物了！但凡能强一点，也不至于连敌人的样子都没看清就逃之夭夭。”
哈特擦了擦额上的冷汗，讨好地笑了笑：“那是，我们这些卑劣的平民怎么能和您相比，您可是高贵的北风之鹰的血脉，强大的施法者。”
托德整理整理衣襟，慢悠悠地说道：“这话说得倒不错，还有点水平。”
男爵坐到桌后的皮椅上，半躺下来，双手交叉：既然事已至此，你还有什么补救方法吗？”
“我需要你给我一个交代。”
见托德消气，哈特顿时长舒一口气，说道：“大人，我们可以去公爵那里请来几名鹰卫，保护矿洞的安全，您看——”
“鹰卫？”托德冷冷地出言打断。
“亏你想的出来。”
“你难道不知道——他们都是父亲的傀儡吗？让他们进了矿洞，那里面的黄金就跟我们彻底没关系了！”
“只会被运到北风堡！”
哈特连忙慌张地补充道：“是我疏忽了，大人，这只是一個微不足道的建议，以您的智慧自然有更好的方法，只是……”
“够了，如果下个月再见不到黄金，我会亲自带人去一趟。”
托德再次打断了他的辩解，注视着哈特，那眼神令人感到不寒而栗。
“是……是，大人。”
“我的耐心是很有限的，没有下次了，真的再没有了，哈特。”
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托德的手指有规律地敲动着桌面。
“我知道了，大人。”哈特赶忙低头回应，不敢与男爵的目光对上。
“抬起头来，哈特。”
