“咕！咕！”鸟叫声，黑暗中塔兰特听到了溪水的流动，意识逐渐恢复，“扑扑扑！”鸟儿跃起，鼻尖发痒，塔兰特睁开眼，蔚蓝的天空，几团漂浮的白云，他抬手拿走落在脸上的羽毛。
四肢没有酸痛，身体就像是舒服地睡了一觉，坐起来时塔兰特才发现自己的双腿浸在溪水中，脚趾间已麻木，周围是草地、树林，青郁的景象，这是哪？
塔兰特拍了拍全身，没有伤痕，装备没有遗失，他站起身，记不起为什么自己出现在这儿，最后一瞬间的记忆是在塔楼，妮可的魔法，难道……那是一个大型传送术？他转头寻找，周围没有人，没有脚印或遗留物。
如果是传送术，小队的位置一定很接近，或者会被溪水冲到下游，塔兰特沿着溪水向下走，“卡特丽娜！琪拉维顿！”他不停呼唤，溪水平缓地向下延伸着，清澈地看到水底的青苔，“你们在吗！”塔兰特着急起来，树林太安静了。
“咕咕咕！”树林上飞出一群白鸟。
溪水继续向前延伸，能看到几百英尺外的地方，没有人，难道是自己被冲到了下游？塔兰特回头看，可能性不大，自身体重加一副铠甲很难被小溪流冲走，他坐上溪边的一块大石头，得考虑下现在的处境了。
时间，塔兰特抬头寻找太阳，这是野外确定时间的最好办法。可惜的是太阳似乎躲在白云后，找不到发光点，他摸了摸肚子。不怎么饥饿，那应该是早上，最迟不会到中午。
地点，很难说，远处有一座不算高的山峰，普通的溪流，这种地形可能是任意一个森林。也许可以看看那些树，塔兰特走向森林。那些郁郁葱葱的大树整齐笔直站立，是一种在宫廷内常见的树，塔兰特叫不上名字，但可以肯定这种树并非罕见品种。
完全没有头绪。他一定被妮可丢在了人类活动范围之外的某个地方，离斯安特的距离长到传送术后的副作用直接让塔兰特昏迷过去，那应该是伊贝罗恩东部或者多纳隆斯北部，不，还有问题，伊贝罗恩东部是牛头人部族的活动范围，它们可以帮助塔兰特，妮可不会犯这种低级错误，而多纳隆斯北部是荒芜的岩石地表。不可能有山峰的存在，除此之外还有哪呢？
难道是……红石最西端的……半兽人地界！塔兰特警觉起来，这个可能性非常高。人类旅行者在半兽人部落的存活率很低，正如妮可所期望的那样，所有“聪明的笨蛋”统统消失，该死，“卡特丽娜！”塔兰特拔出剑向树林中走去，如果她们两遭遇了兽人情况会很糟糕。
国都的情况也很危急。麦尔肯的精力全部放在抓捕莎尔史莱文身上，修佐、奥特尤尔、卡罗德会认为那古巫师会的赌约已经告一段落。妮可静心设计安排了这一切，没人会发现异常，赌约即将完成，塔兰特加快脚步，他必须在最后的时间内争取机会！
“沙沙”，鬼祟的脚步声。
塔兰特停止前进，声音在前方大树后，他弯腰小心地靠近，那棵树的直径藏不下半兽人的魁梧体形，会是女性吗，他马上意识到自己不能表现出敌意，这里不是人类的区域，塔兰特收起剑，“你好。”
森林寂静。
“你好，我是迷路的旅行者”，塔兰特向一侧移动。
一个头探了出来，出人意料，只有相当于塔兰特腿部的高度，一双好奇而紧张的眼，褐色头发，浅黄皮肤。
矮人？半兽人领地没有矮人，塔兰特闪过一个念头，宁静之地？不，那个小家伙的手指是细长的，是半身人，“你好”，塔兰特尽量弯腰配合对方的身高以表现友好，对方的手指紧紧抓着树干，很紧张，“嗯……请问这里是哪儿？”
半身人向后缩了缩，只露出半只眼。
塔兰特没有继续靠近，“我这儿有些吃的，你看”，他掏了掏灵纹袋，只有一些药水和绷带，他掏出一瓶治疗药剂，“要尝尝吗？”
半身人撒开手向后跑去，穿着一件还算整齐的麻布衣服，短裤，小腿在草丛中拼命的甩着。
“嘿！”塔兰特大声喊道，“你不想尝尝？”小家伙已经跑远了，“好吧”，塔兰特收起药水，不能让唯一的线索跑了，塔兰特大步追去，“等等！”
半身人专注地向前狂奔，一度脱离了塔兰特的视线，在追出数分钟后，那个矮小的身影还是消失了，塔兰特徒然继续追了几步，树林中已没有声音，他竟然让一个半身人跑了，挫败感，塔兰特拍拍脸，叹口气看了看天空，还是找不到太阳，没有方向，迷路更彻底了。
等等，塔兰特发现一丝异常，为什么……这里的树林密度和之前河边一样？按照规律树林深处的植被会很密集，而这里却……塔兰特找不到一个合适的词语来形容，这片林子有问题，整个视野中所有的树几乎都隔着相同的距离，造型整齐，没有多余的开叉树枝，地面上没有枯叶，只有青翠盎然的绿，塔兰特向前观察，他很快发现整片树林只有一个树种！这不可能是自然形成的森林，有人在维护它，修剪、打扫，这是个巨大庄园！
不，如果是庄园谁会拥有那么大的土地，这里至少需要一支园丁军队来维护，不可能，塔兰特推翻了刚才的设想，他找不到合理的解释，妮可更不会把他放逐到一个私人庄园。
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